https://frosthead.com

Стажант спаси музей, като намери това революционно военно съкровище на тавана

Веднъж за много дълго време рядкото откриване на книга или ръкопис е толкова забележително, че прави национални заглавия. Например през 1988 г. анонимен колекционер от Масачузетс извади първо издание на „ Тамерлан“ на Едгар Алан По от 1827 г. от крайпътна плевня. Мнозина ще припомнят историята от 1989 г. на човека, който намери оригинално широко копие на Декларацията за независимост, скрито в рамка за снимки, която той купи на бълхи пазар в Пенсилвания за 4 долара (и по-късно продаден на Sotheby's за 2, 4 милиона долара). Или откриването на ръкописа на последния адрес на Линкълн, намерено в тайно отделение на антикварна маса през 1984 г. (и по-късно закупено от Малкълм Форбс за 231 000 долара). Друга приказка „вярвате или не“ е тази на мъжа от Нашвил, който през 2006 г. е платил 2, 50 долара в икономичен магазин за това, което според него е безполезен факсимиле на Декларацията за независимост, което се оказва рядко, незаписано копие на 1820 г. печат. Той го продаде за близо 500 000 долара.

Новината за важен ръкопис от 18-ти век, намерен в тавана на музея на къща в Ню Йорк през лятото на 2013 г., беше друга такава история: откритие на малко вероятно място, документ с монументална историческа стойност и малък музей при напрегнати обстоятелства, беше на път да спечели много положително медийно внимание - и пакет пари. Той дори имаше търг на знаменитости начело.

Топлинна вълна измъчва града през юли. Емили Грухоу, тогава стажант по архиви в имението Морис-Джумел в частта на Вашингтон Хайтс в Манхатън, наскоро започна работа в тавана на третия етаж на историческата къща. Когато си припомни деня, беше ясно, че там няма климатик и температурата в стаята е средно около 95 градуса. Нейният проект беше да пренасочи ръкописите от 17-ти и 18-ти век, съхранявани в плоските шкафове. Тя знаеше, че много от тях са исторически забележителни и много от тях изискват незабавно консервационно лечение (архивното съхранение в горещо влажно таванско помещение определено не се препоръчва).

Една папка съдържаше сметките на Никълъс Рош, лекар от 18-ти век, който лекуваше роби в Ню Йорк и Ню Джърси. Това беше завладяващ материал и тя си спомни: „Четох тези документи (признавам, че малко се отклоних от работата си), които бяха преплетени с фрагменти от друг документ. Когато приключих с четенето на документите на Roche, се върнах към фрагментите. Те не бяха в ред, затова започнах да чета фрагменти един по един, докато стигнах до четвъртия или петия лист, който имаше отворен пасаж от едната страна. "

Думите, осъзна тя, бяха странно познати. Нейната академична подготовка в ранната история на Америка не я е предала (приемете това, вие, които обезкуражавате либерално образование по изкуствата). Тя продължи: „Бях прочел окончателния отпечатан вариант на„ На жителите на Великобритания “от 1775 г. в колежния клас много години по-рано и разпознах реда„ по тези и по всяко друго наименование “.“

Тази линия, от спешна молба, изпратена до народа на Великобритания от Втория континентален конгрес една година преди обявяването на американската независимост, сега беше пред нея в ръкописна форма.

Preview thumbnail for video 'Rare Books Uncovered: True Stories of Fantastic Finds in Unlikely Places

Разкрити редки книги: Истински истории за фантастични находки на малко вероятни места

Ребека Рего Бари, експерт по редки и антикварни книги, разказва историите на забележителни открития от света на колекционерството.

