Зоуи, здравият слон, който се хвърля по детската си формула, напротив, беше само на две седмици, когато надзирател на дивеч забеляза да се скита в селски пазар близо до кенийския национален парк Цаво през декември 1995 г. Лошо разложеното тяло на майката на бебето беше намерено наблизо. Бебето слон е карана с камион до най-необичайно сиропиталище в Найроби, управлявано от жена на име Дафне Шелдрик.
Съпругата на покойния Дейвид Шелдрик, основател и надзирател на Национален парк Цаво, Шелдрик работи с диви животни от около 60 години, а през 1977 г. открива сиропиталището за слонове в дома си в Найроби. Там нейният обучен персонал от осем на практика замества семействата на бебетата слонове. Досега сиропиталището, което оцелява от благотворителни дарения, е спасило 12 бебета.
„Стресираните бебешки слонове са много крехки“, обяснява Шелдрик. "Често са свидетели на смъртта на семействата си в ръцете на бракониери от слонова кост или разярени фермери, чиито култури са стъпкани. Бебетата слонове са толкова опустошени от мъка, че някои умират от разбито сърце."
Що се отнася до Зоуи, тя беше в основата си здрава и веднъж под грижите на Шелдрик процъфтяваше, консумираше шест галона формула, обвързана с витамини на ден и си спечели репутация на уверен, палав и палав младеж. Наскоро, след една година в сиропиталището при непрекъснатото общение на нейното човешко семейство, Зоуи беше отбита и отведена в убежище в Национален парк Цаво. Там любимите й стопани постепенно ще я запознаят с пътищата на дивата природа, помагайки й да намери храна и вода. Нощите се прекарват с други слонове младежи в защитено помещение. Може да отнеме няколко години, но крайната цел - както при всички сираци - е да я пуснат в диво стадо.
Мечтата на Шелдрик за бъдещето е да види „слонова кост да остане забранена, всички запаси унищожени и никой никога да не носи дрънкулка от слонова кост“. Винаги ще има конкуренция за земя, обяснява Шелдрик, но можем да „защитим слоновете в парковете и да дадем шанс на младите“.
От Марлан Лидъл
Ако искате да направите дарение, моля, направете чека си за изплащане на David Sheldrick Wildlife Trust и изпратете поща до: Daphne Sheldrick, c / o David Sheldick Wildlife Trust, PO Box 15555, Найроби, Кения.
