Microleo attenboroughi . Scaptia beyonceae . Crikey steveirwini . Това са научните имена само на няколко от близо 25 000 вида растения, животни, гъби и микроорганизми, открити и наречени в Австралия през последното десетилетие.
Във всеки случай името на почетната знаменитост се латинизира и добавя към името на съществуващ или нов род - съвкупност от тясно свързани видове, които споделят общи характеристики. В горните примери Microleo (което означава „мъничък лъв“) е род изчезнали месоядни опосуми, докато Scaptia е род цветни конски мухи. А в случая на Crikey steveirwini - рядък охлюв от северната част на Куинсланд, дори името на рода почита Ирвин под формата на неговия предпочитан разговор.
Учените наричат видове в чест на известни личности от 18-ти век. Бащата на таксономията, Карл Линей, измисли имена, за да укроти благосклонността (и да отвори кесиите) на богати покровители.
В наши дни обикновено го правим, за да извием краткотрайно внимание от страна на обществото, като инжектираме известна лекомислие. Scaptia beyonceae е един пример - така наречен, защото въпросната муха има блестящ, златист бум.
Не мисля, че сте готови за този род: Scaptia beyonceae. (Erick / Wikimedia Commons, CC BY-SA) Но за таксономистите и биосистематистите - учените, които откриват, назовават, класифицират и документират световните живи и изкопаеми видове - именуването на организмите е сериозен бизнес.
**********
Обмислете това. В момента най-добрата оценка е, че Австралия, включително нейните брегове и околните океани, е дом на повече от 600 000 вида растения, животни, гъби, микроби и други организми.
Това нарежда Австралия като една от най-богатите и биологично разнообразни нации на Земята. Ние сме „мегадиверси“ - една от подбрани шепа нации, които заедно съставляват по-малко от 10 процента от земната повърхност, но са дом на повече от 70 процента от живите му видове.
Точките за световно биоразнообразие. (AAS / Кралско общество Te Apārangi) Сега помислете за това: досега само 30 процента от живите видове в Австралия са открити, назовавани и документирани. Това оставя повече от 400 000 австралийски вида, за които не знаем абсолютно нищо.
Приблизителен брой на описаните (централно засенчени зони) и неописани (външни неосветени райони) видове в Австралия и Нова Зеландия. (AAS / Кралско общество Te Apārangi) Това има ли значение? Нуждаят ли се организмите от имена? Отговорът е да, ако искаме да опазим биоразнообразието си, да запазим родния си вид, селското стопанство и аквакултурата в безопасност от инвазивни вредители и болести, да открием нови животоспасяващи лекарства, да отговорим на някои от най-големите научни въпроси, зададени някога, или да използваме пълноценно възможностите, които природата предоставя за подобряване на здравето, селското стопанство, промишлеността и икономиката.
Таксономистите изграждат рамката, която ни позволява да разберем и документираме видове и да управляваме познанията си за тях. Такава рамка е от съществено значение, ако искаме да управляваме устойчиво живота на Земята. Във време, когато Земята е изправена пред криза на изчезване, породена от изчистване на земите, замърсяване и глобално затопляне, тя е по-жизнена от всякога.
Без разбирането, предоставено от таксономистите, ние сме като най-голямата и най-сложна глобална корпорация, която може да се представи, опитвайки се да прави бизнес без инвентаризация на запасите и без реална представа за това как изглеждат или правят повечето от неговите продукти.
**********
Големината на задачата изглежда поразителна. При сегашния ни темп на напредък ще са необходими повече от 400 години дори да се подходи към цялостен опис на биоразнообразието в Австралия.
За щастие не е нужно да продължаваме по сегашния си курс. Таксономията е в разгара на технологичната и научната революция.
Новите методи ни позволяват евтино да последоваем целия ДНК код на всеки организъм. Можем да извлечем и идентифицираме минутните фрагменти от ДНК, останали в река, когато риба плува минало. Ние сме глобално свързани, както никога досега. И ние имаме суперкомпютри и умни алгоритми, които могат да каталогизират и осмислят всички видове в света.
В този контекст излизането от Австралийската академия на науките и Кралското общество на Нова Зеландия Te Apārangi на стратегически план за ръководство на австралийската и новозеландската таксономия и биосистематика за следващото десетилетие е значителна стъпка. Новият план очертава как ще се изправим пред голямото предизвикателство да документираме, разберем и запазим цялото биоразнообразие в Австралия.
**********
Планът представя план за стратегическите инвестиции, необходими за посрещане на това голямо предизвикателство. Той предвижда десетилетие на реинвестиране, водещо до програма за „хипер-таксономия“ - откриването в поколение на всички останали неоткрити видове в Австралия.
Той определя начините, по които можем да използваме познанията си за видовете в полза на обществото и опазването на природата, както и свързаните с тях рискове, ако не го направим. Малък пример: има приблизително 200 неназовани и до голяма степен неизвестни видове от местни австралийски комари. Комарите причиняват повече човешки смърти, отколкото всяко друго животно на Земята. През цялото време се откриват нови вируси, пренасяни от комари и други паразити. Не е нужно много, за да се съберат тези факти, за да се видят рисковете.
С такова тежко предизвикателство и толкова важни цели едва ли е изненадващо, че понякога таксономистите се отдават на малко странно призоваване на имена. Имена като Draculoides bramstokeri, роднина на пещери на паяци; или малкият, безобиден псевдо-скорпион Tyrannochthonius rex ; или Hebejeebie - името, на което ботаниците просто не можеха да устоят, когато нов род се отдели от Хебе .
Една от най-големите знаменитости от всички, натуралистът сър Дейвид Атънбъро, има повече от дузина видове, наречени в негова чест. Не по-малко от пет от тях са австралийски. Те включват ярко оцветения охлюв-охлюв Attenborougharion rubicundus и вкаменелостта на първия известен организъм, който ражда да живее млад, Materpiscis attenboroughi .
Тъй като сър Дейвид представя случая с одобряването на плана, откриването и именуването на видове е жизненоважно не само за бъдещето на таксономията и биосистематиката, но и за бъдещето на нашата жива планета.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Кевин Тийл, старши преподавател, Университет на Западна Австралия
