Хайди Севестре си спомня за драматичното, извънземно преживяване да се приближи до извисяващ се ледник за първи път.
През 2013 г., докато лодката на нейния изследователски екип се приближи до норвежкия архипелаг Свалбард, те наблюдаваха парчета лед, които се отелват в морето. Бум звуци, като изстрели от колосални пушки, отекнаха във водата. Когато се приближиха, те видяха дълбоки пролуки, пресичащи повърхността на ледника и пейзаж, булдозиран от движението на милиони тонове лед.
"Чувствах се, че сме в присъствието на това огромно ледено чудовище", казва глациологът. "Бях току-що зашеметен. Извиващите се ледници са като нищо друго."
Над голяма част от Земята повечето ледници се движат, добре, ледниково. В Свалбард някои от тях избухват. Те са скоростните състезатели на ледници.
Извиващите се ледници се определят като течащи поне 10 пъти и колкото 100 пъти по-бързи от нормалните ледници. Те се намират в пръстена на Арктическия кръг, включително Аляска, Норвегия и Канада на територията Юкон и Западна централна Азия, включително Западен Тибет и планинските вериги Каракорам и Памир. И са опасни. През 2016 г. това, което някои - но не всички - изследователи смятат за извисяващ се ледник в Тибет, пусна лавина от 90 милиона кубични метра лед и скала, убивайки девет стадари, повече от 100 яка и 350 овце. През 2002 г. ледникът Колка в котловина по границата между Русия и Грузия се срина, създавайки лавина, която уби повече от 100 души. В Свалбард извисяващите се ледници, натъпкани с пролуки, принуждават затварянето на трасетата на моторни шейни и правят преминаването невъзможно. Изследователи, които ги изучават, тренират в спасяване на крива.
Свалбард е идеалното място за изследване на все още невръстните изследвания на нарастващите ледници. Островната група има най-гъстата популация от тях в света. Докато само 1% от ледниците по света се увеличават, около една четвърт от ледниците в архипелага отговарят на класификацията.
Извиващите се ледници се определят като течащи поне 10 пъти и колкото 100 пъти по-бързи от нормалните ледници. (Хайди Севестре) Сега учените търсят извисяващите се ледници като поглед в бъдещето, тъй като ледниците все повече се топят по целия свят. Разбирането на динамиката на причините за скокове може да помогне да се предскаже как ще се държат големите ледници на Гренландия и в Антарктида и ще помогне на учените да прогнозират по-точно покачване на морското равнище. Защо? Процесите са подобни.
„В продължение на много години хората повече или по-малко пренебрегват извисяващите се ледници, особено в райони като Свалбард, защото това са малки заледени участъци“, казва Джон Ове Хаген, изследовател от Университета в Осло, който изучава ледници повече от 30 години. "Това, което видяхме наскоро в Антарктида и особено в Гренландия, е ускоряването на ледниците от ледената покривка. Нашето разбиране за това все още не е ясно. Именно там можем да научим много от нарастващите ледници в Свалбард."
Ледената стопилка представлява около една трета от продължаващото повишаване на морското равнище, но Севестре отбелязва, че ефектите от нарастващите ледници не се вземат предвид при сегашните модели за изменение на климата, тъй като времето и силата на техните скокове не могат да бъдат предвидени.
Ледникът Севестре видя, че първият ден, наречен Wahlenbergbreen, е един от многото на Свалбард, който седи тихо, а след това изведнъж напредва далеч по-бързо от другите по целия свят, движейки се с 50 фута на ден в сравнение с нормалните три фута. Те са мизерници, които продължават да се разхождат на всеки няколко десетилетия или дори на всеки няколко века, съхранявайки своята маса и енергия, след което ги отприщват в зрелищно и разрушително нападение, достойно за филм за бедствия.
В проучване, публикувано по-рано тази година, Sevestre, консултант на Международната инициатива за климата в криосферата, и шестима други изследователи разгледаха какви иницииращи скокове при Wahlenbergbreen и Aavatsmarkbreen, ледниците на Свалбард, изпразващи се в морето. Типичните скокове се задействат или в горната част на ледника, или в средата, а скоростта се движи надолу по ледника. Вълнове продължават десетилетие или повече. Сега те наблюдават нов тип скок на отелните ледници, където приливът се задейства отпред, където парчета лед попадат в морето. Тези скокове са по-кратки, обикновено няколко години.
Водата и топлината, те определиха, бяха ключови. "Тези скокове са много различни по характер и мащаб от това, което бяхме свикнали да виждаме в Свалбард. Истинска промяна в поведението", казва Севестре.
Стресове са сложни, вероятният резултат от няколко фактора. Проучването им посочи, че по-топлият климат е по-телен ледник ще се стопи отпред. Това увеличава наклона в сравнение с останалата част от ледника. Колкото по-стръмен е наклонът, толкова по-бързо се придвижва, разтягайки ледника и създавайки повече пролуки. Въведете валежи. Ледниците се извиват, когато в основата на леда се натрупва вода.
