Ако пътувахме през сушата, щяха да минат два-три дни, за да стигнем от края на пътя от Кармелита до Ел Мирадор: дълги часове наказваща топлина и проливен дъжд, кал и комари и възможността новакът в джунглата да нашата партия (това бих аз, а не биолозите, превърнали се в фотографите Кристиан Циглер и Клаудио Контрерас) може да стъпи на смъртоносна ферма или да направи някакво безсмислено градско нещо, за да провокира ягуар или да събуди яростта на армейските жители, обитаващи последните страхотна струя субтропична дъждовна гора в Месоамерика.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Ковчег от биоразнообразие може да се намери в Ел Мирадор. Показана тук е окелирана пуйка. (Кристиан Циглер) 
Черна орхидея. (Кристиан Циглер) 
Диви орхидеи. (Кристиан Циглер) 
Тъпоглава лозова змия. (Кристиан Циглер) 
Пеперуда от четка за розита. (Кристиан Циглер) 
Диви животни, живеещи в сянката на Мирадор: гекко в групи. (Кристиан Циглер) 
Добре камуфлиран катидид, който се преструва на лишей и мъх. (Кристиан Циглер) 
Катидид. (Кристиан Циглер) 
Катидид. (Кристиан Циглер) 
Молещ се богомол. (Кристиан Циглер) 
Кафе змия. (Кристиан Циглер) 
Тарантула. (Кристиан Циглер) 
Червеноока дървесна жаба. (Кристиан Циглер) 
Пеперуда. (Кристиан Циглер) 
Коати с бял нос. (Кристиан Циглер) 
Голям скакалец. (Кристиан Циглер) 
Фото галерия
[×] ЗАКРИТЕ
Артефакт от El Mirador, c. 600 г. пр. Н. Е. (RD Hansen) 
Върхът на Ла Данта - една от най-големите пирамиди в света - се промъква през горския балдахин. „Всичко това беше изоставено преди близо 2000 години“, казва археологът Ричард Хансен. "Това е като намирането на Помпей." (Кристиан Циглер) 
През 2009 г. студент намери лепилни панели с героични фигури от Попол Вух, свещен текст, за който мнозина вярваха, че е повлиян от испански свещеници, които го превеждат. Показано тук с Ричард Хансен, откритието доказва, че е предхождало испанците от хилядолетия. (Кристиан Циглер) 
Вижте басейна на Mirador с голям размер (PDF) (Разпространено от Педро Веласко / 5W Инфографика) 
Портрети на божества на маите. (Кристиан Циглер) 
През 1979 г. археологът Ричард Хансън в храма Jaguar Paw откри фрагменти от саксии, които доказаха, че Маите са разработили сложно общество повече от 1000 години по-рано, отколкото се смяташе досега. (Кристиан Циглер) 
Фрагменти от цивилизацията: Нефритът е издълбан с йероглифи. (Чарлз Дейвид Бийбър) 
Обсидиански съвет за оръжие. (RD Hansen) 
Фигурка от El Mirador, c. AD 800-900. (RD Hansen) 
Купа, възстановена от жилищна конструкция. (RD Hansen) 
Ваза за Мая. (Фондация за опазване на ла Рута Мая) 
Реплика на картина върху керамика, изобразяваща жена на трон от кожа на ягуар. (Кристиан Циглер) 
Плоча с изображения на птици, за която се смята, че е имала митологично значение за древните маи. Изтънчеността на жителите на Ел Мирадор се отразява не само в тяхното изкуство, но и в прецизността на техните календари, във факта, че те са внесли такива екзотични предмети като морските раковини от Карибско и Тихоокеанско крайбрежие и от доказателства те са разработили терасовидно земеделие, за да изхранят около 200 000 жители, (Кристиан Циглер) 
Дърводобивът и добиването на добитък застрашават басейна на Мирадор. Казва Хансен: "Всяко използване на този конкретен горски район, различен от [за] екотуризъм, би било за мен еквивалент на използването на Гранд Каньон за сметище." (Кристиан Циглер) 
Привечер в пирамидата Ла Данта. „Когато Маите си отидоха, те оставиха всичко на мястото си“, казва Хансен, който вярва, че жителите на Ел Мирадор изоставят града, след като съсипаха екосистемата си, като разчистиха твърде много от гората. (Кристиан Циглер) 
Фото галерия
Милостиво, Итзамна, върховният бог-създател на древната Мая, ни беше облагодетелствал с пилот на име Гилермо Лозано, който сега успокояваше своя въздушен хеликоптер Bell във въздуха. Беше неделя сутрин в Северна Гватемала, в края на октомври. До него отпред беше археологът Ричард Хансен, директор и главен изследовател на проекта за басейн на Мирадор. Около половин час полетно време на север беше самият басейн Мирадор - тракт от 2475 квадратни мили от джунглата в северна Гватемала и Кампече, Мексико, изпълнен със скрити руини, които Хансен и други наричат „люлката на цивилизацията на маите. "
Ципирахме далеч от град Флорес на 140 възела. На изток бяха грандиозните пирамиди на маите и руините на Националния парк Тикал, който сега е свързан с Флорес по път и привлича между 150 000 и 350 000 посетители годишно. Пресякохме покрит с варовиков хребет джунгла с височина около 600 фута. Гласът на Хансън пропука над домофона.
