Времето минава през всичко. Не е просто въпрос на настройка на аларма, за да се събудим за работа, да се споразумеем кога да се срещнем с приятел или колко години сме прекарали на планетата. Времето е това, което свързва настоящия ни момент с всеки друг, който е идвал преди, което ни позволява да се задълбочим в миналото, за да съберем някакво разбиране за това как е възникнал настоящият ни момент - и какво може да се случи още.
Палеонтологията, изучаването на древния живот, е една от интелектуалните машини на времето, която човечеството използва за изследване и разбиране на голямата картина на природата. Националният природонаучен музей е обхванал науката още от създаването на музея, от дните, когато „Ловецът” Трицератопс е получил ранната „зала на изчезнали чудовища” на музея до началото на 21 век, когато музеят реши да затвори много -любена зала за динозаври за продължителен ремонт и обновяване на науката.
Извисяващи се динозаври, ранни земноводни, древни слонове и други повече дадоха завещание за странните времена и места, които някога са обитавали в земната история. Но сега, след като години бяха преразгледани и променени, тези познати праисторически вкаменелости се връщат при нас, за да разкажат различна история. Те дойдоха да ни кажат за връзката ни с „Дълбокото време“.
Вкаменелостите често се третират като разкъсани останки от изгубени светове, в пъти по-различни от нашите собствени, обитавани от причудливи същества с малка връзка с нашата съвременна Земя. Но при планирането и проектирането на каква трябва да изглежда новата изложба на Смитсонов „Зала на вкаменелостите - дълбоко време“, палеонтолозите и специалистите по експозицията на музея имат нещо различно. Всеки вкаменелост представлява история, която се присъединява към по-голям разказ на епичната история на живота - от възхода на първите организми през парада на величествените праисторически създания и отвъд него, до бъдещето.
„Въпросът, който си зададохме, когато започнахме това, е„ Какви неща в палеонтологията се различават сега от последния път, когато залата беше реновирана? “, Казва Смитсонов палеоботанист Скот Уинг. През последните няколко десетилетия науката претърпя невероятен растеж, далеч отвъд стереотипа за просто събиране и каталогизиране на стари кости до поле, което отчита земните системи, екологията и връзките между живота на различни епохи. "Не само се променя как изучаваме нещата", казва Уинг, "но и защо ги изучаваме."
Палеонтологичната зала на Смитсониан, както се появи през 1913 г. (Смитсоновски архив, отдел „История“) 
Обновяването през 2019 г. на залата обединява нова наука, иновативни нови музейни интерактиви и нов подход към музейното обучение на публиката за палеонтологията. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) Всеки вкаменелост - без значение колко светски или зрелищни - е част от множество истории за развитието на живота и как организмите реагират на тяхната постоянно променяща се среда. „Сега изучаваме записа на изкопаемите, защото той ни помага да разберем процесите, чрез които Земята и животът са се променили с течение на времето“, казва Уинг, „и самите сменители на геоложката скала на околната среда трябва да знаем как работят тези неща и как сега ги променяме. "
Въпросът беше как да разкажем тази история, докато работите в съществуващото изложбено пространство. „Най-голямото предизвикателство е как да разкажете 3, 7 милиарда години от историята на живота в едно пространство - но и да го направите смислен и подходящ за посетител през 2019 г.?“, Казва специалистът по музейни експонати Siobhan Starrs.
Първата стъпка започваше с потока на приказката. Традиционната история на живота на Земята често започва с началото, преди около 3, 7 милиарда години, от там се навива през времето, за да покаже еволюционните връзки и трансформации, които променят формата на природата. „Дълбокото време“ деконструира този разказ, като започнем от настоящето и се движим назад, следвайки връзки от нашето собствено време все по-дълбоко и по-дълбоко в миналото.
Лист от изкопаеми палми ( Sabalites sp. ), Открит в Петербургския град, Аляска, показва как климатът е бил по-топъл преди 60 милиона години. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
Смитсонови динозаври и други невероятни същества от дълбоко време
Смитсоновите динозаври и други удивителни създания от дълбоко време представя някои от най-странните и необичайни същества на Земята още от преди 3, 8 милиарда години. Започвайки с първите доказателства за живота, той преминава през периоди на биоразнообразие и масово изчезване и поглежда към първите динозаври, бозайници, птерозаври и друга фауна и флора от Архея до четвъртичните епохи.
