Най-добрият начин да забравите тревожен спомен, странно е да го запомните първо. Ето защо 7 процента от възрастните в Америка, които изпитват посттравматично стресово разстройство (или ПТСР) в определен момент от живота си, често са помолени от терапевти да си припомнят инцидента, който ги научи на страха на първо място.
Разбъркването на паметта го прави малко нестабилен и за прозорец от може би три часа е възможно да го модифицирате, преди да се утаи отново или да „се консолидира“ в мозъка. Преживяването на травматични моменти отново и отново в безопасни условия може да помогне на човек да научи автоматичното усещане за аларма.
Проблемът е, че терапията за "изчезване на страха", както я наричат изследователите, работи добре с последните спомени, но не толкова добре с дълбоко вкоренени, дългосрочни ужаси. Но ново проучване върху мишки, от лабораторията на изследователя на паметта на страха Ли-Хуей Цай от MIT, сега обещава да промени това.
Учените, които съобщиха за изследването в Cell, научиха страх от лабораторни мишки по стандартния метод за прилагане на лек токов удар, придружен от силен звуков сигнал. Мишките показват страх, като замръзват на място и те бързо се научават да замръзват, когато ги поставят в тестовата кутия или чуят звуков сигнал. Това беше „условен отговор“, като Иван Павлов звънна на камбана, за да направи кучетата слюнчени, в пионерските си експерименти за учене и памет.
За мишките терапията за изчезване на страха означава да се върнат в тестовата кутия за известно време, но без шока. Това само по себе си беше достатъчно, за да разбера условния отговор, ако беше нов спомен, само на ден. Но ако мишките са били обучени 30 дни по-рано, терапията не проработи.
Така Цай и водещият автор Йоханес Граф комбинираха терапията за изчезване с вид лекарство, което наскоро показа обещание при мишките като начин за подобряване на мисленето и паметта. HDAC инхибиторите (тоест инхибиторите на хистон деацетилаза) засилват активността на гените по начини, които помагат на мозъчните клетки да формират нови връзки; новите връзки са в основата на обучението.
Само инхибиторите на HDAC не оказват ефект, но лекарствата и терапията заедно изглежда отварят и свързват отново невроните, където дългосрочната травматична памет до този момент е била заключена. Мишките могат да бъдат научени да преодоляват целия условен отговор или просто част - игнорирайки звуковия сигнал, но все пак замръзвайки в тестовата кутия.
Преминаването от мишки към хора, разбира се, винаги е голям скок. Но Американската агенция по храните и лекарствата вече одобри разследваща употреба на някои HDAC инхибитори за някои видове рак и възпалителни разстройства, което би могло да улесни, спечели Гърф, да стигнете до клинични изследвания за психиатрична терапия при хора.
Мари Монфилс, която изучава паметта на страха в Тексаския университет в Остин, нарича новото проучване „красиво направено“, с потенциал да „отвори наистина интересни пътища за изследвания и лечение.“ Това може да бъде голяма новина за обществото, тревожно от скок във военните самоубийства и други проблеми, свързани с ПТСР, от повече от десетилетие на война. За самите отчаяни пациенти науката сега се надява, че скоро ще бъде възможно, в действителност, да върнат паметта до време, преди травмата да открадне спокойствието им.