"Това е южният край на басейна на Мирадор", каза той. „Оформен е като сърце. Това е самостоятелна екосистема, заобиколена от тези хребети. Там има пет вида тропическа гора. Тикал има само двама. "
Отдолу се виждаха поляни в гората, дим от пожари, разпръскване на добитък, сгради и случаен път.
„Всичко това е обезлесено през последните пет години или повече“, каза Хансен над рева на ротора. „Всяко използване на тази конкретна гора, различна от екотуризъм, би било за мен равнозначно на използването на Гранд Каньон за сметище.“
След няколко минути вече нямаше пътища, крави или някакви други признаци на човешко заселване, само няколко блатисти отворени петна, наречени цивали, разчупващи голямата зелена юргана, образувана от балдахините на 150 фута висок рамон (дрян) и саподила, чиито стволове са нарязани от квалифицирани работници, известни като chicleros за сока, използван за направата на дъвка. Хансен посочи някои от обектите, които той и колегите му са картографирали в басейна на Мирадор, включително големите изгубени градове Тинтал и Накбе, който е едно от най-старите известни селища на маите, датирани от около 1000 до 400 г. пр.н.е.
- Вижте това там - каза той и посочи леко повдигната и по-тъмна линия от дървета. - Това е причината. Под нея има измазано пътно платно с височина от 2 до 6 метра и ширина от 20 до 40 метра. Сабе, което се нарича - бял път. Протича на около 12 километра от Мирадор до Накбе. Това е част от първата автомагистрална система в света. "
Внезапно облаците се затвориха и Лозано започна да се изкачва, тревожно търсейки почивка в небето. Тропическа буря (наречена Ричард, достатъчно подходящо) се носеше в северна Гватемала.
- Има! - каза Хансен. Лозано се насочи към онова, което изглеждаше отдалеч като огромно каменно чукане, наполовина погълнато от лози и дървета. Пилотите, които за пръв път прелетяха над басейна на Мирадор през 30-те години, сред които Чарлз Линдберг, се стреснаха да видят какво смятат за вулкани, издигащи се от варовиковите низини. Всъщност това бяха пирамиди, построени преди повече от две хилядолетия и това, което обикаляхме, беше най-голямата от всички тях, короната на комплекса Ла Данта. На 230 фута, тя не е толкова висока, колкото голямата пирамида в Гиза, но според Хансен е по-масивна, съдържаща около 99 милиона кубически фута скала и пълнеж.
Сега надвиснахме над сърцето на древния град Ел Мирадор, някога дом на приблизително 200 000 души и столица на сложно общество от взаимосвързани градове и селища, които може би са подкрепили над милион души. Последното нещо, което някога бихте предположили от случаен въздушен преглед, е, че почти всеки топографски контур в първоначалната гора е създаден не от геоложки и екологични сили, а от изчезналите жители на една от основополагащите цивилизации в света.
„Всичко това е изоставено преди близо 2000 години“, каза Хансен. „Цялото нещо, разработено преди съществуването на Тикал. Все едно да намериш Помпей. "
Под нас се появи полянка и ние полетяхме надолу върху тревиста ивица, разпръсвайки делегация от пеперуди.
