Обезлесяването в Южна Америка обикновено има предвид изображенията на амазонските гори, отсечени за дървен материал или отсечени, за да се направи път за селското стопанство. Златните мини обаче са пренебрегвана причина за обезлесяването и сега сателитните данни разкриват степента на изгубената гора поради манията на света по лъскавия метал.
Свързано съдържание
- Екологичната катастрофа, която е златната индустрия
Между 2000 и 2013 г. цената на златото скочи от около 250 долара за унция до почти 1300 долара за унция. Нарастващото търсене на бижута и други златни предмети - особено в Китай и Индия - в комбинация с международната финансова несигурност принуди хората и корпорациите да минират нови области, понякога незаконно.
Но тъй като добивът на злато е много по-малка причина за обезлесяването от селското стопанство или дърводобивната промишленост, степента на този ръст на добива не е добре документирана. В ново проучване Нора Алварес-Бериос и Т. Мичъл Аид от Университета на Пуерто Рико-Рио Пиедрас картографираха добива на злато в Южна Америка, използвайки сателитни изображения, направени между 2001 и 2013 г.
Изображенията показаха, че обезлесяването, свързано с минното дело, значително се увеличи след неотдавнашната световна финансова криза, когато хората разчистиха гората, за да копаят злато, създадоха селища наблизо и изградиха пътища, за да стигнат до там. Общото количество изгубена гора не е огромно - на 1600 картографирани места, само около 650 квадратни мили тропическа влажна гора са загубени за добив, съобщава екипът в Environmental Research Letters . Това е сравнително бавно темпо в сравнение с други причини за обезлесяването. Бразилия, например, загуби 155 квадратни мили от амазонска гора само за един месец миналата година.
Добивът на злато унищожи гората в района на Мадре де Диос в южната част на Амазонка в Перу. (Stringer / Перу / Ройтерс / Corbis) Това не означава, че добива на злато трябва да продължи да се пренебрегва, казват изследователите. Деветдесет процента от обезлесяването е проследено в четири региона с високо биоразнообразие: влажните гори на Френска Гвиана и близките страни, регион Тапайос-Сингу на бразилската Амазонка, долината Магдалена-Ураба в Колумбия и югозападната Амазонка в Перу. „Освен това около и в рамките на защитените територии се наблюдава много обезлесяване на злато за добив на злато, дори когато те имат строго обозначение за защита“, казва Алварес-Берриос.
Може да отнеме години до десетилетия, за да може земите, изчистени за добив на злато, отново да станат горски, отбелязва Алварес-Бериос. Плюс това, "големи количества живак се генерират в златни мини", казва тя, защото живакът се използва за отделяне на златото от рудата. Това допринася за замърсяването с живак на местно и глобално ниво.
„Като се има предвид, че дейностите по добив на злато и биоразнообразието съвпадат в космоса“, казва Алварес-Берриос, „има нужда от намаляване на въздействието на добива на злато върху околната среда“.
