Някъде в средата на 6 век след Христа неизвестен художник извайва красива фигура, която стои близо шест фута от варовика в пещера, създадена от човека в Северен Китай. По поръчка на будистки император от династията на Север Ци, фигурата беше бодхисатва, представляваща просветлено човешко същество, което отлага собственото си влизане в рая, за да помогне на другите да постигнат своето духовно развитие. Той се присъедини към редица други скулптури, образувайки подземен храм на будистката иконография и сигнализираше желанието на режима за божествено ръководство и защита.
Свързано съдържание
- Две скулптури на древни жени дават глас за опазването на античността във военните зони
Но нито просветлението, нито защитата надделяха, когато през 1909 г. грабителите, насърчавани от граждански раздори и беззакония в Китай, започнаха да режат и премахват статуи и изваяни глави от храмовата пещера и продават съкровищата на пазара на изкуството. Постоянната бодхисатва дойде в Париж през 1914 г. в притежание на китайски имигрант и търговец на изкуства CT Loo и швейцарски поет, колекционер и антиквариат Чарлз Виньер. Две години по-късно те продадоха парчето на финансиста Юджийн Майер, който почти веднага предложи да го изложи в столичния музей на изкуствата в Ню Йорк. Той и съпругата му журналистка Агнес го притежаваха и заемаха в продължение на десетилетия. В крайна сметка Meyers закупиха Washington Post и подкрепиха граждански, образователни и културни каузи. Агнес Майер дари статуята на Свободната галерия на изкуствата на Смитсониан през 1968 г. Преди няколко години стоящата бодхисатва помогна за котва на изложба „Ехо от миналото“, организирана от Смитсониан и Чикагския университет, която включваше появата на статуята в дигитална реконструкция на оригиналната пещера Xiangtangshan, преди да бъде разграбена.
Ние знаем много за скулптурата от това, което наричаме проучване на произхода - проследяване на записа на собствеността върху произведение на изкуството. Добра практика е предписаната в музейната общност, за да се гарантира, че произведенията са законно придобити. Музеите обикновено действат съгласно договор от Юнеско от 1970 г., който гласи, че незаконно получените произведения на изкуството трябва да бъдат върнати на законните им собственици. САЩ и няколко други нации също се стремят да възстановят произведения на изкуството, разграбени по време на нацистите, и да върнат и тези - практика, инициирана от сега добре познатите „Мъже паметници“ - и жените.
Докато музеите понякога са критикувани, че държат на предмети, придобити от други нации, тяхната цел е била да съхраняват, излагат и учат от тях. Това е благородна, стойностна и гражданска идея - днес ние можем да добием представа от разбирането на миналото и дори да бъдем вдъхновени от нашето наследство и това на другите. Като цяло гражданските лидери подкрепят опазването на културното наследство и образованието като достойни социални цели, въпреки че понякога убеждават политиците и служителите, че подобни усилия заслужават подкрепа от публичните каси не винаги е лесно. Но действията, предприети в различни части на света за унищожаване на такова наследство, допринасят за силно облекчение на основната мисия на музеите.
Взривяването на талибаните на бамийските будители през 2001 г. беше шок, както и изгарянето на средновековни ръкописи в библиотеките на Тимбукту и ISIS главорези, отвеждащи кувалди в акадски и асирийски скулптури в музея на Мосул. Тези гнусни действия, осъдени по целия свят, сочат материалното заличаване на историята, на многообразието на хората и често сложната, многостранна нюансирана идентичност на обществото.
Екстремистите казват, че тези обекти нямат стойност, но те цинично плячкосват и продават това, което могат да изнесат, като използват такива съкровища, за да помогнат за финансирането на по-нататъшното унищожаване. Културното наследство, независимо дали е в осезаемата форма на паметници, джамии, храмове, църкви и колекции или в по-нематериалната форма на житейски обичаи, вярвания и практики е атакувано като стратегически стълб на екстремистката война. Това е война срещу самата цивилизация - независимо дали това е ислямска, еврейска, християнска, индуистка или будистка, източна, западна или местна.