Това е специализиран археолог, чиято привързаност към място се увеличава, дори след като той е изпаднал в личен дълг, за да продължи работата си по проучване и опазване, изплашваше заплахи за смърт от яростни дърводобивни работници, имаше близки срещи с ферменти и падащи дървета, оцелява в самолет в джунглата катастрофа, която едва не уби него, жена му и най-голямото от седемте му деца и изгори единствените копия на магистърската си теза. По същия начин това е универсален учен, който може да увлече аудиторията в холивудските фондове и да се пазари на безупречен испански език с мулетари, които изваждат чували от специално формулиран предкласически майски хоросан.
„За да направите това, трябва да сте хакер на всички сделки или абсолютен идиот“, каза Хансън, докато седяхме около онази първа вечер на дългите пейки с дървени трупи на трапезарията, отворена плевня конструкция с полупрозрачен пластмасов покрив и специални улуци, които преливат дъждовна вода в казанче с 25 000 галона. Хансън беше с кафяв кафяв калпак, набраздена почти бяла памучна риза и оцветени памучни панталони - светли тъкани улесняват да се види кои екзотични насекоми могат да се опитат да се привържат към плътта. (Веднага съжалявах за избора си на тъмносиви панталони.)
По време на полевия изследователски сезон на Мирадор, който продължава от май до септември, в лагера има около 350 души, включително учени от около 52 университета и институции. Археологическата работа може да продължи целогодишно, но Хансен харчи извън месеците за набиране на пари (с цел поддържане на минимален годишен бюджет от около 2, 5 милиона долара) и подготовка на публикации (сега до 177). Преподава и в държавния университет в Айдахо в Покатело, където е доцент в катедрата по антропология и старши учен в Института за мезоамерикански изследвания на университета.
„Ако имах пет минути за всеки час, в който преследвах долари, щях да имам още 50 публикации“, каза той с въздишка.
Сега имаше само скелетен екипаж от работници, заедно с охранители, които Хансън беше наел да разграби плячките, и готвачът от лагера, Доминга Соберанис, къса, мощно построена жена на Мая, която ни оправяше вечеря на пържено пилешко и черно боб върху стоманена ламарина над дървен огън. В хеликоптера бяха дошли пресни домати и имаше листа с оризово мляко и чай, приготвени от листата на ароматното дърво, които растяха в гората Рамон.
Онзи следобед, след като Кристиян се забавляваше за моя сметка, като извика „Змия!“, Докато се разпалваше в призрачен ужас с това, което приличаше на ферман дьо Ланс, но се оказа кафява пръчка, Хансън ни показа из лагера. Местата за палатки, списания за съхранение, скринингови маси, добре оборудвана изследователска сграда в съседство с трапезарията и бунгалата за гости, където бяхме прибрали екипировката си, бяха свързани с мрежа от пътеки с корен. Хансен беше набит в бунгало, което също служеше за кабинета му. По някакъв модерен шаманизъм той имаше достъп до интернет.
Разходихме се до старата лента за кацане на хеликоптер, където бяха създадени къмпинги за туристи. Около 2000 до 3000 посетители годишно или правят пътуване от Кармелита, или летят с хеликоптер от Флорес. Рейнджъри, разположени в района, хранеха осиротяла бебешка паяк, маймуна с крем, царевица; десетки окулирани пуйки - красиви райещи птици, открити само на полуостров Юкатан - кълват тревата. Meleagris ocellata е сред най-фотогеничните от 184-те вида птици, регистрирани до този момент в басейна, което е и ключова спирка за много мигриращи птици, които пътуват по махалите на източните Съединени щати. Пуйките се промъкнаха за прикритие под дърветата, когато чифт кафяви сойки извикаха. Техният жай-дар бе забелязал отгоре грабливи птици - вероятно богато орел- орлан (Spizaetus ornatus) .
"Басейнът е съдържаща, затворена, интегрирана културна и природна система, уникална в света", каза Хансен. И истински ковчег от биоразнообразие с около 300 вида дървета (много украсени с орхидеи) и нагоре от 200 животински вида (много застрашени или застрашени), от тапири и крокодили до пет от шестте котки, коренни от Гватемала. През последните няколко години изследователите откриха два вида птици - орлията с качулка и карибския гълъб - за първи път в Гватемала и откриха девет неизвестни досега видове молец. Усилията за запазване на древните руини на басейна вървят ръка за ръка с опазването на едно от живите съкровища в света.
