Бихте ли яли кетчуп, приготвен от изхвърлени домати? Да пиете бира, направена със застояли парчета хляб?
Ако е така, присъединете се към клуба. Нарастващ брой компании правят храни и напитки от съставки, които традиционно се считат за отпадъци. Според новите изследвания потребителите все повече приемат - и дори предпочитат - такива продукти.
„Потребителите всъщност са готови да плащат повече за храна, приготвена от излишни продукти“, казва Джонатан Дойч, професор по кулинарно изкуство в университета Дрексел, който ръководи изследването.
Дойч и неговите колеги представиха на участниците в проучването различни хранителни продукти, обозначени или „конвенционални“, „органични“ или „излишък на добавена стойност“ - терминът им за храни, които обикновено са предназначени за боклука. Както отдавна предположиха производителите на храни, участниците не бяха отвратени от идеята да използват „боклук“ в храната си, но се почувстваха положително от възможността да помогнат на околната среда.
Дойч се надява, че това проучване, публикувано наскоро в „ Журнал за поведение на потребителите“, ще помогне на производителите да се чувстват по-уверени във включването на хранителни отпадъци в продукти.
„Вместо да компостират или даряват остатъци за фураж за прасета или тайно да ги карат на сметище, [производителите] ще притежават факта, че поддържат това хранене в хранителната система“, казва Дойч.
Проблемът с хранителните отпадъци получава все повече внимание през последните години. В световен мащаб до 1/3 от цялата храна се разваля или губи, преди да може да се яде. Америка губи около 62 милиона тона храна годишно и тези отпадъци възлизат на около 218 милиона долара. И все пак един от седем американци е несигурен за храните, което означава, че им липсва постоянен достъп до здравословна храна. Отпадъците могат да се случат навсякъде по хранителната верига - фермите не успяват да събират реколтата поради липса на работна ръка, развалянето на храната по време на транспортиране, производителите изхвърлят гарнитури твърде малко, за да се използват, супермаркетите отхвърлят продукцията за несъвършен вид, ресторантите изхвърлят храна след нейната употреба, потребителите оставят ястията да изгният в задната част на хладилника.
Тъй като потребителите все повече осъзнават проблема, редица компании залагат на излишните храни. Софтуерът Misfit Juicery от Вашингтон продава студено пресовани сокове, направени от естетически недостатъчен продукт и парченца плодове и зеленчуци, които идват от рязането на бебешки моркови или дини на квадратчета. Британският Toast Ale приготвя бира от излишък хляб - непродадени хлябове от пекарни и отпадъци от компании, които правят готови за консумация сандвичи. Холандската компания Barstensvol приготвя топли и яжте супи от излишни зеленчуци.
Някои от тези компании се срещат с голям корпоративен успех.
През 2010 г. Джени Коста работеше в хедж фонд в Лондон, когато прочете статия за гмуркачите за боклук - хора, които след часове ровят из индустриални кошчета за боклук извън супермаркети и ресторанти, търсейки изхвърлена, но добра храна. Това я накара да прочете повече за хранителната система и да научи колко е трудно да се съобрази предлагането с търсенето.
„Мислех, че това е просто неустойчиво“, казва тя. „Имаме планета, която всъщност разполага с ресурсите, за да изхрани всички и въпреки това толкова много отиват без.“
Така Коста стартира Rubies in the Rubble, компания, която произвежда конфитюри и патронници от излишък от плодове и зеленчуци. Тя продава бананов кетчуп, подправено крушово парченце, пикалили (вдъхновена от индианците британска туршия с вкус) и други, всички произведени от продукти, които иначе биха били изхвърлени за недостатъчно или прекалено узрели, смешно изглеждащи или просто в свръхпредлагане. Доставчиците на продукти на Costa включват британската верига супермаркети Waitrose, луксозните хранителни зали в Harrods и Fortnum & Mason, както и групата Marriott Hotels и Virgin Trains.
Тази година компанията премина през около 200 тона излишък от плодове и зеленчуци; догодина Коста смята, че ще използват 500 тона.
„Хората започват да ценят храната много повече“, казва Коста. „Храната се разглежда като ценен ресурс, а не като евтина стока.“
Компаниите, които искат да използват излишни храни в своите продукти, понякога са изправени пред технически или регулаторни предизвикателства.
Когато Дан Курцрок започва да приготвя бира като хоби в колежа, той научи, че остатъкът „изразходва зърна” от процеса на варене прави отличен хляб. Плюс това, тъй като процесът на варене им отнема захарите, като оставя фибрите и протеините, тези зърна са силно хранителни. Но когато той реши да опита да използва тези зърна в търговски мащаб, това не беше толкова лесно.
„Нещата, които излизат от пивоварната, са наистина мокри и се разваля много бързо“, казва Курцрок. „Когато излезе за първи път, мирише на овесена каша. Но се върнете ден по-късно ... ”
Така той и неговият екип излязоха с технологията да изсушат зърното и да го направят подходящо за търговско производство на храни. Компанията им ReGrained сега прави зърнени барове в няколко вкуса и скоро излиза с пикантни закуски. В крайна сметка те се надяват да си партнират с хранителни компании, които ще използват технологията им за обработка, за да добавят изразходвани зърна към собствените си храни. С милиони тонове отработено зърно, произведено от пивоварните всяка година, това е огромен потенциален пазар. ReGrained извлича зърната си от градски пивоварни, които трудно се освобождават от изразходваното си зърно. Селските пивоварни могат да дадат зърно на фермерите, за да се използват като храна за животни, но малко фермери ще карат в Сан Франциско, за да извлекат прасета от свине.
Тъй като ReGrained се опита да ребрандира отработеното зърно като устойчива суперхрана, те трябваше да добавят малко PR въртене.
„„ Отработеното зърно “е ужасно име на храна“, казва Курцрок. „Опитваме се да не казваме на опаковки неща като„ отпадъци “. Фразата, която сме измислили, е „годни за консумация“. “
Deutsch предупреждава, че прозрачността е ключова при използване на излишна храна. Потребителите харесват идеята да помогнат на околната среда, но не им харесва да чувстват, че компанията има какво да крие. Deutsch разкрива така наречения скандал с „розова слуз“ отпреди няколко години, когато ABC News съобщава, че производителите на месо често използват нещо, наречено „фино текстурирано говеждо месо“, което се състои от асортименти от говеждо месо, в смляно говеждо месо. Въпреки че фино текстуриран говежди продукт е напълно безопасен за ядене, розовият му тънък вид и усещането, че месните компании крият присъствието си от потребителите, предизвикаха смут.
Този вид потенциална реакция е една от причините производителите да пазят отпадъчните продукти от храната си, казва Deutsch.
„Дори и да струва повече пари за приготвяне на храна по-малко устойчиво, съществува схващането, че това искат потребителите“, казва той.
Но, както показват компании като Rubies in the Rubble и ReGrained, това възприятие се променя.
„Потребителите искат да подкрепят продукти, които помагат на околната среда и са устойчиви и правят света по-добро място“, казва Курцрок. „И можете да създадете невероятни, наистина питателни, вкусни хранителни продукти от нещата, които компаниите оставят след себе си.“