Помощникът на директора на музея в Ирак Дони Юкана показва главата на статуя на мъж от асирийски крилат бик, повреден от крадци, които използваха резачка, за да отрежат главата от каменното тяло на бик в археологически обект в Хорсабад, разположен на север на Мосул, през 1996 г. (© Jamal Saidi / Reuters / Corbis) 
Афганистанците минават покрай сцената, където една от двете колосални статуи на Буда, издълбани в пясъчните скали, са били съборени от талибаните през март 2001 г. в Бамиян, Афганистан. Монументалните статуи са издълбани от скалата в началото на VI и VII в. Сл. Хр. (© S. SABAWOON / epa / Corbis) 
Мястото на древните статуи на Буда в Бамиян, в покрайнините на Бамиян, Афганистан. Статуите бяха унищожени от талибаните през март 2001 г. (© David Honl / ZUMA Press / Corbis) 
Работници, ангажирани в последните етапи на един от най-високите изображения на Буда на граните в света, се виждат в храма Rambodagalle в Rideegama близо до Курунегала, Шри Ланка, през септември 2014 г. Структурата, висока 67, 5 фута и е проектирана по линиите на бамян Образът на Буда в Афганистан, унищожен от талибаните, се оформя не само като символ на будизма, но и като знак за единство между различните общности и религии в Шри Ланка. (© MAPUSHPA KUMARA / epa / Corbis) 
Библиотекарът Абубакар Яро изследва ислямски ръкопис от 17-ти век в библиотеката на ръкописите на Djenne, в Djenne, Мали, септември 2012 г. Счита се, че Djenne има най-малко 10 000 ръкописа, съхранявани в частни колекции, датирани от XIV до XX век. (REUTERS / Joe Penney (MALI - Тагове: РЕЛИГИОННО ОБЩЕСТВО) --- Изображение от © JOE PENNEY / Reuters / Corbis) 
През 1909 г., насърчавани от граждански размирици и беззакония в Китай, грабителите започват да режат и премахват статуи като тази в средата на VI век, стояща Бодхисатва от храмовата пещера и да продават съкровищата на пазара на изкуството. (Галерия на по-свободна художествена галерия, подарък на Юджин и Агнес Е. Майер) 
Боддисатвата закрепи изложба от 2011 г. „Ехо от миналото: Будистките пещерни храмове на Ксиангтаншан“, организирана от Смитсониан и Чикагския университет, която включваше дигитална реконструкция на първоначалното място, където грабителите са премахнали произведенията на изкуството през 1909 г. Галерия Freer / Sackler) 
С илюстрация c.1814 са описани подробно пораженията от огъня на крилата на Сената и Камарата след опита за изгаряне на американския Капитолий от британци. (© Корбис) 
Старият мост на град Мостар в Босна и Херцеговина е разрушен в битки между хървати и мюсюлмани през 90-те години. През 2004 г. тя е възстановена, като отново служи за разпознаване на споделена история. (© MATTES Rene / Hemis / Corbis) 
Мемориалният център в Кигали, разположен на място, където 250 000 от жертвите на геноцида през 1994 г. в Руанда са погребани в масови гробове, открит през 2004 г. на 10-ата годишнина от зверството. (© Andrew Aitchison / В снимки / Corbis) 
Мъж стои заедно в двора, по време на нощно бдение в чест на бившия президент на Южна Африка Нелсън Мандела, близо до B Секция затвор за максимална сигурност край остров Кейптаун през декември 2013 г. (© STRINGER / Reuters / Corbis) 
Художествената инсталация "Sunstar" на художника Кристофър Суифт на хълма Сигнал над град Кейптаун, Южна Африка, е 24-метрова осем-остра звезда, построена от оригиналната ограда, която някога е заобикаляла остров Робен, където бившият президент Нелсън Мандела е бил затвор в продължение на 27 години. (© NIC BOTHMA / epa / Corbis) 
Около 1, 5 милиона души са били убити в Аушвиц, концентрационен лагер, освободен от съветските войски на 27 януари 1945 г. и превърнат в паметник и музей през 1947 г. (© Frank Schumann / dpa / Corbis) 
Бодливата окабелена ограда и кули за гледане на концентрационния лагер Аушвиц-Биркенау стоят покрити в мъгла в Освиецим, Полша. Лагерът става мемориален обект и музей през 1947 г., а от 2007 г. обект на наследството на ЮНЕСКО .. (© Frank Schumann / dpa / Corbis) Човек може да се изкуши да каже, че уволнението и плячкосването са наследството на човечеството сами по себе си - помислете за унищожаването на Соломоновия храм, разграбването на Рим, нападението на Багдад от монголите и подвизите на конкистадорите сред ацтеките и инките. Разбира се, има и по-модерни примери.
Миналата година отпразнувахме двугодишния юбилей на Star Spangled Banner, който се съхранява в колекцията на Smithsonian. Знамето прелетя над Балтимор седмици след като британците изгориха Капитолия на САЩ, Белия дом и други обществени сгради в опит да обезсърчат гражданството на младата нация. Често в съвременната война мащабите на бомбардировките и унищожаването с оръжие могат да превърнат ценното културно наследство в жертва на невнимателно унищожение.