Когато Хансен идва в басейна на Мирадор като аспирант през 1979 г., учените изучават по-известните места на май в Месоамерика - като Паленке и Копан - повече от век. Ел Мирадор („пазачът“ на испански) все още беше до голяма степен неизследван. Докато част от самия басейн през 1885 г. е прегледан от Клаудио Урутия, инженер, който отбелязва наличието на руини внуци, съществуването на Ел Мирадор не се съобщава официално до 1926 г. И ще бъде още 36 години преди археолог, Харвард Иън Греъм от университета ще направи карта и проучване на част от района, като частично ще разкрие необикновените размери на града.
Това, което беше най-озадачаващо, беше възрастта на сайта. Монументалната архитектура по реда на това, което е открито в Ел Мирадор, винаги е било свързано с класическия период на историята на маите, от 250 г. до около 900 г. сл. Хр .; архитектурата на предкласическата епоха, от 2000 г. пр. н. е. до 150 г. сл. н. е., се предполага, че е по-малко сложна (както вероятно са били нейните политически и икономически системи). В продължение на почти 40 години единствената известна предкласическа структура е била почти отсечена пирамида с девет двор, разкопана през 1920 г. в Уаксактун, на около 12 мили северно от Тикал, от експедиция в Карнеги. Когато покойният Уилям Коу от Университета в Пенсилвания започва да разкопва в Тикал през 1956 г., той е озадачен от сложността на по-ранните слоеве. В статия от 1963 г. за списание „ Експедиция “ той отбелязва, че „нещата не стават по-опростени“ или по-„форматиращи“.
Написвайки собствените си изследвания през 1967 г., Греъм, който продължи да открива йероглифните надписи на корпуса на Маите в Музея за археология и етнология на Peabody в Харвард, предположи, че лошото състояние на руините, които е разгледал в Ел Мирадор, може да се дължи на по-ниска марка хоросан, а не самата древност на сградите. Изследвайки керамиката, която колегата на Греъм Джойс Маркъс е събрал в Ел Мирадор през 1970 г., Доналд Форсайт (понастоящем професор в университета в Бригъм Йънг) отбеляза, че по-голямата част от керамиката е в стил чикале - монохромно червено, черно или кремаво, с плътни тела и джантите се обърнаха навън - ясно датирани от околните руини към късния предкласически период (300 г. пр.н.е. до 150 г. сл. Хр.). Но може ли наистина такава монументална обществена архитектура да е построена 700 до 1000 години преди зенита на периода Класически, когато, предполагат учените, маите са постигнали организационната, художествената и техническата експертиза, за да отнемат подобни подвизи?
Копаят Хансен, който се присъедини, беше оглавен от неговия съветник по дипломни работи, Рей Матени, от университета Бригъм Йънг и Брус Далин от Католическия университет. "[Хансън] беше истински гетьор", каза ми Матени по-късно. „Много се гордея с него.“ Двадесет и шест години по това време Хансън е израснал в Айдахо в семейство на Мормон, най-възрастният от трима братя. Той получил грешка за археология на 6-годишна възраст ловни стрели в картофената ферма на баща си в Руперт. Той планирал да стане адвокат, но бакалавърската му степен се забави, след като счупи десния крак при ски инцидент. Тъй като всичко, от което се нуждаеше за юридическия факултет, бяха добри оценки и тестови оценки, той смяташе, че най-бързият начин да ги получи е да се дипломира по испански език, който той говори, и археология, която той обичаше. Грамоти в ръка, той отлага юридическата школа за възможността да се присъедини към разкопки на север от Тел Авив за две години, опит, който погреба адвоката и роди археолога. Освен това се оказа, че съпругата му Джоди, научен илюстратор, който първо го впечатли с кучешката си работа, която дърпа кофи с пясък. Когато се върнаха от Израел, Матени покани Хансен да съдейства за ново финансиран проект в Ел Мирадор.
