Ако сте починали преди 200 години в Америка, вашето семейство щеше да измие и облече тялото ви и да го постави в легло, заобиколено от свещи, за да овлажни миризмата на разлагане.
Свързано съдържание
- Може ли погребението на бъдещето да помогне да се лекува околната среда?
Вашето близко семейство и приятели щяха да посетят къщата ви през следващата седмица, като малцина трябва да пътуват много далеч, отдавайки уважението си до вашето легло. Преди гниенето на тялото да се развие твърде далеч, местният дърводелец ще направи обикновен боров ковчег и всички ще се съберат на гробището (или в собствения си двор, ако сте собственик на земята) за няколко думи, преди да ви върнат на земята.
Ще бъдете настанени без никакви химикали за консерванти, без да се козметизирате с докосвания като оцветители за кожа, форми за уста или капачки за очи. Никакъв надгробен камък, цветя или някой от другите предмети, които имаме отношение към модерно погребение. По същество вашата смърт би била уважителна, но без помпозност.
Нещата се промениха доста съществено от ранните дни на Америка, тъй като погребалните обреди се преместиха от къщата и в погребалния дом. Как стигнахме до тук и как американските традиции се сравняват с типичните практики в други страни?
Правейки проучване на „Памет на картината“, интерактивен уебсайт, който изграждам, който обяснява плюсовете и минусите на нашите възможности за интервенция, открих много интригуващи подробности за това как запомняме смъртта. Едно от най-завладяващите е как основаването на съвременната погребална индустрия по същество може да бъде проследено до президента Ейбрахам Линкълн и неговата прегръдка за балсамиране.
Хирург балсамира тялото на войника по време на Гражданската война (Everett Historical / Shutterstock.com) **********
Обикновеното домашно погребение, описано по-горе, беше стандартът от основаването на републиката, но Гражданската война в САЩ поддържа тази традиция.
По време на войната повечето тела са оставени там, където са паднали, разлагайки се в ниви и окопи по целия юг или се търкалят в масови гробове. Някои заможни северни семейства бяха готови да платят, за да им върнат телата на починали войници. Но преди изобретяването на хладилника, това често се превърна в каша, тъй като топлината и влажността ще доведат до разпадане на тялото за няколко дни.
Актуализирането на древна техника за запазване за решаване на този проблем доведе до сеизмична промяна в начина, по който скърбим за мъртвите в Америка. Древните египетски балсами премахват всички вътрешни органи и кръв, оставяйки кухината на тялото да се напълни с естествени материали.
През 1838 г. французинът Жан Ганал публикува „Histoire des Embaumments“, описвайки процес, който поддържа тялото повече или по-малко непокътнато, но заменя кръвта на тялото с консервант - техника, сега известна като „артериално балсамиране“. Книгата е преведена на английски през 1840 г. и бързо става популярен в Америка.
Прихващайки вятър от тези медицински постижения, опортюнистичните американци започнаха да изпълняват рудиментарни балсами на труповете на северните войници, за да ги запазят за пътуването с влак до дома. Най-разпространената техника включваше заместване на кръвта на организма с арсен и живак (балсамирането в крайна сметка се развива до използване на варианти на формалдехид, който все още се счита за канцероген).
Резултатите се подобриха, но не в голям мащаб. Това бяха "полеви балсами", изпълнявани от непрофесионалисти в импровизирани палатки, поставени до бойното поле. Резултатите бяха непредсказуеми с проблеми, свързани с разпространението, продължителността на запазване и цялостната последователност. Смята се, че от 600 000 загинали във войната 40 000 са били балсамирани.
Бизнесът вървеше толкова добре, че военният отдел беше принуден да издаде Обща заповед 39, за да гарантира, че само надлежно лицензирани балсамисти могат да предлагат услугите си на опечалените. Но техниката се ограничаваше само до войната - да се направи балсамирането на част от традиционното американско погребение ще е необходимо Ейбрахам Линкълн, за когото може да се каже, че е ранен осиновител.
Тълпите приветстват тялото на Линкълн през 1865 г., докато се пренася през Бъфало, Ню Йорк. (Публична библиотека на Бъфало) **********
Много видни офицери от Гражданската война бяха балсамирани, включително първия пострадал от войната, полковник Елмър Елсуърт, който бе поставен в състояние в Източната стая на Белия дом по искане на Линкълн.
Този образ е концепция на неизвестен художник за това как изглеждаше лицето на Линкълн, лежащо в щата в кметството на Ню Йорк, въз основа на действителна снимка, направена от Дж. Гърни по време на смъртта му през 1865 г. След смъртта на 11-годишния син на Уили на Линкълн през 1862 г. той е бил балсамиран тялото на момчето. Когато президентът е убит три години по-късно, същият лекар балсамира Линкълн, като се подготвя за „погребален влак“, който парадира тялото му обратно до последното му място за почивка в Спрингфийлд, Илинойс. Нищо подобно не се беше случило за нито един президент преди или след това, а погребалното шествие не остави незаличим ефект върху присъстващите. Повечето посетители чакаха в продължение на часове, за да парадират с отворената ковчега на Линкълн, обикновено поставена в Държавен дом или ротонда, след като се разтоварят от влака.
