Отвъд реката: Неразказаната история на героите на подземната железница
Ан Хагедорн
Simon & Schuster
Малко истории в американската история съчетават толкова напрежение, приключения и морална правда, колкото подземната железница - далечната система от сигурни къщи, създадена, за да даде възможност между 50 000 и 100 000 беглеци роби да достигнат до свободните държави и Канада през десетилетията преди Гражданската война,
Доскоро малко книги са проникнали в характера и мотивите на приблизително 3000 мъже и жени, които, като помагаха на бегълците и ги доведоха до безопасност, съставляваха Подземната железница. Ан Хегеорн разкрива как е функционирала в град на река Охайо, който се е превърнал в един от най-значимите центрове на анулирането. Рипли, точно на изток от Синсинати, днес е сънлив махал, чийто до голяма степен пуста брегова линия опровергава неговата измъчена, насилствена история, когато ловците на роби проследяват бегълци из околните провинции и битките с оръжия избухват в сегашните му тихи платна.
От 1830-те до 1860-те, Джон Ранкин, земеделски производител, е бил връзката на подземната железница на Рипли. Много преди да започне гражданската война, река Охайо разделя Север и Юг, всъщност две отделни нации, водени в студена война по въпроса за робството. Бягствата през Охайо бяха не по-малко драматични от тези през Берлинската стена повече от век. Къщата на Ранкин, която все още стои на върха на стръмния хълм зад града, беше маяк на свободата ... съвсем буквално. Хегеорн пише, че светлината в прозореца на Ранкинс изгаря толкова ярко, че може да се види от километри, „сиянието му ... усилено от надеждата дух, който извиква сред желаещите да повярват, че отвъд реката има по-добър живот“.
Приемането на Закона за бегъл роб от 1850 г. изискваше всички граждани, независимо от техните убеждения, да съдействат за залавянето на бегълците. Ефектът от това премахване на свободите в подкрепа на робството беше да набъбне редиците на Подземната железница. Въпреки че враговете на Ранкин още през 1856 г. все още горят неговите анти-отменителни писания, "списъкът на гражданите, готови да помогнат на бягствата, нараства", пише Хагедорн. "Новите новобранци укрепиха духовете на онези, които са работили дълги години в подземно движение “.