И така, Хансен се озова през март 1979 г. разкопава стая на Структура 34, храма на Ягуар Лапа. Храмът, един от най-интензивно проучваните от всички руини в Ел Мирадор, е част от комплекса Тигър в западната част на града. На Хансън му беше дадено да разбере, че това е най-вероятно от периода Класически, но докато разчистваше камерата, той стигна до оригиналния мазилен под, обсипан с фрагменти от саксия, които не бяха нарушени от векове. „Когато Маите си тръгнаха, те оставиха всичко на мястото си“, каза той. „Ние открихме люспи от каменен инструмент точно около инструмента.“ Грънчарите имаха цветове и восъчно излъчване на усещането в стила на Чиканел, датиращ храма на два века преди Христос. Хансън ги гледаше недоверчиво.
„Разбрах, че в този момент целият еволюционен модел за икономическата, културната и социалната история на маите е погрешен. Идеята, че маите бавно стават по-сложни, беше погрешна. И си помислих: „Човече, аз съм единственият човек в света в този момент, който знае това“.
До сутринта Тропическата буря Ричард бе отпуснала, но небето все още беше облачно и Хансън беше изненадан, когато чу хеликоптера да пристига от облаците. "Ти успя! Добре дошъл! - извика той, като трима калифорнийци се измъкнаха от ротора: Андре Лафлер, офицер за поверие в Санта Крус; консултант за пътуване на име Ранди Дърбанд; и Джоана Милър, член на борда на Семейния музей на Уолт Дисни, създаден в Сан Франциско, за да отбележи своя известен дядо. Те се присъединиха към нас в трапезарията за закуска от яйца, тортили, боб и пържен спам. Готвачът Доминга хвърли няколко горящи тортили в гората и извика „Панчо! Панчо! ”Призован надлежно, се появиха бели нокти, предпазливи и сладки, с райета опашка. Приличаше на слаба миеща мечка.
Андре, Джоана и Ранди бяха поканени от Фонда за глобално наследство, група за опазване на базата на Пало Алто - и една от няколко фондации, които подкрепят финансово работата на Хансен в басейна, включително Фондацията за културно и природно наследство на маите (PACUNAM) и Хансен собствена фондация за антропологични изследвания и екологични изследвания (FARES). Бордът на FARES включва актьора Мел Гибсън, който е дал няколко милиона долара за каузата и наел Хансен като консултант за неговия филм за преследване на Мая от 2006 г. „ Апокалипто“ .
Насочихме се на изток по черна писта в две терени на Kawasaki. На повече от 14 квадратни мили по-големият Ел Мирадор е три пъти по-голям от центъра на Лос Анджелис; в продължение на много години Хансен рутинно обикаляше 10 до 12 мили на ден, за да проверява в различни сайтове. ATV-тата, дарени от семейство на видни пивовари от Централна Америка, бяха много оценени от коленете му на 58-годишна възраст. Бяхме се отправили към Ла Данта, пирамидния комплекс, в който обиколихме полета.
Пътеката се изкачи над онова, което някога вероятно беше периметрова стена с височина 60 фута, заобикаляща част от западната част на града - тя е построена в късната предкласика, каза Хансен - и последва една от издигнатите отвори към Ла Данта малко над на миля на изток. Паркирахме и започнахме изкачването си.
Хансен е разкопал, картографирал и изследвал 51 древни града в басейна на Мирадор. „Това, което имахте тук, беше първото общество на държавно ниво в Западното полукълбо, хиляда години преди някой да подозира“, каза той. Не само монументалната архитектура на Ла Данта и структури в сестрински градове като Накбе и Тинтал бяха изтънчени. Постиженията на предкласическите маи бяха отразени в начина, по който направиха скока от кланове и вождове към сложни общества с класови йерархии и сплотена идеология; в техническата сложност, която им позволи да кариерат огромни варовикови блокове без метални инструменти и да ги преместят на строителни площадки без колелото; как събирали дъждовната вода от покривите на сградите и я съхранявали в резервоари и казанчета; как те прогнозираха времето в своите календари и запазиха записите на своята цивилизация в техните все още енигматични истории за стели в изображения и глифи, които учените тепърва трябва да дешифрират (за разлика от глифовете от класическия период, които са били декодирани); как са построили домовете си с стълбове, камък и мазилка; украсявали зъбите си с нефрит и кафеникаво-червени инкрустации от хематит; внесени екзотични предмети като обсидиан, базалт и гранит; обвиват черепчетата на бебетата си, за да променят формата на черепите си; и се украсяваха с миди от Карибско и Тихоокеанско крайбрежие - сякаш цивилизацията е насочена толкова много към естетическото усъвършенстване, колкото до писмения език, специализацията на труда или режимите на религиозен и социален контрол.