Купува

Това, което Грухов е открил погрешно сред лекарските документи, е проект на документ, озаглавен „Дванадесетте обединени колонии от техните делегати в Конгреса на жителите на Великобритания.“

Това беше призив не към крал Джордж, а към британския народ за помирение и усилие в последния ров за избягване на война, като изрече „славните постижения на нашите общи предци.“ Вторият континентален конгрес одобри строгия текст на юли 8, 1775 г., няколко седмици след битката при хълма Бункер и поръча печат под формата на брошури, които да бъдат разпространени (от които няколко екземпляра съществуват в институционални колекции.) Това не донесе много полза; дотогава Георги III вече е постановил, че колониите са в бунт. За историците обаче „маслиновата клонка“ разкрива силните, конфликтни чувства на колонистите през пролетта и лятото на 1775 г. В чернова форма, показваща множество редакции и очертания, тази концепция се усилва. Както се казва в каталога на аукциона, „… Този документ е важно липсващо парче от кулминационните моменти, в които колонистите започват да мислят за себе си не като британски поданици, а като американски граждани.“

До откриването на Грухов не е известно, че съществува ръкопис и дори неговото авторство не е било определено. Континенталният конгрес първоначално назначи делегати Робърт Р. Ливингстън, Ричард Хенри Лий и Едмънд Пендълтън за изпълнението на задачата, но отпечатаната версия не беше подписана. Според учените от това скорошно откритие е видно, че Ливингстън е основният автор (ръкописът е в негова ръка, с бележки и редакции на Лий). Между другото, Ливингстън беше един от петимата, назначени една година по-късно да напишат Декларацията за независимост, заедно с Томас Джеферсън, Джон Адамс, Бенджамин Франклин и Роджър Шерман.

Преди дори тези подробности да бъдат изяснени, Грухов представи документа, като даде на вниманието на уредника на музея Джасмин Хелм и неговия директор Карол С. Уорд. Хартията изглеждаше точно към тях - беше ръчно изработена от целулозна целулоза - и те призоваха експерти за второ мнение и анализ на почерка. Заключено е, че това наистина е истински, значим ръкопис от епохата на революцията. Като такива те знаеха, че е изключително ценно.

През следващите шест месеца бордът на музея имаше важно решение да вземе. Имението Морис-Джумел не е богата институция. Твърдението му за слава е, че това е най-старата частна резиденция на Манхатън. Домът в стил Паладиан е построен през 1765 г. от британския полковник Роджър Морис и съпругата му от Америка Мери Филипс като тяхна лятна къща. Но Джордж Вашингтон е спал там - използва го като своя щаб през есента на 1776 г. и се връща през 1790 г. за вечеря в кабинета с Джеферсън, Адамс и Александър Хамилтън. Морисите (които бяха лоялни) се преместиха в Англия и през 1810 г. Стивън Джумел, френски търговец, и съпругата му Елиза закупиха къщата. По-късно овдовяла, Елиза се омъжи за бившия вицепрезидент Аарон Бър в предния салон на къщата (и след това се разведе с него малко преди смъртта му - тя изглежда като доста характер). Къщата остава нейна до смъртта й през 1865 г. Наследниците на Джумел са разделили недвижимите имоти (около 115 декара) през 1880-те, но семейство поддържало къщата. Той не става музей чак през 1904 г., когато Ню Йорк го закупи и сега е Национална историческа забележителност и в Националния регистър на историческите места.

Не е тайна, че историческите къщи-музеи - забележителности или не - се борят както за финансиране, така и за посетители. Morris-Jumel не се различава и разходите за поддържането му могат да бъдат трудни. Според New York Times годишният бюджет на музея е около 250 000 долара, а през фискалната 2013 г. той е с дефицит от 30 000 долара. По думите на Грухов, „Самият музей е преминал през периоди на по-голяма и по-малка популярност и по-голям и по-малък исторически интерес.“

След Майкъл Д. Хатем, доктор на науките. кандидат по ранна американска история в Йейлския университет, изследвал и удостоверявал ръкописа, експертите преценяват, че той може да струва между 100 000 и 400 000 долара. Ръкописът Americana, особено този, свързан с Революционната или Гражданската война, е високо ценен от колекционерите. Ако попечителският съвет на Морис-Джумел беше готов да продаде, това щеше да е видът, който ще осигури бъдещето на имението, поне за следващото десетилетие или две. Гласуваха за продажба.

