За съжаление, Холивуд: учените се завръщат, за да разсеят още едно ваше погрешно схващане за T. rex . Въпреки че съвременните предавания на нашия „крал на гущери“ често изобразяват месоядния дино с зееща крава, страховити зъби и пляскащ език, новите изследвания сочат, че T.rex изобщо не е могъл да движи езика си, както казва Никола Дейвис Пазач. (Ужасяващата уста и реветата на T. rex все още продължават да се изследват.)
Повечето динозаври, всъщност, може да са имали езици, вкоренени до пода на устата си. Изследователи от Тексаския университет в Остин и Китайската академия на науките изследвали повече от 330 изкопаеми екземпляра, включително малки динозаври, подобни на птици, големи динозаври, хранещи се с растения, летящи птерозаври и тиранозавър . По-конкретно учените изследвали деликатните хиоидни кости на динозаврите, които закотват езика към устата.
След това екипът използва дисекция и изображения с висока разделителна способност, за да изследва хиоидните мускули и кости на 15 съвременни животни, свързани с динозаври, сред които три алигатора и безброй видове птици, вариращи от щрауси до патици, се казва в изявление на Тексаския университет в Остин. Изследователите сравняват хиоидите на динозаврите с тези на съвременните екземпляри и публикуват своите открития тази седмица в списание PLOS One.
Повечето от динозаврите, които екипът изследва, имаха къси и прости хиоиди, подобни на тези на алигатори и крокодили. Както Дейвис обяснява в „ Гардиън“, алигаторите и минзухарите имат подход „сълза и глътка“ към яденето на храната си; те не дъвчат много и затова не се нуждаят от особено дълъг или подвижен език. Езиците на T.rex и други динозаври вероятно са били сходни къси и прости.
За разлика от тях птиците имат много разнообразни и сложни езици. "Приемаме птици за даденост, но те имат луди езици", казва Джулия Кларк, палеонтолог от Остин и един от авторите на изследването, казва Дейвис. "Начинът, по който този език е в състояние да изпъкне досега, е, че тези малки кльощави кости са супер, супер дълги - те са толкова дълги, че при колибри се увиват по повърхността на черепа в дупките на носа."
Изследователите открили, че подобни на птици динозаври и птерозаври (които, не забравяйте, не са динозаври, а праисторически влечуги), също имат сложни кости на езика, което ги кара да твърдят, че еволюцията на разнообразието и мобилността на езиците може да бъде свързана с полета. Когато ръцете на древните създания се развиха в крила, те се нуждаеха от подвижни езици, за да могат по-добре да манипулират храната. Както посочва Тереза Мачър от National Geographic, полетът може да е позволил на динозаврите да имат достъп до различни видове храна, което изисква специализирани езици и уста.
Но полетът може да не е единственият фактор, влияещ върху мобилността на езиците на динозаврите. Орнитишките, тревопасна група динозаври, която включва трицератопите, също имаха сложни хиоиди - може би защото им трябваше да дъвчат храната си повече от динозаври като T.rex .