За да изхранват разрастващото се население, те терасираха ниви и носеха кал от блатистите блата за отглеждане на царевица, боб, тиква, какао, кратуни и други култури. "Това, което ги доведе тук, са блатата", каза Хансен. Според него именно унищожаването на блатата с богатата на хранителни вещества кал е причинило срива на едро на обществото някъде между 100 и 200 г. сл. Хр. Това, което уби блатата и осакатява стопанствата, според него, е оттичането на глина в блата след масивното обезлесяване на околността - обезлесяването, причинено от търсенето на дърва за огрев, на които маите са необходими, за да направят варови мазилка. Те измазаха всичко - от големи храмове като Ла Данта до плацовете и етажите на къщите, които с течение на времето станаха все по-плътни и сгъстени, екстравагантност, която Хансен приписва на изкушенията на „забележимото потребление“.
Хансън смята, че жителите на Ел Мирадор може би първоначално са отишли до брега на Карибите и след това са мигрирали обратно във вътрешността си, където най-накрая са се озовали на полуостров Юкатан в Мексико в Калакмул, който се е превърнал в мощна градска държава и съперник на Тикал през шести и седми век, „Мирадор е бил известен в предкласиката като канското царство - Кан означава„ змия “- и царете в Калакмул са наричали Господарите на Кан, а не като Господарите на Чиик Нааб, което е първоначалното име на Калакмул, „ Хансен казах.
Стигнахме до първото ниво на пирамидата Ла Данта, висока горска платформа от нарязан камък и скален пълнеж, която беше широка около 980 фута и дълга 2000 фута и обхващаше близо 45 декара.
„Изчисляваме, че 15 милиона човешки дни труд са били изразходвани за Ла Данта“, каза Хансен. "На всеки блок бяха нужни 12 мъже - всеки тежи около хиляда килограма .... Ние разкопахме девет кариери, където бяха изсечени камъните, на разстояние от 600 до 700 метра."
Преди дълго монтирахме друга платформа. Беше висок около 33 фута и покриваше около четири декара. Пътеката водеше към набор от стъпала, които се изкачваха на трета платформа с височина 86 фута, която служи за основа на триада от впечатляваща централна пирамида, обградена от две по-малки пирамиди - страховита гледка със стръмно стълбище, разделящо западното лице,
„Не можете да откриете триадния модел преди около 300 г. пр. Н. Е. Хансен каза за трите пирамиди. Въз основа на разговорите с съвременните духовни водачи на маите, изследователите смятат, че конфигурацията в три точки представлява небесно огнище, съдържащо огъня на сътворението. Маите смятаха, че три звезди в съзвездието Орион (Алнитак, Саиф и Ригел) са камъните на огнището около огъня - мъглявина, наречена М42, която се вижда точно под пояса на Орион.
Археологията в Ел Мирадор често е по-малко за осведомяване на миналото, отколкото да го предпази от разпадане: Хансън прекара три години само в стабилизация на стените на Ла Данта. Експериментирал, за да намери оптималната смес от фино пресета глина, органични съединения, вар, натрошен варовик и форма на зърнест, разложен варовик, наречен „саскаб“. И археолозите решиха да не изчистят дърветата изцяло от храмовете, както беше направено. в Тикал, защото бяха научили, че е по-добре да оставят малко сянка, за да сведат до минимум инвалидизиращите ефекти на слънцето. Хансен и инженер от Боинг са проектирали покрив за отводнен поликарбонат, който филтрира ултравиолетова светлина и предпазва от дъжд някои от най-деликатните дърворезби на храма Ягуар Лапа.
Обиколихме основата на горната платформа и се изкачихме на конзолна дървена стълба, която зигзагообразно се приближаваше към почти вертикалното източно лице на Ла Данта, което се хвърли повече от 230 фута към пода на джунглата.
- Леле! - каза Йоана.
