Кръстоносецът по физика и социална справедливост Алберт Айнщайн навремето нарича американския расизъм като „болест на белите хора“. Той говореше метафорично, но множество изследвания през последните години показват, че расизмът, подобно на болестта, може да навреди на физическото здраве както на жертвите, така и на извършителите му. Сега резултатите от национално проучване установяват, че децата, които изпитват расизъм, изглежда са изложени на по-висок риск от тревожност и депресия и са склонни да имат по-лошо здраве като цяло.
Свързано съдържание
- Това, че сме жертва на расизма, изглежда ускорява застаряването
Няма начин да се определи каквато и да е причина за резултатите от проучването, което все още чака партньорска проверка. Но едно от обясненията, подкрепени от предишни изследвания, е, че расизмът е стресиращ: Тези негативни преживявания увеличават хормоните на стреса, които облагат имунната система на организма и с течение на времето могат да разрушат физическото здраве. „Тези асоциации бяха много силни в нашите данни“, казва Ашаунта Андерсън, калифорнийски университет в Ривърсайд педиатър и автор на новия анализ.
Андерсън е прекарал почти десетилетие, разглеждайки колко добре са подготвени децата за училище и как това се отразява на здравето им, използвайки анкети и фокус групи. Но в последните няколко години тя реши да се съсредоточи конкретно върху това как расизмът влияе върху детското здраве, след като откри, че малцинствените деца са склонни да влизат в клас далеч по-малко подготвени. „Разбрах, че всъщност всъщност се интересувам повече от пропуските, основани на състезанието“, казва Андерсън. "Защо не гледаме самата раса?"
Когато започнала да изследва родители на малки деца, които се подготвят да влязат в детска градина в Калифорния, тя открила, че мнозина изпитват дълбока загриженост дали децата им ще се сблъскат с расизма и как това ще им се отрази. „Смятах, че следващата добра стъпка е просто да опиша обхвата на проблема, казва Андерсън.„ Какво точно има расовата дискриминация със здравето на децата? И какво биха могли да направят родителите, за да се противопоставят на всякакви лоши последици? "
След това Андерсън се обърна към Националното проучване на детското здравеопазване на Бюрото за преброяване на населението, което на случаен принцип разглежда физическото и психическото здраве на едно дете от над 95 000 американски домакинства. Един въпрос в проучването задава на родителите дали тяхното дете „някога е било третирано или съдено несправедливо поради неговата / нейната раса или етническа група.“ Андерсън проследява отговорите на този въпрос и ги сравнява с разпространението на различни здравословни проблеми, за които децата са докладвани като като, включително затлъстяване и СДВХ.
Тя откри, че шансовете на детето да страда от ADHD нарастват с 3, 2% при излагане на расизъм, независимо от техния социално-икономически произход. Освен това тя откри, че децата, които са били изложени на расизъм, също са по-склонни да страдат от тревожност и депресия. Извън психичното здраве тези, които са имали случаи на расизъм, са били с над 5 процента по-малко вероятни да бъдат оценени като „отлични“ общо физическо здраве от родителите си.
Защо това се случва? "По-консервативният отговор е, че не можем да сме сигурни", казва Андерсън, тъй като в проучването са разчитали само на един въпрос, свързан с расовата дискриминация. Въпреки това, същите деца, които са склонни да страдат от тревожност и депресия, също са склонни да се отчитат като влошени от общото здравословно състояние от родителите, казва Андерсън, което означава, че стресът от расизма може да играе роля за увреждане на тези деца физически. Андерсън ще представи предварителните резултати от своя анализ „Вредното влияние на расовата дискриминация в Съединените щати“ тази неделя на срещата на Педиатричните академични науки през 2017 г.
В своя работа биологичният антрополог от университета в Дартмут Занета Тейер е открила подобна връзка между расизма и повишените нива на хормона на стреса кортизол, което може да повлияе негативно на имунната система на организма. При бременни жени промените в нивата на този хормон и други могат да доведат до по-ниско тегло при раждане или промени в нивата на кортизола в плода. „Тези констатации предполагат, че опитът за дискриминация може да има биологично въздействие по време на бременност и през поколенията“, пише тя.
