По-рано днес регулаторите от Организацията на човешкото торене и ембриология на Обединеното кралство (HFEA) одобриха заявление от изследователи от лондонския институт Франсис Крик да използват нов и мощен инструмент за промяна на гена, наречен CRISPR-Cas9, в човешки ембриони за изследване на фертилитета. Това е първият път, когато регулаторна агенция одобри генетична модификация на човешките ембриони.
Свързано съдържание
- Американският панел счита „Три бебета родители“ етични за тестване
- Дали секвенцията на генома ще ни направи по-умни за справяне със заболявания в нашите гени - или просто по-тревожни?
Според решението на HFEA, изследователите, водени от Кати Ниакан, биолог на развитието в Института за крик, ще имат право да генетично модифицират човешки ембриони за проучване как те се развиват през първите няколко дни след оплождането.
„Радвам се, че HFEA одобри заявлението на д-р Ниакан“, казва в изявление директорът на института за крик Пол Нурсе. „Предложените изследвания на д-р Ниакан са важни за разбирането на това как се развива здрав човешки ембрион и ще подобрят нашето разбиране за успеваемостта на IVF, като разгледаме най-ранния етап на човешкото развитие - един до седем дни.“
Според решението на HFEA, Niakan ще бъде ограничен да изучава модифицираните ембриони през първите седем дни, тъй като те растат от една клетка до около 250 клетки. Решението не позволява ембрионите да бъдат имплантирани в женска и те трябва да бъдат унищожени седмица след като бъдат оплодени.
Ниакан и нейните колеги се надяват, че техните изследвания ще помогнат на учените да разберат защо някои жени губят бебетата си преди термина. Надяват се, че това може да доведе и до нови конвенционални лечения за безплодие, съобщава Haroon Siddique за The Guardian .
В проучването Ниакан ще използва инструмента CRISPR-Cas9, за да изключи и включи някои гени, за да види как те засягат най-ранните етапи на развитие на човешкия ембрион. Мощният инструмент, който е изобретен преди три години, използва ензими, за да реже и замени сегментите на ДНК по-точно, отколкото учените някога са успели досега, съобщава Siddique. Но докато някои изследователи казват, че CRISPR-Cas9 може да бъде полезен при лечението на генетични заболявания чрез изолиране и замяна на дефектни гени, други се притесняват, че би могъл да отвори вратата за бъдещи експерименти и генетична модификация.
„До края на този век съм абсолютно уверен, че ще имаме инструментите за някой със средствата, които да използват тази информация, за да променят детето, което могат да имат чрез този процес“, казва професорът от Дартмут Роналд Грийн, член на Националните институти на здравния панел за изследване на човешки ембриони на Health, казва на Шийна Макензи за CNN .
Това не е първият път, когато учените използват CRISPR-Cas9 за модифициране на човешки ембриони, макар че за първи път регулаторна агенция го е разрешила. Миналата година група учени в Китай обявиха, че са използвали инструмента за модифициране на геномите на няколко нежизнеспособни човешки ембриона, предизвиквайки етичен дебат в научната общност.
Преди това HFEA разреши на групата на Ниакан да изследва човешки ембриони, дарени от пациенти, които са извършили ин витро оплождане. Миналия септември Ниакан обяви, че нейната група кандидатства за разрешение за генетично модифициране на някои от ембрионите, съобщава Ейвън Калауей за Nature . Изследователите все още чакат експеримента да получи етично одобрение, но се надяват да започнат тестове до месеци.
Докато някои експерти имат притесненията си за етичните последствия на генетично модифициращите човешки ембриони, други приветстват решението като триумф на рационалността, чиито ефекти могат да изтръгнат отвъд Обединеното кралство.
„Смятам, че това ще бъде добър пример за страни, които обмислят своя подход към регулирането на тази технология, “ казва биологът от Университета на Единбург Сара Чан пред Callaway. „Можем да имаме добре регулирана система, която да е в състояние да направи това разграничение между изследванията и възпроизводството“, казва тя.