Срещата беше с размерите на приличен домашен офис. Имаше пейка на геодезиста, вградена във варовика, ограда, която да ви предпази от изток от пропастта, и голямо листно дърво, което отдалеч изпъкваше като пискюлна клечка за зъби, прикована към клубния сандвич. След като се съсредоточих толкова дълго върху земята, като проверих, че корените не са змии, за мен беше голямо удоволствие да вдигна очите си до безкрайност. Беше скучно да си помислим, че сме застанали на труда на хиляди хора от древността и да си представим изчезналия им метрополис, бизнесът на града, какъвто може да е на такъв ден; духовните и идеологически императиви, които издигнаха тези камъни; ритуалите, които биха могли да се случат на това свещено място - всичко - от коронации до церемонии, при които свещеници и крале биха изтеглили кръв от гениталиите си, за да се разлеят върху хартия и да изгорят като жертва на боговете.
На запад се извисяват залесените силуети на комплекса Тигър, където високо на пирамидата Хансен и неговият екип са открили скелети с обсидианови стрелови точки в ребрата си, вероятно жертви на битка от ранен класически период, която изтрива остатъчните жители на изоставената столица. Виждаха се и очертанията на пирамидите Монос и Леон, които заедно с Тигре и Ла Данта и административния комплекс, известен като Централния акропол, съставляваха някои от най-старите и най-големи концентрации на обществена архитектура в цялата цивилизация на маите.
Попитах Хансен, ако може да има нещо, какво би било?
- Петнадесет минути - отговори той веднага. - Петнадесет минути тук, когато градът беше в своята слава. Просто да се разходя и да видя какво е било. Бих дал нещо за това. "
В космологията на маите подземният свят се управлява от Господарите на Ксибалба (shee-bal-BA). През април 1983 г., петия си сезон в Ел Мирадор, Хансън почти ги срещна. Той се качи на едномоторния Helio Courier H395 на проф. Матени със съпругата си Джоди и дъщеря им Микалена; той носеше единствените две копия от магистърската си дисертация, над които беше работил в лагера, и пари за заплатите на работниците в лагера.
Когато самолетът изчисти дърветата, изведнъж се затича с вятъра, а не в него, както показаха вятърни чорапи, и се бореше за вдигане. На около две мили от летището опашката се удари в дърво, носът се спусна, крилата се отрязаха, витлото се дъвче през сенника, докато не щракне и самолетът се премести с колело в пода на джунглата. H395 се разби в дърво на пет фута от земята, като горивото изтича навсякъде. Хансън седна на мястото си, мислейки, че е мъртъв. Махай се! - извика Джоди. Докато се измъкнаха ясно, те чуха огромен кур и се хвърлиха на земята, когато огън избухна зад тях, пронизвайки се високо над дърветата. Всички на борда бяха оцелели.
„Хората казват:„ Животът ти ли е като Индиана Джоунс? “, Припомни си Хансън, докато ни показа около мястото на катастрофата. „Казвам, че животът ми не е толкова скучен. Винаги скача от самолета, преди да се разбие. "
Хансен ни заведе да видим кое е може би най-красивото и значимо произведение на изкуството, открито досега в Ел Мирадор: фризът на Централния Акропол. През 2009 г. студентският археолог на щата Айдахо на име Дж. Крейг Аргиле открива две 26-футови резбовани лепкави плоскости, показващи героите близнаци от космологията на Маите, Хунахпу и брат му Кбаланке. Те са основните главни герои в Попол Вух, свещена книга от митове, история, традиции и историята на маите за това как е създаден светът. Попол Вух разказва приключенията на свръхестествено надарените близнаци, които възкресиха баща си Хун-Хунахпу (който беше загубил главата си в игра с топка срещу злите господари от подземния свят). Фризът от циментова замазка изобразява Хунапу в ягуарен шапка, плуващ с главата на баща му.
