Най-новата забележителност в Индонезия е грандиозно бедствие. На 29 май 2006 г. калта и парещата гореща вода се развихриха в оризово поле в Сидоархо, Източна Ява, отбелязвайки раждането на най-разрушителния кален вулкан в света. Оттогава вулканът, наречен Луси (свиване на индонезийската дума лумпур, което означава кал и Сидоархо), изригна почти нонстоп, обхванал площ повече от два пъти по-голям от централния парк на Ню Йорк и изригва до шест милиона кубически фута каца - достатъчно за пълнене на 800 железопътни камиони - за един ден.
Продължаващата катастрофа разсели 13 000 семейства и затвори 30 фабрики и стотици малки предприятия. Десетки училища и джамии са погребани в мък. Оризовите насаждения и насажденията от захарна тръстика са заменени от кафяво пространство от напукана кал. Основен път за пътни такси беше залят, а газопровод избухна, след като проби под тежестта на изливането на Луси, уби десетина души.
Земята около основния отдушник на вулкана започна да потъва, защото толкова много вода и кал изпод земята изригнаха и сега я претеглят. Новите кални мехурчета - по-малки пукнатини, при които калта и газът излизат на повърхността - продължават да се появяват из пейзажа. Ценовият етикет за ограничаване на бъркотията и обезщетяване на жертвите е повече от половин милиард долара - и това число нараства.
Но сега, след повече от пет години, поведението на калния вулкан изглежда се променя; непрекъснатите изригвания са отстъпили място на по-епизодично изричане. Геолозите работят, за да определят какво означава това за бъдещето и колко дълго Lusi ще продължи да опустошава Източна Ява.
„Мисля, че това е добра новина“, казва Ричард Дейвис, геолог от университета в Дърам в Англия. „Мисля, че най-лошото е приключило по отношение на обема на калта.“
Калните вулкани са често срещани в Индонезия. Влажният климат осигурява изобилие от дъждове, които измиват седименти надолу по многобройните вулканични върхове в страната, казва Майкъл Манга, геолог от Калифорнийския университет в Бъркли. Мокрите утайки се събират в ниско разположени райони и бързо се заравят от все повече и повече отломки, ерозиращи надолу от планините. Надлежащите седименти компресират долните слоеве и се натрупва налягане, тъй като горните слоеве стават по-плътни и по-тежки, а изцедената вода няма къде да отиде. Ако се отвори път към повърхността, водата под високо налягане ще извие като вода от пожарен хидрант и ще внесе с нея подземни седименти.
Луси е необичаен кален вулкан по няколко причини, включително дългия му период на изригване - повечето кални вулкани изригват само за няколко дни наведнъж. Той също е уникален, тъй като е първият вулкан от кал, който учените са наблюдавали от първия ден. Изследването на нефт и природен газ е често срещано в Източна Ява и изследователите са използвали подземни данни, събрани от близък проучвателен кладенец, за да научат повече за произхода и поведението на Луси. Това е „първият път, когато знаеш точно какъв е бил подземният слой преди изригването“, казва Манга. "Това е яко."
Но същият този кладенец може да е виновен за бедствието. Ден преди да започне изригването, индонезийската компания PT Lapindo Brantas извади сондаж от проучвателния кладенец и изпита „ритник“ или приток на вода в сондажа на кладенеца, който напука заобикалящата го скала. На следващия ден, само на 650 фута, Луси изригна.
Бедствието в Индонезия измести 13 000 семейства и затвори 30 фабрики и стотици малки предприятия. (Стрингер / Индонезия / Ройтерс / Корбис) 
На 29 май 2006 г. калта и парещата гореща вода се развихриха в оризово поле в Сидоархо, Източна Ява, отбелязвайки раждането на най-разрушителния кален вулкан в света. (Стрингер / Индонезия / Ройтерс / Корбис) 
От 2006 г. вулканът е изригнал почти нонстоп, обгръщайки площ над два пъти по-голяма от централния парк на Ню Йорк и изригвайки до шест милиона кубически фута за един ден. (Ройтерс / Сигит Памункас) 
Земята около основния отдушник на вулкана започна да потъва, защото толкова много вода и кал изпод земята изригнаха и сега я претеглят. (Ройтерс / Сигит Памункас) 
Калните балони - малки пукнатини, при които калта и газът излизат на повърхността - продължават да се появяват из пейзажа. Ценовият етикет за ограничаване на бъркотията и обезщетяване на жертвите е повече от половин милиард долара - и това число нараства. (Ройтерс / Сигит Памункас) Много геолози, включително Манга и Дейвис, казват, че пробиването е отключило Луси. Други, включително геологът Адриано Мадзини от Университета в Осло, смятат, че земетресението с магнитуд 6, 3 е съсредоточено на 155 мили югозападно от Сидоархо, което се удари два дни преди Луси да започне да се активира повторно, като позволява на водата и калта да изтичат на повърхността. През 2008 г. въпросът беше поставен на гласуване на международна конференция на петролни геолози; 55 от 74 присъстващи се съгласиха, че сондажите играят известна роля в раждането на калния вулкан. Според неправителствената организация Humanitus, Лапиндо е платил стотици милиони долари на разселените и за смекчаване на по-нататъшните щети, въпреки твърдението си за неправомерни действия.
