В понеделник вечер полицейски автомобил на националния зоопарк пристигна на летището в Дълес, за да се срещне с Кейтлин Бъръл и контейнера със замразена гигантска сперма от панда, който беше пренесъл със себе си от Китай. Бърел е научен сътрудник в Смитсънския консервационен биологичен институт (SCBI) и нейното пътуване току-що отвори нов прозорец на възможности за разнообразие между програмите за развъждане на панда.
Свързано съдържание
- Panda Cub (или това е бамбук?), Открит в ултразвука на Mei Xiang
- Как американски мисионер помогна да улови първата панда, дадена на САЩ
- Не се притеснявайте, господин Никсън, Пандите на Националния зоопарк измислиха как да правят секс
„Поставянето на сперматозоидите тук беше огромно начинание“, казва ветеринарният лекар на SCBI Copper Aitken-Palmer. „Той създава хубав прецедент, защото наистина никога досега не се е случвал тук в Съединените щати. Това отваря много възможности. "
Екипът трябваше да прескочи заплитане от административни препятствия, за да се случи това, включително да получи разрешения от Службата за риба и дива природа в САЩ, Министерството на земеделието на САЩ, Конвенцията за международна търговия със застрашени видове (CITES) и китайците правителство. Не само това, но за да направят трансакеанското пътуване с преносен контейнер със замразена сперма, екипът се нуждае от одобрение от авиокомпанията и от рентгеновите апарати на байпаса, които биха могли да повредят ДНК на спермата, те се нуждаеха специално разрешение от TSA.
По време на пътешествието, продължило повече от 20 часа и 7 000 мили, охладителят на течния азот трябваше да остане изправен, защото накланянето му отстрани можеше да застраши температурата, която трябваше да се поддържа на -196 градуса по Целзий.
Спермата, взета от деветгодишна панда на име Хуй Хуй, ще бъде използвана за импрегниране на 16-годишната женска панда в зоопарка Мей Сян. Това е нещо повече от упражнение в междукултурните отношения на пандата. Специалистите по развъждане на панда искали по-специално спермата на Хуй Хуй, тъй като неговият род не е добре представен в популацията на пленницата.
„Това, което се опитваме да направим, е да гарантираме, че генофондът на пленената популация остава възможно най-разнообразен и здрав“, казва Джон Балу, природозащитен генетик от SCBI. В плен има само 397 гигантски панди и учените биха искали да увеличат това число до 500. Като сватовници на световните програми за гигантски панди, Ballou и колега от Международния съюз за опазване на природата анализират всяка година глобалната база данни, за да определят кои мъже трябва да се чифтосват с кои женски.
"Ние го наричаме родословна книга", казва Балу. „Най-ценните генетично ще бъдат тези, които досега не са се занимавали много с размножаване. Те са тясно свързани или са животни, които са излезли от дивата природа и нямат връзка с женските, с които искаме да ги развъждаме. "
Hui Hui, stud номер 609, все още не е възпроизведен. Баща му идва от дивата природа, а майка му е само едно поколение, изведено от дивата природа. Той беше добър мач за зоологическата градина Mei Xiang.
„Мей Сианг е доста важна за популацията на гигантската панда“, казва Айткен-Палмър, „тъй като няма много потомство от нейния род“. ценно. „Баща му наистина беше добър в естественото чифтосване, преди да сме разбрали изкуственото осеменяване“, добавя тя. "Ние се шегуваме, че той е баща на всички и поради това родословието на Тиан Тиан е доста добре представено."
Изборът на тази нова половинка за Mei Xiang беше лесната част. Измислянето на начина, по който ще бъде направен мачът беше друга история. Привеждането на Хуей Хуей в САЩ не беше изключено. Но изпращането на сперма от Китай никога не е било извършвано. Според Айткен-Палмър първата действителна доставка на сперма от панда от Китай е изпратена в програма за развъждане в Мемфис чрез FedEx едва миналата седмица. Но с наближаването на пролетта и Мей Сианг наближи двудневния тридневен прозорец на плодородието, животновъдите в зоопарка не искаха да се възползват от възможността нещо да се обърка. Те решиха да пътуват лично до Китай, за да придружат обратно скъпоценния товар.
При цялата трудност да се стигне до тук, изглежда спермата на Хуей Хуй е пристигнала точно навреме. Мей Сианг показва признаци, че през следващата седмица или две ще изпадне в еструс. Може да отнеме много време, преди обаче да разберем дали всички тези усилия ще дадат плод. При гигантските панди оплодената яйцеклетка не е задължително да се имплантира и да започне да расте веднага. Така че дори и изкуственото осеменяване да работи, на новообработено панда може да отнеме 80 до 180 дни, за да пристигне в зоопарка.
Животновъдите в зоопарка ще започнат да приемат ултразвуци на Mei Xiang скоро след осеменяването, но поне първите два месеца ще бъде само да я свикнат с процеса. Пандата на плода дори не се появява на ултразвук до 17 до 20 дни преди раждането.
"Те обичат да ни чакат", казва Айткен-Палмър. „Вълнувам се от размножителния сезон, защото има много непредсказуемост около него, но също така имаме много наука, която използваме, за да преценим подходящото време за изкуствено осеменяване. Имаме доста добри шансове да направим бебета на панда. "
Д-р Бърел със застрашения товар, който напуска Ченду. На следващо място: 13-часовия трансаксиански полет. Температура на спермата. -196 градуса по Целзий. Съвет за научно пътуване: Замразената сперма може да се счита за издръжливо #InstaScience #PandaStory
Снимка, публикувана от Националния зоопарк на Smithsonian (@smithsonianzoo) на 19 април 2015 г. от 20:11 ч. PDT