Както директорът на музея каза пред „ Таймс“ преди продажбата, къщата зле се нуждае от външна реставрация на стойност 350 000 долара и тя добави: „Искаме да имаме гнездово яйце.“ Имаше и дискусии относно „как документът е най-добър служи, "и беше постигнато съгласие между директора и управителния съвет, че такъв исторически важен документ" трябва да бъде на място, където страната може да го види. "Не само това, той изисква вида на архивното съхранение и сигурността, които са само основни институциите могат да осигурят.

Според Грухов всичко не е свързано с парите. Музеят вече беше в началните етапи на преоткриване. Тя припомни: „Просто се случи, когато документът беше открит, период на засилен интерес към съхраняването на музея съвпадна с подновеното разбиране за историческото му значение и нова популярност. В основен смисъл беше процесът на обновяване и реимагинация. Наистина фактът, че дори ме пуснаха в архивите да ги каталогизирам, беше съществена промяна. “

Бордът на Morris-Jumel включи търговеца Лий Кено, половината от динамичния дует за оценяване на мебели „Антики Roadshow” (другата половина е брат му близнак Лесли) и президент на Keno Auctions в Ню Йорк. По това време Кено беше цитиран, че първият му поглед върху ръкописа на Ливингстън „беше един от най-вълнуващите моменти в моята кариера.“ Той добави: „Изключително рядко е в областта на историческите американски колониални документи за нови открития с това значение. да се появи. При четене на проекта, с многото му промени, човек придобива представа за това, което минава през ума на нашите основатели. Това наистина е национално съкровище. "

На 26 януари 2014 г. Keno Auctions постави това съкровище под чука. Това беше продажба с един обект, както често се случва с редки книги и ръкописи с особена важност. "След разгорещена конкуренция между няколко оференти за телефон в опакована търговска зала", се казва в съобщението на Keno, "чукът е паднал на $ 912 500 (включително премията на купувача)." Близо 1 милион долара за документ на 12 страници, който е бил за поне 100 години, изцяло пренебрегвани и преместени в чекмедже на пара на тавана.

По това време директорът на музея Карол Уорд каза: „Все още съм в шоково състояние. Беше извън нашите очаквания. Този търг удвоява размера на нашето дарение и гарантира, че имението може да служи на обществеността за следващите поколения. "

Печелившият кандидат бе Брайън Хенделсън, частен колекционер в Ню Джърси, който след търга беше цитиран, че "Единственото нещо, с което мога да сравня това, е да притежавам оригиналния проект на Декларацията за независимост.", позволи на Нюйоркското историческо дружество да пусне документа на публичен експонат за три месеца през 2014 г. и го остави там, на заем, с цел проучване и показване в продължение на две години.

Остава загадка колко дълго е съхраняван ръкописът на Ливингстън в имението. Грухов, сега архивист на пълен работен ден в Морис-Джумел, смята, че документът е пристигнал някъде между 1903 и 1913 г., вероятно неизвестен дори на неговия донор.

Истински удивителни открития като Грухов не се случват всеки ден или дори на всяко десетилетие, но те се случват и тя отхвърля идеята, че всички основни исторически находки - било в архиви или на бълхи пазари - вече са направени. Всъщност Грухов каза, че около две седмици, след като откри ръкописа, архивист в Плейнфийлд, Ню Джърси, откри писмо на Джон Куинси Адамс с отменителни теми в контролираното от температурата мазе на основната градска библиотека. Подобно на ръкописа на Ливингстън, съществуването му е било неизвестно и Грухов подозира, че „има много други библиотеки, архиви и музеи, както и семейни колекции, в които живеят исторически безценни ръкописи, които - тъй като не променят хода на историята“, ние все още не бих си помислил дори да търсим. ”В крайна сметка понякога„ на пръв поглед незначителни парчета хартия ”препредават истинската история на нашето минало.

Откъснати от редки книги, разкрити: Истински истории за фантастични находки в малко вероятни места от Ребека Рего Бари; публикувано от Voyageur Press / Quarto Publishing Group САЩ.

Бележка на редактора, 2 декември 2015 г.: По-ранно изречение, поставящо Ливингстън и Бър в имението в началото на 1800 г., е заличено от тази история, тъй като не е ясно дали Ливингстън е посетил имението през това време.

Стажант спаси музей, като намери това революционно военно съкровище на тавана