Посещението на руините на древен град може да помогне на съвременните зрители да си представят какъв е бил животът преди стотици или хиляди години. Въпреки че тези центрове на древната цивилизация могат да изглеждат отдалечени и откъснати от сложността на съвременния свят, се оказва, че те са изненадващо подобни на начина, по който днес организираме и развиваме градски центрове.
Изследователите разработиха математически уравнения и модели, за да опишат начина, по който съвременните градски центрове се формират, развиват и разпространяват. Разглеждайки входните данни, необходими за обясняване на градския растеж - население и географски размер, движещи се разходи, междуличностни взаимодействия, изследователите осъзнаха, че параметрите, диктуващи функционирането на градовете днес, наистина нямат нищо общо с технологията. „Разбрах, че ако тези модели са адекватни за обясняване на случващото се в съвременните градове, те трябва да се прилагат за всякакви селища във всяко общество“, казва водещият автор и антрополог Скот Ортман в съобщение.
Древните градове, помисли той, също трябва да попадат в тази категория. За да проверят тази хипотеза, Ортман и неговите колеги са получили данни от 1500 населени места в Мексико за период от 2000 години. Различните градове заемат четири различни културни периода, белязани от различни видове политика, селско стопанство и пазарни системи.
Същите модели, използвани за описване на съвременни градове, те откриха, прилагани също толкова добре в онези древни градове. Познаването на това как най-вероятно един град се мащабира - включително къде се развиват пътните пътища, как се разпределя плътността на населението и сградите - може да бъде полезно за подпомагане на археолозите при разкриването на древни градове, насочени към копаещи обекти, които най-вероятно дават артефакти. На обратната страна, ако археологическите доказателства вече са били разкрити, уравненията биха могли да помогнат да се екстраполира какво е това общество в разцвета си, включително колко хора са живели там и какви дейности са обичайни.
"Има ниво, на което всяко човешко общество всъщност е много сходно", каза Ортман. „Това осъзнаване помага да се разрушат бариерите между миналото и настоящето и ни позволява да разглеждаме съвременните градове като лежащи на континуум от всички човешки селища във времето и мястото.“