КупуваПътуването започва още преди посетителите да стъпят в новата зала. Хенри, историческият бик слон в музея в ротондата, е знаков, незамърсен вид в нашето време. Но веднага след като посетителите влязат в новата зала, те са посрещнати от тръбещ американски мастодон - връзка със света на ледниковата епоха от не много отдавна, който започва мъчително от 2, 6 милиона до 11 700 години. Избирайки времевата линия оттам, изложбата пътува назад през 40-милионния свят на парникови еоценски епохи, разцвета на гигантските юрски динозаври преди 150 милиона години и катастрофата в края на Пермията, преди 252 милиона години, което изтри около 75 процента от живота на Земята и извън нея.
Естествено, някои от огромната, харизматична мегафауна на музея определиха потока на историята. Тиранозавър, Камаразавър, Дидодокус и много други приятели на динозаври все още обитават залата, но техният чист размер ( Diplodocus е с дължина 90 фута) изисква голямо пространство, особено защото музеят реши да ги монтира драматично, по начини, които никога не са направено преди.
Запознайте се с Dinos of Deep Time
Колкото и сложни и структурно красиви да изглеждат повечето монтажи на динозаврите в музея, много от тях обикновено са поставени в сравнително статични пози или в дисплеи, които подсилват стария стереотип, че динозаврите кръшкаха чудовища от далечни епохи. В новата зала на Смитсониан, докато със сигурност има мезозойска драма - като Т. Рекс, готов да откъсне главата от Трицератопс - малко време, прекарано сред титаните в новите им дисплеи, ще разкрие други страни на ежедневния им живот, които помагат поставете ги в по-широкия контекст на непрекъснато променящата се история на живота.
Когато посетителите влязат в новата зала, те са посрещнати от създания от ледников период като вълнестия мамут ( Mammuthus primigenius ). Промяната на климата, промяната на хранителните източници и нов хищник - хората - предизвикаха изчезването на съществото. (Gary Mulcahey, Smithsonian Institution) „Животът е разхвърлян“, казва Старърс, а дизайнерите на експонатите се замислиха сериозно как динозаврите са оставили отпечатък върху средата им - буквално и образно. Торозавър, подобен на Трицератопс, се скита из кредавска гора в нова стенопис, като чупи клонки, докато върви. Динозавър с глава на купол, наречен Stegoceras, почесва носа си. Мрачен алозавър извива опашката си около гнездото си. Гладен Камаразавър се изправя, за да жабури по клоните от юра. „В личен план това беше най-близо до сърцето ми, казва кураторът на динозаврите Смитсонов Матю Карано, „ опитвайки се да направя тези животни като че ли някога са били истински животни и правят нещо, което истинските животни правят. “
Изискваше се интензивно количество работа, за да се създадат тези нови дисплеи, а задкулисните усилия вече започнаха да подхранват нови научни изследвания. Някои от динозаврите от старата изкопаема зала все още бяха частично затворени в скалата от първоначалните си разкопки в края на 1800-те. Старите експонати не само трябваше да бъдат демонтирани, но някои от динозаврите трябваше да бъдат подготвени наново, разкривайки информация, която по-рано беше скрита. Изключителният скелет на музея на динозавъра Ceratosaurus, който яде месо от Юра, включва например костите на ръцете, които никога досега не са били напълно описани и наскоро са изследвани от Carrano.
„Ирландският лок“, който варираше от Сибир до Ирландия, е най-старият монтиран скелет на Смитсонов и е изложен от 1872 г. Той се освежи с нова поза. (Gary Mulcahey, Smithsonian Institution) Старърс отбелязва, че изследването на това как посетителите си взаимодействат с експонатите и обществените науки също е било част от планирането, в опит да се направят експонатите възможно най-интересни и достъпни за възможно най-много хора.
Следвайки мощната нишка на изменението на климата във времето, Уинг отбелязва, че в продължение на няколко дни беше проведена специализирана конференция, за да се изясни най-ясният климатичен преход във времето. Срещата води до нови подходи в проследяването на това как се е променил светът ни.