Сега геолозите преминават от дебата за това какво е причинило бедствието. „Най-важният въпрос не е кой е отговорен, а кога изригването ще приключи“, казва Манга. "Това е въпрос за милиард долара."
Тази година два изследователски екипа разгледаха въпроса и стигнаха до различни заключения. Манга и неговите колеги съобщават в списанието Earth and Planetary Science Letters, че има 50 процента вероятност Lusi да издържи повече от 41 години и 33 процента вероятност да продължи повече от 84 години. Екип, ръководен от Дейвис, имаше малко по-оптимистични перспективи: в журнала на Лондонското списание за геологическо общество се предполага, че най-вероятната обща продължителност на живота на калния вулкан е 26 години.
И в двата случая повече територия ще бъде погълната от кал. По-нататъшните геоложки анализи могат да помогнат на индонезийските служители да овладеят по-добре бедствието и да обяснят как скорошното забавяне на изригванията на Луси се вписва в прогнозите.
Различните резултати произтичат от начина, по който екипите моделират водопроводните и движещите сили на Луси. Екипът на Дейвис казва, че водата, задвижваща изригването, идва от 15-милионна слой скала, която седи поне на 2 000 фута под изригващата кал. Двадесет и шест години, казва Дейвис, е приблизителна оценка за това колко време ще отнеме водното налягане да се върне към нормалното си.
Екипът на Манга казва, че водата в самия слой кал подхранва изригването. „Ако сме прави, това не е характерно за повечето кални вулкани“, казва Манга. Казва, че Луси действа като кутия газирана сода, с мехурчета въглероден диоксид и метан, помагащи за изнасянето на кал на повърхността.
Неотдавнашните промени в активността на калния вулкан могат да сигнализират, че механизмът, движещ изригването, се е променил, казва Дейвис, но все още не е ясно какво означават те за дългосрочната перспектива.
Тази година учени, които изучават изригването, се срещнаха в Индонезия за конференция и да наблюдават вулкана. Вместо да откъсва непрекъснато, Луси сякаш "пулсира" на всеки няколко минути, казва Дейвис. „Прилича малко на Old Faithful.“ Освен това изхвърля по-малко кал, добавя Макс Рудолф, аспирант в UC-Berkeley. Със скорост около 530 000 кубически фута на ден, той казва, „сегашната степен на изригване е [понижаваща се] с коефициент 10 или повече от своя пик през 2006 г.“
Това означава ли, че Луси успокоява завинаги, или просто си прави почивка, преди отново да нахлуе? Никой не знае със сигурност. Това „ме накара да осъзная, че трябва постоянно да преоценяваме оценките за дълголетие“, казва Дейвис.
Получаването на добра оценка за продължителността на живота на Lusi е една от причините Humanitus, организация за образование и развитие на общността, базирана в Австралия, да организира конференцията. След като гледа документален филм за калния вулкан, изпълнителният директор на Humanitus Джефри Ричардс казва, че той осъзна, че „никой сякаш не гледа към бъдещето.“ Противоречието около причината за изригването засенчва бедствието, казва той. „Затруднява правителството да получи каквато и да е международна помощ, което обикновено е при бедствия в този мащаб.“
По ирония на съдбата, Lusi може да предложи начини за поправяне на повредената икономика на района. Фирмите биха могли да използват купчината кал за производство на тухли и други строителни материали, казва Ричардс, а калният вулкан дори може да се превърне в туристическа дестинация. След години справяне с трудностите, породени от бедствието, хората от Сидоархо „се нуждаят от добри позиции, за да започнат да излизат от това“, казва Ричардс. Както той и други учени от конференцията предполагат: „Време е да разгледаме Луси като положително за този регион.“