САЩ бяха изправени пред тежки критики за бомбените бомбардировки на архитектурно значимия Дрезден по време на Втората световна война, но президентът Франклин Рузвелт и генерал Дуайт Айзенхауер признаха необходимостта да се опитат да защитят наследството насред нашествието на съюзниците в Европа. Все пак има моменти, когато едно ключово решение има значение. Киото, дом на голяма част от японската имперска традиция и най-ценните й места, беше високо в списъка на целите за изхвърляне на атомната бомба. Но американският военен секретар Хенри Стимсън, дори във всеобхватна война, призна културното й значение и наложи вето на тази идея.
Културното наследство, макар да е насочено към унищожение във война, може да се използва и за подпомагане на изцелението след конфликт и за примиряване на хората с бившите им врагове и тяхното минало. Докато Япония се възстановяваше от войната и под американска окупация, не по-малко воин от генерал Дъглас Макартур подкрепи усилията на японските власти да съхранят своите културни богатства. В Европа след Втората световна война, Аушвиц, най-големият концентрационен лагер, се превърна в мемориал и музей, който да разпознава и черпи разбиране от усилията на нацистите за изтребване на еврейския народ. Хагската конвенция от 1954 г., признаваща ценността на наследството, демонстрира световно осъждане за умишлено унищожаване на културни ценности при въоръжен конфликт и военна окупация, а конвенцията на Юнеско от 1972 г. официализира международен режим за признаване на обекти на световното наследство.
В САЩ през 80-те години на миналия век американските индианци и тяхната култура, век по-рано белязани от правителството за унищожаване и асимилация, бяха отбелязани с национален музей в подножието на Капитолия на САЩ. През 90-те остров Робен, някога дом на скандалния затвор Нелсън Мандела и неговите сънародници, които се бият срещу апартейда, е превърнат в музей за новата Южна Африка. И затворници, и стражари станаха доценти, обучавайки посетителите за епохата, а сайт, който някога драстично разделяше население, помогна за обединяването му. В Босна и Херцеговина мостовият мост, поръчан от Сюлейман Великолепни, е бил разрушен в битки между хървати и мюсюлмани. Мостът имаше повече от пътно платно; това е символ на връзка между двете общности и изтриването му служи за разделянето им в конфликт. През 2004 г. тя е възстановена, като отново служи за разпознаване на споделена история.
Същата година Мемориалният център и музеят за геноцид в Кигали отвори в Руанда, на мястото на масови гробове на жертви на този геноцид, и предостави средство за насърчаване на всички граждани на тази страна, Хуту и Тутси, за да избегнат расизма и нетолерантността, които доведоха до към онази национална трагедия. За обединяването им могат да се използват не само музеи и паметници, но и наследство, затворено в живите традиции, които някога са разделили хората. Проектът на Unesco’s Slave Route се фокусира върху това как африканската диаспора илюстрира постоянството на хората и техните култури, като същевременно издържа на най-неприятна практика. Смитсонианът, работещ с Йо-Йо Ма, Ага Хан и Раджеев Сети, демонстрира как конфликтите, принудителната миграция и експлоатацията по историческия път на коприната се преодоляват и водят до сложни и творчески културни изрази в изкуството, музиката, кухнята, модата и идеите, които свързали хората по целия свят.
Културното наследство ни учи на неща. Той въплъщава знания от определени времена за архитектурата, инженерството, дизайна, социалната структура, икономиката, занаятчийството и религиозните вярвания. Той предлага оценка на историята и ни позволява да разберем нещо за начина, по който са живели хората. Но наследството не е само за миналото. Наследството е или забравено и затъмнено, или артикулирано и ценено в настоящето. Той символизира как хората мислят за себе си и за другите, включително за своите предшественици и съседи днес. В този смисъл културното наследство ни учи на толерантност и уважение към разнообразно човечество. Спасяването на наследството ни спасява от изкорененията на арогантността, нетърпимостта, предразсъдъците към и преследването на нашите близки човешки същества. Напомня ни за нашата по-добра природа и подобно на стоящата бодхисатва, ни помага да живеем в един по-хуманен свят.
Дискусията продължава в програма „Културното наследство: конфликт и помирение“, организирана в Смитсониан с Чикагския университет в Аудиториума на Майер на галерията „Фрийр“ на сесия, в която ще участват Ирина Бокова, генерален директор на ЮНЕСКО, Емили Раферти, президент на Митрополитският музей на изкуствата Мунир Бученаки, директор на Арабския регионален център за световно наследство, и Ричард Курин, интервюиран от Дейвид Рубенщайн, регент на Смитсони и университета в Чикаго и съосновател на The Carlyle Group. Събитието ще бъде достъпно чрез уебкаст.
