Новините за откриването на Бялата сянка, филм от 1923 г., който по-рано се смяташе за изгубен, привлякоха голямо внимание от медиите, като историите се появяват навсякъде от Лос Анджелис Таймс до Би Би Си и между тях. Повечето сметки се фокусираха върху факта, че Бялата сянка е най-ранният оцелял кредит на Алфред Хичкок, но историята зад възкресението му е също толкова завладяваща. Бъдещият "Майстор на суспензията", 24 по това време написа сценария, редактира филма, а също така беше помощник-режисьор и арт директор. „Бялата сянка“ беше не твърде успешното проследяване на „ Жена до жена“, което включваше голяма част от същия актьорски състав и екипаж, също беше написано от Хичкок и все още се смята за загубено.
И двата филма са режисирани от Греъм Кътс, смятан за един от по-надеждните британски режисьори на 20-те години и признат от Хичкок за негов ментор. Но Кътс няма същия фактор на разпознаване като Хичкок, който накара някои писатели, по-специално Дейвид Стерит, автор на „Филмите на Алфред Хичкок“, да го отхвърлят несправедливо като „хак“. блог.)
В „Бялата сянка“ Бети Комсън играе две роли: добродетелната Джорджина (отгоре) и нейната близначка Нанси, „момичето без душа.“ (Любезност NFPF) Намирането на намеци за „Дамата изчезва“ или „ Психо“ в останките от Бялата сянка (три барабана или приблизително първата половина на филма) може да е трудно. Много историци на филма смятат, че Хичкок се е борил да намери стил до началото на звуковата ера. Няма да коментирам какво добавя Бялата сянка към канона на Хичкок, докато не видя кадрите. Това би било като намиране на запис на касета на Боб Дилън, който играе резервно копие в нечия група през 1957 г., а след това, без изобщо да го чуе, да се опита да го свърже с „Като подвижен камък“. Но другите имена, свързани с проекта - ветераните от индустрията, които биха се свързвали помежду си с бъдещи филми - трябва да са също толкова интересни за любителите на филма.
Звездата Бети Комсън изигра две части - откровената Джорджина и нейната не толкова щадяща близначка Нанси. И Compson, и нейната съ-звезда Клайв Брук по-късно ще работят с режисьора Йозеф фон Стернберг (съответно в The Docks of New York и Shanghai Express ). Майкъл Балсън, един от продуцентите, имаше същата работа в международния хит на Хичкок „ 39 стъпки“ (1935). Виктор Савил, друг продуцент, имаше кредити, включващи мюзикъли на Джеси Матюс и „ Сбогом на MGM“ , Мистър Чипс (1939). Наскоро откритият филм беше разпространен в САЩ от Люис Дж. Селзник, чийто син Дейвид О. Селзник докара Хичкок в Америка, за да режисира Ребека.
Това, че съществува някоя от Бялата сянка, може да е, защото филмът отиде в Нова Зеландия да умре. По това време изложителите са наели отпечатъците, които са показвали в театрите, и е трябвало да ги върнат или унищожат, когато пистата приключи. Нова Зеландия беше краят на линията в много случаи. Някои прожекционисти и колекционери намериха по-лесно да скрият филмите и да „забравят“ за тях. Много от тях впоследствие попаднаха в национални архиви.
Преди няколко години Националната фондация за опазване на филма започна проект за репатриране на американски филми от архивите в Австралия и Нова Зеландия. С финансиране от фондацията на Andrew W. Mellon, експерт по нитрати Лесли Ан Луис разгледа американските фондове в филмовия архив на Нова Зеландия. Тя завърза две макари с „заглавието на удобството“ на сестри Близнаци към трета, неидентифицирана макара. (За филми без въвеждащи или затварящи кредити архивистите често предоставят свои собствени заглавия за целите на заснемането.) Сравненията на кадрите, номерирането на ръбовия код и записите за авторски права в САЩ помогнаха да потвърдят, че и трите барабана са от Бялата сянка . Както го описа Анет Мелвил, директор на NFPF, идентифицирането на филм може да бъде като попълване на кръстословица. Наблюдаването на филмографии, театрални издания, организационни досиета и, в случая, записи на авторски права, включващи разбивка по сцена на филма, помогна на Люис да стигне до своите заключения. Решаващата стъпка беше разглеждането на кадрите с ръка над светла маса.
Мелвил кредитира архиваторите на Нова Зеландия за тяхната щедрост и опит в възстановяването на този и други филми. Заслугата също е безвъзмездна помощ от „Съкровищата на Save America“, които помогнаха да се плати за запазването на около 40 филма, репатрирани от Нова Зеландия през 2010 г. Наградата функционираше като безвъзмездна помощ „едно към едно“, което означаваше, че NFPF се нуждае от допълнителна помощ за осигуряване и запазете останалите филми. И това беше преди Конгресът да спре финансирането на цялата програма.
Какво ще се случи с останалите филми в колекцията на Нова Зеландия? „Много зависи от това дали можем да получим достатъчно финансиране, за да завършим всички филми в кеша“, заяви Мелвил наскоро. „Опитваме се да осигурим средства чрез частни партита, редица от които се приближиха до чинията, за да помогнат. Някои от студиите, които все още притежават авторски права за филмите, са наистина щедри, защото смятат, че филмите са толкова важни за тяхното корпоративно наследство. “
Всеки може да даде своя принос и както Мелвил посочва: „Кратък филм не е ужасно скъп сравнително казано за запазване. Миналата година някои блогъри в проекта „За любовта на филма“ събраха над 11 000 долара в мрежата, за да запазят три от филмите в Нова Зеландия, включително „Сержантът“, първият разказ, заснет в „Йосемити“, и „По-добрият човек “.
Много от възстановените филми могат да се видят на уебсайта на NFPF. Мелвил посочва американския флот от 1915 г., който е получил близо 150 000 гледания. Само наскоро идентифициран, този единадесетминутен фрагмент от по-дълъг документален филм е направен със съдействието на секретаря на ВМС Йосиф Даниелс и съдържа кадри на подводницата от клас „Е-2“.
Бялата сянка ще бъде показана в Академията за киноизкуство и науки на 22 септември, преди прожекциите в други места.
Бележка на редактора, 25 август 2009 г.: Тази публикация беше актуализирана, за да се отбележи, че „Спаси американските съкровища“ не финансира възстановяването на „Бялата сянка“ .