„Дълбокото време“ е кулминацията на стотици години работа от безброй учени и членове на общността, от собствените експерти и уредници на Смитсониан до ловците на изкопаеми от 19 век, които изкопаха някои от тези екземпляри от земята. А това, което се събира, е интегриран поглед върху живота, при който различни истории се обединяват в потока на великия разказ на времето. „Посетителите ще намерят факта, че нещата се променят с течение на времето, екосистемите се променят, както и животните, и това е взаимосвързана система от началото на живота до бъдещето“, казва уредникът за палеонтология на гръбначните палеонтологии на Смитсън Анна Кей Беренсмайер.
Земеделският едър Стегозавър се завръща в залата, като този път го потърсете, защитавайки се от най-лошия си враг. (Снимка на Lucia RM Martino и James Di Loreto, Smithsonian Institution) Как ще изглежда това бъдеще? „Дълбокото време“ не спира просто с ледената епоха или не смята хората извън останалата природа. Напротив, изложбата води дотам, че изборът, който правим - от по-широкото културно използване на изкопаемите горива, за да заредим живота си до развитието или опазването на ландшафтите - има драматично и все по-тежко въздействие върху нашия свят. Именно тук посланието „Deep Time“ наистина се удря в дома, защото само като погледнем към миналото, можем да планираме бъдещето.
Преди около 50 милиона години например Земята премина през естествен температурен скок, съпоставим с този, който хората създават днес с използването на изкопаеми горива. Сложната история за това как реагира животът на животните и растенията е визуализация на това, което може да се получи, ако продължим в настоящия ни курс. Значението на екологичния повратен момент, на който сега стоим, е на пълен показ, не само показвайки на посетителите как оформяме нашето наследство, но и ги питаме какво си заслужава да защитаваме и как хората точно като тях започват да правят промени.
"Все още имаме избор", казва Бехренсмайер. Това, което правим по-нататък, ще остави своя отпечатък върху планетата също толкова сигурно, колкото и живота на всички динозаври. Всеки получава наследство от предишни поколения и дава едно на следващите. „Какво ще бъде вашето наследство?“, Пита Уинг.
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка: Lucia RM Martino и Kate D. Sherwood, Smithsonian Institution) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino, Fred Cochard и James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino и Кейт Шервуд, Smithsonian институция) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка на Lucia RM Martino и Кейт Шервуд, Smithsonian институция) 
„Залата на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни в Националния природонаучен музей на Смитсониан. (Снимка от Кейт Шервуд и Лусия РМ Мартино, институция Смитсън) Връзката минава през „Дълбоко време“. Има връзки между праисторически организми - независимо дали става дума за фотосинтезиране на бактерии, част от праисторически риф, динозавър, древен бозайник или дърво, съставляващо част от еоценска гора - но има и нашата собствена връзка с миналото. Всичко, което се показва в изложбата, всеки вкаменелост, има някакво значение за света, в който живеем днес. „Надявам се посетителите да влязат в очакване на зала за динозаври и те се отдалечат с нещо много по-голямо от това“, казва Старърс с концепцията, че „тази история има значение и значение за мен - за всички нас - в момента“.
Хората не са крайна точка или цел на тази история. Животът ще продължи със или без нас, отбелязва Беренсмайер. Но ние не сме изолирани от еволюционните и екологични явления, които така драматично са оформили всички тези форми на живот през милиони и милиони години. Безпрецедентното е, че нашите видове могат да правят избор за това, което предстои.
„Трябва да се опитаме да поддържаме екосистемите възможно най-силни, за да можем да намерим бъдеще, което съдържа много елементи, които харесваме в настоящето“, казва Бехренсмайер. Има нещо чудесно в това. Разкриваме не само тези истории в бурната епоха на ренесанса на палеонтологията, но и сме неразривно преплетени с миналите животи, които искаме да разберем.
Или, както Карано кратко казва: „Ние сме част от тази история, както и всичко останало.“
Чуйте премиерния епизод от сезон 4 на Sidedoor, подкаст от Smithsonian, който подробно описва как учените OC Marsh и Edward Cope преминаха от добри приятели, които нарекоха един след друг видове, до най-ужасните врагове, които в крайна сметка съсипеха взаимно живота и кариерата си.
Новата изложба на Смитсониън „Зала на вкаменелостите - дълбоко време“ се открива на 8 юни 2019 г. в Националния природонаучен музей