Появата на Линкълн в началото на пътуването очевидно беше толкова реалистична, че скърбящите често посегнаха да докоснат лицето му, но качеството на запазването избледня по време на продължителността на триседмичното пътуване. Уилям Кълън Брайънт, редактор на The New York Evening Post, отбеляза, че след продължително разглеждане в Манхатън „гениалното, любезно лице на Ейбрахам Линкълн“ се превърна в „призрачна сянка“.
Това беше първият път, когато повечето американци видяха балсамирано тяло и то бързо се превърна в национална сензация.
Студентите по морга да симулират почистването на ноктите на връстник, стоящ за труп. Смъртта, някога семейна афера, сега се занимава с професионалисти. (AP Photo / Джон Хейс) **********
Обществеността болезнено осъзнава смъртта със средна продължителност на живота около 45 години (почти изцяло поради детска смъртност, по-висока от никъде по Земята днес). Виждайки труп, който показваше жизнен цвят и по-малко твърди черти, направи силно впечатление.
Въпреки че нямаме статистика за увеличаването на балсамирането през това време, има достатъчно доказателства, че Гражданската война оказа дълбоко влияние върху това как американците се отнасяха към смъртта. Викторианските траурни традиции отстъпиха място на погребалните домове и слухове. Местните дърводелци и таксиметрови служби започнаха да предлагат погребални услуги, а предприемачите спечелиха „сертификати за обучение“ от продавачи на балсами за течности. В крайна сметка всеки американец може да бъде балсамиран, както повечето са днес.
Имаше едно силно предупреждение: Семействата вече не можеха да погребват своето. Необходимо беше повече от помощта на приятели и семейство, за да намерят труп. Смъртта се превръща в професионализация, механизмите й все повече излизат от ръцете на типичните американци. В резултат на това разходите за погребението на мъртвите се покачиха. Средната цена на погребение и погребение, включително свод за заграждане на ковчега, достигна 8 508 долара през 2014 г., в сравнение с около 2700 долара преди три десетилетия.
Така се роди американската погребална индустрия с балсамиране като крайъгълен камък, тъй като семействата прехвърлиха контрола върху телата на своите близки на директор на погребението.
Страните в Европа се борят с пренаселеността на гробищата. (Pxl.store/Shutterstock.com) **********
Когато хората говорят за „традиционно“ американско погребение днес, те обикновено се позовават на козметично, балсамирано тяло, представено на оглед, преди да бъдат настанени в гробище.
Този уникален подход за интервенция е за разлика от ритуалите на смъртта никъде другаде по света и никоя друга страна по света не балсамира своите мъртви с темпо, дори приближаващо се до това на американската погребална традиция, включва пресечната точка на културата, закона и религията, рецепта, която прави за много различни резултати по целия свят.
В Япония почти всички са кремирани. Културните традиции, обвързани с церемонията, включващи членове на семейството, предаващи кремирани костни останки един на друг с помощта на клечки, преди Гражданската война.
В Германия, където кремациите също са все по-популярни, законът изисква телата да бъдат намесени в земята - дори кремирани останки - включително закупуването на ковчег и парцел. Това доведе до „трупния туризъм“, при който кремацията се възлага на съседна страна, а тялото се изпраща обратно в Германия.
Други европейски държави се борят да се справят с ограничени поземлени ресурси за погребение, като страни като Гърция изискват гробовете да бъдат „рециклирани“ на всеки три години.
В Тунис, както и в повечето мюсюлмански страни, почти всички са вкарани в земята в рамките на 24 часа, в платнена покривка и без химическо балсамиране. Това е в съответствие с ислямското писание. Той също много прилича на оригиналния намеса на американците преди Гражданската война.
Никога не е твърде рано да се подготвите за последното си място за почивка. (Мартин Кристофър Паркър / Shutterstock.com) **********
Докато американските погребения обикновено са по-скъпи, отколкото в други страни, гражданите на САЩ се радват на много повече възможности - и дори могат да изберат обикновена намеса в мюсюлмански стил. Ключовото е да планирате напред, като мислите критично за това как искате да се намесите в себе си или вашите близки.
Ако трябваше да умрете през 2017 г., има вероятност да посрещнете смъртта си в болницата. Вашето семейство ще бъде попитано дали имат „разширена директива“ относно „разпореждането с останките“. При липса на ясни указания, вашият близък най-вероятно ще подпише правата върху тялото ви на местна погребална зала, която ще ги насърчи. да се балсамира тялото за оглед и погребение.
Ще бъдете намерени с кръвта и органите на вашето тяло, заменени с канцерогенни консервантни течности, силно козметизирани, за да скриете признаците на балсамиращата операция, която ви е направила по този начин. Вашето балсамирано тяло ще бъде поставено в херметична ковчеже, самото в бетонен свод в земята.
И може да пожелаете това да е така. Но ако предпочитате нещо друго, трябва да заявите желанията си. Да кажете „Не ме интересува, ще бъда мъртъв“ поставя ненужно бреме за вашето семейство, което вече скърби за загубата ви.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Брайън Уолш, асистент по комуникации, университет Елон
