92-та Национална правописна пчела на Scripps започна в неделя с 562 състезатели, като всички се надяваха успешно да пропишат пътя си чрез някои от най-предизвикателните думи в речника. И в петък сутринта, за първи път в историята си, състезанието завърши с осем шампиона - резултат от това, че финалните мачове бяха прекалено добри за победа.
След 17-ия кръг, който беше вторият поред без елиминации, официалният произнасител на пчелата Жак Бейли заяви, че организаторите са изчерпали думи, които биха могли да успеят да разберат това, което той нарече „най-феноменалната колекция от супер магии в историята на това състезание. “
„По същество ние ви хвърляме речника“, добави Бейли. „[A] и досега показвате речника кой е шеф.“
Всеки играч, който би могъл да премине през следващите три кръга, обяви Бейли, ще бъде коронен шампион. Длъжностните лица бяха обсъдили възможността за изпълнение на този план, след като бяха необходими пет часа и половина, за да се стесни група от 50 състезатели до 16-те финалисти, които ще се състезават по телевизията за първи път. Но за конкурентите новината дойде като изненада.
Играта вече се беше проточила след планирания си краен час и младите спелери се умориха. В началото на 17-ия кръг, докладва Даниел Виктор от New York Times, 13-годишният Ришик Гандхасри попита Бейли дали „случайно ще знае колко е часът“. 11:18 ч., Беше отговорът.
Но последната остатъчна реколта от заклинатели все пак си проправя път през още три кръга, като всички те стигат до края на играта. Когато финалният заклинател спокойно разгради последната дума - одил - осемте победители с висока петица.
"Окто-шампионите", както те наричат себе си, са Ришик Гандхасри, 13; Ерин Хауърд, 14; Saketh Sundar, 13; Shruthika Padhy, 13; Сохум Сухатанкар; Абхиджай Кодали, 12; Кристофър Серао, 13; и Рохан Раджа, 13. Техните печеливши думи бяха съответно: auslaut, erysipelas, bougainvillea, aiguillette, pendeloque, palama, cernuous и odylic.
Всеки шампион ще получи трофей и 50 000 долара награда.
След въвеждането на Scripps Spelling Bee през 1925 г., думите на състезанието стават все по-трудни - в голяма степен, защото правописите стават все по-добри. Шест минали мача са приключили с двама шампиони; през 2017 г., след като ко-шампиони бяха обявени три години подред, пчелата обяви, че всякакви връзки ще бъдат прекъснати с писмен тест. Но според Асошиейтед прес, служителите на пчелите в крайна сметка „решиха, че тестът е прекалено тежък и се отърваха от него“.
Осемте победители в тазгодишното състезание изглеждаха щастливи да споделят заветното заглавие. Говорейки пред CNN след победата си, те казаха, че се дърпат един за друг по време на тези последни рундове за ухапване на нокти.
„Като заклинател знаете колко усилено са работили всички останали“, обясни Сохум, „и знаете колко заслужават да спечелят.“
