Hagfish се считат за най-отвратителните животни в океана, ако не и на земята. Съществата с форма на змиорки използват четири чифта тънки сензорни пипала, обграждащи устата им, за да намерят храна - включително трупове на много по-големи животни. След като намерят яденето си, погребват в него първо, за да прокарат тунел дълбоко в плътта му.
Въпреки факта, че изглеждат отблъскващи, те несъмнено са уникални - и това, че животните са отвратителни за човешката чувствителност, не означава, че те не заслужават нашето внимание и защита. Това е посланието зад деня на Hagfish, който се случва всяка година на третата сряда на октомври: че можем да намерим красотата в грозните и да защитим всички океански животни. Ето 14 забавни факта за необичайната група животни:
1. Приблизително 76 вида хагафи живеят в студени води по света, от плитки до дълбоки 5 500 фута (близо 1700 метра).
2. Hagfish може да мине месеци без храна.
3. Hagfish може да абсорбира хранителни вещества направо през кожата си.
4. Те понякога се наричат "слузести змиорки" - но те не са змиорки. Те са в клас Agnatha, предназначен за риба без челюсти (общо около 100 вида).
Тихоокеански хагард се крие под скала. (Изображение чрез Wikimedia Commons / Stan Shebs) 5. Въпреки че са без челюсти, хагфис има два реда структури, подобни на зъби, направени от кератин, които използват за заравяне дълбоко в трупове. Те също могат да отхапят парченца храна. Докато ядат мърша или жива плячка, те връзват опашките си в възли, за да генерират въртящ момент и да увеличат силата на ухапванията си.
6. Доклад от Международния съюз за опазване на природата (IUCN) за 2011 г. установи, че 12% от видове хагафи са изложени на повишен риск от изчезване. Един вид хагафи е критично застрашен, два са застрашени, шест са уязвими от изчезване и двама са почти застрашени.
7. Никой не е сигурен дали хагерите принадлежат към тяхната собствена група животни, запълвайки пропастта между безгръбначните и гръбначните животни или дали те са по-тясно свързани с гръбначните.
8 . Единственият известен изкопаем хагфис отпреди 300 милиона години прилича много на съвременен хагфис, което кара някои учени да спекулират, че оттогава се е променило малко. „Това е индикация, не че те са заседнали и не се развиват, а че са стигнали до план за тялото, който и до днес е много успешен“, казва Том Мунро, рибен зоолог от Националния исторически музей на Смитсъни.
9. За да се предпазят от хищници и други риби, които се опитват да откраднат храната им, хагани произвеждат слуз. При тормоз жлезите, които облицоват телата си, отделят жилави протеини, които при контакт с морска вода се разширяват в прозрачното, лепкаво вещество. Според обичайната митология на хагфите, те могат да напълнят 5-литрови кофи с нещата само за минути.
10. Тази слуз дава на хамалски хлъзгав изход, когато е нападнат от хищници. По-голяма риба, която търси храна, вместо това получава уста, пълна с тиня, докато хамалът може да се плъзне.
11. За да се предотврати задушаване на собствената му слуз, халаф може да „издъхне” напълнената си със слуз ноздра и да завърже тялото си в възел, за да не капе калта върху лицето му.
12. Въпреки че хранителните им навици изглеждат отвратителни, халафите помагат за почистването и рециклирането на мъртви животни от морското дъно. Те също така служат като хранителен източник за риба, морски птици и тюлени - поне тези, които могат да го направят през слуз.
13. Не само чепарите са без челюсти, но и са без кости. Те имат череп, направен от хрущял, но без прешлени.
14 . Hagfish са застрашени както от умишлен риболов, така и от неволен улов. Hagfish не винаги е бил ловян, но тъй като няколко по-предпочитани видове риба са преизловени и трудно уловими, рибарите са се насочили към улов на hagfish.
Научете повече за океана от океанския портал на Smithsonian.