Водата може да се натрупа в коритото на ледници от няколко причини. Голямо сгъстяване от натрупване на сняг може да понижи точката на топене на налягането на леда, създавайки стопила вода. По-топлият лед може да се движи по-лесно и това триене от своя страна създава повече затопляне. Водата също може да идва от повърхностно топене и валежи и да навлиза бързо през пролуките. Тази вода действа като лубрикант, предизвиквайки скок, който изхвърля огромно количество лед, чрез отелване и вода, чрез топене, в моретата.
Адриан Лукман, един от съавторите на изследването, глациолог и катедра по география в Университета в Суонзи, казва, че изследването сигнализира повече изследвания, за да се разбере ефектът от изменението на климата.
Но Севестре вижда „истинска промяна“ и потенциална връзка с по-топлия и влажен климат. „Нашето изследване ни позволява да мислим, че изменението на климата ще повлияе на механизма, който задейства скоковете, както и продължителността и интензивността на скоковете“, обяснява тя. "Засега изглежда, че приливът на приливни ледници може да бъде канарчето в въглищната мина."
Техният доклад следва неочакваната скока на ледник Свалбард в началото на 2016 г. Вълните протичат в цикли от приблизително няколко десетилетия. Но един ледник Svalbard, Tunabreen, наскоро започна да се издига доста предсрочно. Tunabreen скочи през 1870, 1930, 1971 и от 2002 до 2006 г. Следващият скок не се очакваше най-малко до 2030 г. Но той започна да надвишава ограничението на ледниковата скорост отново през 2016 г. Sevestre казва, че докато Tunabreen не започна да се ускорява през 2016 г., изследователи смятат, че изменението на климата има ограничено въздействие върху предизвиканите скокове.
Повече валежи и по-малко сняг през лятото и падане в Свалбард през последните години изглежда са предизвикали Tunabreen да изскочи десетилетия предсрочно. "Tunabreen определено беше изненада. Не очаквахме този да се покачи още няколко десетилетия", казва Крис Борстад, професор и изследовател в Университетския център в Свалбард. "Той започна да нараства, когато имахме рекордни топли температури и валежи през есента на 2016 г. Може да очакваме, че в затоплящ климат може да видим задействани повече скокове."
Докато само 1% от ледниците по света се увеличават, около една четвърт от ледниците на Свалбард отговарят на класификацията. (Хайди Севестре) Издигащите се ледници съществуват по целия свят в климатични ниши, които им пасват като добре пригоден костюм. В Свалбард климатът не е достатъчно топъл, за да може ледниците да изхвърлят стопилата си вода. Но също така не е достатъчно студено или достатъчно сухо, за да не се натрупа твърде много сняг, което означава, че топлината не може да избяга лесно.
"Настоящият климатичен удар предизвиква скокове в много добре дефинирани клъстери, открити в Аляска, Исландия, части от Гренландия, Свалбард, малки острови на север от Сибир, Камчатка, Каракорам", казва Севестре. „Миналият климат би могъл да доведе до скокове на други места като Европейските Алпи през 16-ти и 17-ти век. Промените в климата могат да насърчат ледниците да се събуждат в региони без пренапрежение и обратно“.
Ами ефектът върху повишаването на морското равнище? Въпросът се задържа. Севестре отбелязва, че неотдавнашно проучване на гигантския ледник Авфонна, което се издигна от 2012 до 2016 г., удвои загубата на ледена маса на Свалбард. Андреас Кааб, изследовател от Университета в Осло, казва, че разбирането на нарастващите ледници е жизненоважно за моделиране на покачването на морското равнище.
„Общото количество ледников лед, потенциално допринасящ за морското равнище, не се променя от скокове, но времето и скоростта на този принос (се променя)“, казва той, като се позовава и на скока в „Автофона“. „Например, голямото увеличение на скока би довело до много по-бързо покачване на морското равнище от предвиденото, макар и до същото крайно ниво, както се очакваше“.
Изследователите по-рано тази година използваха водна тренировка, за да свалят 1000 фута в ледник Свалбард, Kongsvegen, ледник, който за последно изскочи през 1948 г. и се пробужда. Те инсталираха сензори за проследяване на промените в температурата и водното налягане. Измерванията от сензорите се свързват към повърхността, където се записват от регистратор на данни, захранван от слънчев панел и батерии.
„Надяваме се скоро ледникът да скочи, за да можем да научим повече за динамиката на скока“, казва Борстад. „Дори и да не се покачи, ще имаме хубав набор от данни, показващ сезонна динамика в ледника.“
Историческите сведения за надигащите се ледници се връщат векове назад. Първата вълна, широко разпространена в медиите, е ледникът „Черни рапиди“ в Аляска през 1937 г. Той измина повече от три мили за една година, печелейки имената „галопиращ ледник“ и „бягащ ледник“ в съобщения за пресата. Но трудността при изучаването им означава, че има повече въпроси, отколкото отговори.
„Мисля, че наистина сме в началото на разбирането на това, което се случва, когато ледниците се извиват“, казва Севестре. "Ние знаем повече за Марс или повърхността на Луната, отколкото какво е под този лед."
