Когато посетих приятели в Австралия по-рано тази година, направих посещението на Големия бариерен риф като приоритет. На въпроса защо, аз отговорих: „Искам да го видя, преди да е изчезнал.“ Хората мислеха, че се шегувам.
Не бях.
Замърсяване, повишаване на температурата на морето, подкисляване на океана, избелване на корали. Един прогноз от Междуправителствения панел за изменението на климата: Големият бариерен риф може да бъде „функционално изчезнала“ екосистема до 2050 г. (Моите колеги, пътуващи с лодката до рифа, бяха изненадани да чуят за тези заплахи; те просто очакваха забавно време .)
Ново проучване в днешния брой на Science носи още лоши новини. Изследователи от Австралийския институт по морска наука анализираха годишните проценти на калцификация на стотици масивни корали Porites (като този по-горе) и откриха, че линейният им растеж е намалял с 13, 3% от 1990 г. насам. „Данните сочат, че такъв тежък и внезапен спад калцификацията е безпрецедентна поне през последните 400 години “, пишат те.
Изследователите не са сигурни в причините за спада на растежа, но подозират, че увеличаването на температурния стрес, намаляването на pH и намаляването на съдържанието на карбонати пречат на способността на коралите да се калцифицират (т.е. да добавят калциев карбонат в техните скелети и да растат). Те предупреждават: „бързите промени в биоразнообразието и производителността на световните океани могат да бъдат предстоящи.“
С любезното съдействие на Юрген Фройнд от Freund Factory
