Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
Резюме за Холандия би посочило управлението на водите и развитието на модерна селскостопанска технология сред най-добрите умения. Страната е една от най-малките в Европейския съюз и има повече хора, живеещи под морското равнище, отколкото всяка друга държава в света. И все пак той е сред най-големите износители на храни по стойност.
Тогава има смисъл, че първата в света експериментална плаваща млечна ферма - кулминацията на седемгодишните усилия от 2, 9 милиона долара - е разположена в индустриалния и складиращ район на активното пристанище на Мервехавен в Ротердам.
В края на миналия месец манипулаторите тревожно въведоха 35 крави Meuse Rhine Issel, порода родом от Холандия, на двуетажната плаваща платформа. Притесненията, че кравите ще получат морски болести или ще се откажат да преминат моста на платформата, се оказаха неоснователни, а животните се приспособиха към промяната на пейзажа и произвеждат мляко в новия си плаващ дом.
Тези говеда са пътеводители във все по-важния стремеж за намиране на нови и по-добри форми за устойчиво градско земеделие, казва Питър ван Уингърдън, холандски инженер и основател на Beladon, компанията, която стои зад проекта.
Идеята за фермата в Ротердам се реализира през 2012 г., когато ван Уингърдън работеше в Ню Йорк като ураган "Санди". Повредите от наводненията осакатяха части от града и спряха разпространението на храна с камион. Опитът поцинкован ван Уингърдън, за да превърне предишните си неясни идеи за отглеждането на храна на водата в страстен проект.
„Виждам това като съществен начин за производство на храна, близка до потребителите“, казва ван Уингърдън. Той вижда плаващите ферми като начин да се гарантира, че храната винаги е наблизо, като същевременно намалява разходите за транспорт. „Това не е 100-процентното решение, а част от хибридния модел.“ Плаващата ферма е „част от кръговия град“, добавя той.
В крайна сметка кравите, които живеят в плаващата ферма, ще бъдат хранени с изрезки от трева и хранителни отпадъци от бизнеса в Ротердам. Този избор е опит да се направи фермата част от кръгов поток от ресурси в града. (Плаваща ферма) Това започва с диетата на кравите. В крайна сметка животните ще се хранят с хранителни отпадъци от града, като зърнени и картофени кори от пивоварни и изрезки от трева от спортни игрища и голф игрища. Преминаването към местни биологични отпадъци от предишния им фураж се извършва постепенно, за да се помогне на кравите да се аклиматизират.
Циркулярността се вижда и в дизайна на платформата. Кравите живеят на последния етаж на фермата, където робот събира отпадъците си и ги избутва до пункт за събиране, който го пренася на първия етаж. Там машина отделя солите от урината. Заедно с оборския тор, солите се използват за наторяване на поле на земя близо до платформата, на която кравите пасат. Около 90 процента от урината е вода и това се обработва и изхвърля в пристанището или се използва повторно като технологична вода.
Кравето мляко може да бъде закупено от фермата и 23 търговски обекти в града. Вкусен и богат, той се нуждае от добър шейк, за да разтвори мазнините. Когато фермата достигне планирания капацитет от 40 крави, ще произвежда приблизително 800 литра мляко на ден. (В Холандия млечната промишленост се концентрира в по-малко, по-големи стопанства. Към 2017 г. повече от една трета от фермите са имали повече от 100 крави, произвеждащи приблизително 2300 литра мляко на ден.)
Ван Уингдърн казва, че компанията му планира да изгради още две плаващи платформи до млечната ферма, една за отглеждане на зеленчуци и друга с пилета за отглеждане на яйца. Строителството ще започне в края на тази година за завършване през лятото на 2020 година.
Произведеното мляко се продава във фермата и в близките магазини. (Брейдън Филипс) Най-голямото инженерно предизвикателство при изграждането на платформата беше осигуряването на нейната стабилност, като същевременно поддържаше динамичното тегло на стадо крави в пристанище, където приливът на приливите е средно 1, 65 метра, казва ван Уингърдън. Засега дизайнът изглежда успешен.
Идеята за сложни плаващи ферми прави кръговете от години, но всички скици и амбициозни намерения бяха осуетени от високи разходи и несигурност, присъщи на опитите за нещо толкова ново.
Такъв беше случаят и с млечната ферма на Беладон. Правителството на Ротердам и пристанищната администрация на града взеха мрачен поглед върху осъществимостта на фермата и решиха да не предлагат никакви субсидии. Ван Уингдърн използва собствените си пари, средства, събрани от частни инвеститори, и банков заем, за да построи фермата.
С успешен прототип на плавателния кмет оттогава е приела фермата. Прототипът ферма също се радва на нарастващ международен интерес. Ван Уингдърн казва, че Беладон е в дискусии за изграждането на платформи в Сингапур и китайските градове Нанкин и Шанхай - макар че не е решено дали фермите ще бъдат за крави, зеленчуци или яйца. Компанията също е проявила интерес от Кейптаун, Южна Африка и Ню Йорк, Лос Анджелис и Ню Орлеан в САЩ, наред с други градове.
Освен храната, която произвежда, ван Уингърдън вижда образователната стойност на фермата, особено за децата, като една от най-големите си добродетели. „Важно е да покажем на хората в градовете, че селското стопанство е ежедневният ни източник на храна“, казва той.
Както и да е, в Ротердам има дебати за реалното въздействие на фермата.
Ник ван ден Берг, мениджър за развитие на хранителния клъстер в Ротердам, общински проект за развитие на устойчиво селско стопанство, парникови технологии и хранителна логистика, казва, че плаващата ферма е по-скоро привличаща вниманието и говорене, отколкото всичко друго.
„Мисля, че това е витрина, но не и бизнес модел“, казва той. Ван ден Берг е привърженик на вертикалното земеделие - отглежда култури в купчини или отстрани или покриви на сгради - но очертава линията при поставяне на добитък на вода. „Наистина вярвам, че добитъкът трябва да живее в открити полета, а не в плаващи ферми.“
Ван Уингърдън нарича този възглед „пълна глупост“.
„Всеки бит, който можем да направим, за да намалим загубите на храни и замърсяването от транспортиране на храни помага“, казва той.
Осемдесет процента от Ротердам се намира под морското равнище, а градът иска да стане на 100 процента устойчив на изменението на климата до 2025 г. Арноуд Моленаар, главният офицер на градската устойчивост, смята, че плаващата ферма допринася за постигането на тази цел. „Това е иновативен пример за много други градове на делта в света“, казва той.
Дали технологията на плаващата ферма в крайна сметка ще се мащабира до степента, до която може да направи истинска вдлъбнатина в производството на храни, остава да видим. Но сега, когато фермата работи, хората започват да преразглеждат своите предубеждения.
„В началото звучи фантастично, скъпо и непрактично“, казва Сара Гарднър, изследователка на селскостопанската политика в Уилямс Колидж в Уилямстаун, Масачузетс. „Но аз съм оценил този проект като брилянтно инженерно решение на нарастваща световна криза: производство на храна за почти 10 милиарда души до средата на века на свиваща се земна база.“
Свързани истории от списание Хакай:
- Аквакултурата не намалява налягането върху дивите риби
- Сингапур иска да изгради масивни плаващи предградия
