Преди около 160 милиона години огромен сауропод динозавър се движеше през древно блато в сегашния Синдзян, Китай. Това не беше лесно. Изригването на близкия вулкан покрива района в слой от пепел, който оформя тънка повърхност над мътна кал и вулканични отломки, а докато върви, оставя дълбоки дупки, които бързо се запълват с лепкава мука. Както щяха да разберат някои от по-малките динозаври, живеещи в района, тези пълни отпечатъци скоро ще се превърнат в капани на смъртта на динозаврите.
Както съобщават палеонтолозите Дейвид Еберт, Сю Син и Джеймс Кларк в списание Palaios, ямите, направени от сауропод, създават обстоятелства, при които малките тероподни динозаври биха били по-склонни да бъдат запазени. След като се напълни с кал, щеше да е трудно да се видят големите дупки и когато малък динозавър навлезе в тях, щяха да имат много труден момент да се измъкнат. Както можем да разберем от слоевете фосили, запазени в отпечатъците, много от динозаврите се забиха завинаги и умряха, натрупвайки един върху друг (въпреки че в някои случаи хванатите динозаври можеха да получат по-добра основа върху останки от предварително хванати индивиди и се изтласкват навън).
Тези капани на смъртта на динозаврите са особено важни, тъй като най-малко два неизвестни досега вида динозаври са били възстановени от тях. Гуалонг, ранен братовчед на Тиранозавър и причудливият теропод Лимузавър, са описани от купчината скелети, съдържащи се в отпечатъците. Шансовете са, че има и други все още неописани динозаври, които се съдържат в подобни сглобки в района, което показва как нещо толкова просто като отпечатан с кал отпечатък може да ни каже много за живота на миналото.
EBERTH, D., XING, X., и CLARK, J. (2010). ДИНОСУРНИ СМЪРТИ ВИДИ ОТ ЮРАСИКАТА НА КИТАЙСКИ ПАЛАЙОС, 25 (2), 112-125 DOI: 10.2110 / palo.2009.p09-028r