В статия от 2015 г. в The New Republic, Thayer цитира други проучвания, стигащи до заключението, че афро-американците, които изпитват расизъм, често имат това, което се счита за нездравословно ниво на кортизол, докато младите испанци, които смятат, че са били дискриминирани, имат по-високи нива на кортизол. Афро-американските мъже, които са били жертви на расизъм, дори изглеждат генетични признаци на ранно стареене, съобщиха през 2014 г. изследователите от Университета на Мериленд.
Възпроизвеждане на исторически знак, насочващ хората към расово отделени тоалетни. (Музей на общността Анакостия) „Това изследване допълва все по-голяма литература, документираща широкия спектър от ефекти, които расовата дискриминация оказва върху здравето през целия жизнен път“, казва Тейер от Андерсън. „Тези констатации предполагат, че някои хора могат да бъдат предразположени към по-лошо здраве в зряла възраст въз основа на опит от дискриминация в ранен живот“.
Тя обаче предупреждава, че екстраполиращите причини от проучвания, които заснемат само моментна снимка на здравето и преживяванията на детето през един момент, е трудно и че разчитането на самоотчетени данни от родителите може да доведе до неточни цифри.
„Независимо от това те са важни и много интересни открития“, казва Тайер. "Надявам се, че те ще убедят създателите на политики, че ефективен начин за подобряване на здравето на населението е да се намали непропорционалната тежест от излагането на стрес, като расова дискриминация, върху социално слабите членове на нашето общество."
Как да стане това? "Предполагам, че това е въпросът за милиона долара", казва Тайер. Тя вижда създаването и прилагането на по-силни антидискриминационни закони като първа стъпка. Освен това, Тайер казва: „намаляването на бедността сред малцинствените деца, макар и не непременно да намалява пряко излагането на дискриминация, вероятно би предоставило на децата повече материални и социални ресурси, за да се подпомогне блокирането на негативното въздействие на дискриминацията върху тяхното развитие и здраве“.
Трябва да се отбележи, че Андерсън не е контролирал достъпа до здравни грижи в своето проучване. Въпреки това, използвайки данните от преброяването, тя успя да отдели децата въз основа на социално-икономическия статус на техните семейства - фактор, който тя отбелязва, „често прогнозира дали хората могат да имат достъп до здравеопазване или не.“ Изследване, публикувано миналата година от Калифорнийския университет в Бъркли изследователи откриха, че намаленият достъп до здравни грижи сред малцинствата може да засили негативните последици от расизма върху здравето.
И жертвите на расизма не са единствените, които се сблъскват с негативните му ефекти, според същото изследване на Бъркли. Белите хора, живеещи в райони с интензивен расизъм към афро-американците, са показани с близо 15 процента по-голяма вероятност да страдат от сърдечни заболявания, установиха авторите. Изследване от 2015 г. от Университета в Пенсилвания предполага, че това може да е така, защото „расовите предразсъдъци на ниво общност“ затрудняват хората от всички раси да формират социални връзки, което е доказано, че води до по-висок риск от смърт.
Идеята да се разглежда расизмът като здравословен проблем, който може да бъде решен химически или психологически, не е нова. През изминалите години някои психиатри предлагаха да се класифицира самият „екстремен расизъм“ като психично състояние в Наръчника за диагностика и статистика на психичните разстройства. Други са изследвали възможността за „хапче за расизъм“, което би могло да намали косвените пристрастия. Тези идеи получиха отпор: Други твърдят, че класифицирането на расизма като болест освобождава расистката личност от техните действия.
Докато систематичният расизъм може да изглежда обезсърчителен да се сблъсква като индивид, "има неща, които семействата, родителите и хората могат да направят", казва Андерсън. Проучванията показват, че малцинствените деца са намалили нивото на тревожност, когато родителите им потвърждават гордост от културния си произход, казва тя.
"Обикновено казвам на родителите да се опитват да правят дейности, които засилват тези неща за техните деца", казва Андерсън, като избягва стратегии като "насърчаване на недоверие", в която родителите могат съзнателно или несъзнателно да обучават децата си, за да избегнат хора от други раси. Все пак има малко проучвания за начините за подобряване на здравето на децата, които активно изпитват расизъм. В бъдеще Андерсън се надява да направи точно това, следвайки здравето на тези деца във времето.