„Намирането на тази история в предкласическия период не е вярно“, каза Хансен, издърпвайки синя брезент, покриваща фриза. „Дълги години се смяташе, че историята за създаването на Попол Вух е заразена от испанските свещеници, които я превеждат - че индианците са били повлияни от християнството. Този фриз показва, че разказа за създаването на маите е жизнено установен хиляди години, преди испанците да стигнат тук. Все едно да намерите оригиналното копие на Конституцията. Бях зашеметен. “
Днес El Mirador е част от националния парк Mirador-Río Azul, който сам по себе си е част от биосферния резерват Maya, тракт с дължина 8 100 квадратни мили в дъждовна гора в северна Гватемала. Резерватът, създаден през 1990 г., е загубил почти половината от горите си само за последните десет години. Защитата, осигурена от националния парк, който е създаден едновременно, е в крайна сметка маргинална - тя обхваща само тясна част от северния басейн по протежение на границата с Мексико и включва само 3 или 4 от 51-те древни градове на маите, които в момента са картографирани, „Границите не зачитат хидрологичните, геоложки, географски, ботанически или културни граници на басейна“, каза Хансен. „Паркът спестява само малка площ. Опитваме се да спасим цялата система. "
Хансен и природозащитници от Гватемала и от цял свят се надяват правителството да обяви целия басейн за безпътна пустош. Хансън се надява древните му градове да привлекат екотуризъм и да осигурят поминък на местните гватемалчани, които в противен случай биха могли да се обърнат към грабеж, бракониерство или неустойчиво обещание за сеч; въпреки краткосрочните икономически ползи, индустрията подкопава дългосрочната цялост на екосистемата, тъй като води до пътища, пасища от добитък и унищожаване на местообитанията.
"Опитваме се да дадем на бедните кампесино [селяни] повече, отколкото сега", каза Хансен. „Всяка страна се нуждае от дърво и изделия от дърво. Но проблемът тук е потенциалът за далеч по-големи икономически ползи, отколкото могат да бъдат генерирани [чрез сеч]. Има модел, който ще работи и е много по-доходоносен икономически, и има далеч по-добри резултати за опазване от всичко, което съществува сега. Ще трябва да се направи правилно. Ако районът е обявен за безпътна пустиня, туристите ще бъдат задължени да пътуват до местните общности, а не да летят или да карат директно до обектите. Те ще купуват местни занаятчийски продукти, сандвичи, безалкохолни напитки и бира, и ще спят в местни микрохотели, и ще наемат местни водачи, готвачи, мулета и ще наемат местни планински велосипеди. Икономическият пай ще се разпространи сред общностите. “
Той подкрепя онези употреби на гората Ел Мирадор, които са устойчиви, като събирането на възобновяеми растителни продукти: подправка с подправка; ксате, палмовите листа на Chamaedorea, използвани в цветни аранжировки; баял, за плетени кошници; и чиле, за дъвка.
И, разбира се, той подкрепя археологията, която вече е изпомпала милиони долари в местните общности на Петен, както се нарича региона. Някои от охраната, която Хансън е наел, са бивши грабежи. Повечето от работниците, наети да разкопаят древните градове, участват в класове за грамотност, ръководени от басейна на проекта Мирадор, който също осигурява на местните училища компютри и компютърно обучение, помага за инсталирането на филтри за пречистване на вода в селата и обучава местните жители да бъдат водачи. Бъдещето на басейна зависи в крайна сметка от местните хора и общности.
Последната ми вечер в Ел Мирадор спрях в гората недалеч от храма Ягуар Лапа, където Хансен имаше своето ефирно божество. Беше смущаващо да се мисли колко старателно предикласическата столица на маите и стотици хиляди хора бяха заглушени от времето и бурна природа. Слънцето бързаше, тъмнината се издигаше. Оцелирани пуйки се изкачваха към дърветата през нощта, а крилата им работеха срещу плюшения въздух. Червенооките дървесни жаби започват да пеят. Curassow птици се втулват в балдахините. Можете да чуете хладните преплитания на зрителна сова; цикада дрон; мошеникът на туканите; линейни кълвачи, управляващи своите чукове; мърморенето на паякови маймуни и фантастичният аспириран рев на ридаи маймуни, които сякаш прекосяваха basso profundo на африкански лъв със звука на метално шлифоване на струг. Винаги ме удивлява колко безизвестна е природата, която сега е тук, необвързана с миналото, освен това, което тайно се съхранява в гените. Остава ни да слушаме гласове, които не могат да бъдат чути, да си представим мъртвите в тази нота между нотите, както в онези моменти, когато какофонията на джунглата умира и почти чуващите се щамове на подземния свят отекват в тишината и мълчание на нощта, докато вдигането на живите отново не се запали.
Чип Браун е писател, който пише за списание „Ню Йорк Таймс“ и автор на две книги за нефинансиране. Фотожурналистът Кристиан Циглер специализира в областта на науката и природата.
