През последните 12 месеца Джон Легенд издаде нов албум, появи се в първата си главна роля в игрален филм, превъплъти Фредерик Дъглас по телевизията и даде глас на главния герой в анимационен сериал за виртуална реалност. И въпреки това той пее в албума, Darkness and Light : "Легендата е просто име / знам по-добре, отколкото да съм толкова горд."
Името наистина е произведено; той е роден Джон Роджър Стивънс в Спрингфийлд, Охайо, през декември 1978 г. Но мъжът е забележително обоснован, неговата изтънченост на Ivy League се корени в религиозните ценности на семейството му и работната етика със сини якички. Той е задвижван, протеански художник, с копнеж за свързване с миналото, независимо дали са музикални предшественици или исторически личности или социални движения. И все пак той прави това умело, с естествена грациозна забава. Дори само нокът на пианото - както го направи по време на скорошна фотосесия, пускайки се в кристална версия на „Божиите само познава“ на Beach Boys - може да спре заетото помещение.
„Израснах в семейство, което обичаше музиката и изкуството, но това беше и много религиозно семейство“, казва ми Легенда. Дядо му пасторира петдесятна църква, където баба му свири на орган. Майка му пееше и ръководи църковния хор; баща му рисува и свири на барабани и пиано. Той също е работил във фабрика за камиони и отглежда четирите им деца, след като той и съпругата му се развеждат.
Легенда казва, че баба му „ме научи много на музиката и голяма част от стила ми беше повлиян от нея от самото начало.“ Това начало дойде рано: Той започна да взема уроци по пиано на 4-годишна възраст, като практикува у дома на „биене изправено“ и пеене в църковния хор около 6-годишна възраст. „Всичко това беше вълнуващо за мен, забавно за мен и от доста ранна възраст знаех, че искам да продължа да го правя.“
Джон Легенд (Франк Окенфелс 3; Груминг: Рон Стивънс II) Саундтракът от младостта му включваше много евангелие - Едвин Хокинс, Уинанс, Джеймс Кливланд и Комисия, - но и заради баща си, който помага на Мотоун, включително Изкушенията, Супремите, Смоуки Робинсън и Чудесата и Марвин Гей, Когато Легенд започва да купува записи в юношеска възраст, той варира „навсякъде от вида на новата музика на джак суинг от онова време до великите певци като Лутър [Вандрос] и Уитни [Хюстън] и Анита Бейкър“.
Той напусна Спрингфийлд за Университета в Пенсилвания през 1995 г. - когато Филаделфия беше жива с нео-душа и сцена, която обикаляше около изключително влиятелната хип-хоп група „The Roots“.
„Корените през цялото време провеждаха сеанси с конфитюр, като хора като Ерика Баду преминаваха през тях, и Д’Анджело и Общи, Билал, Музик Душилд, Джил Скот, Джагуар Райт“, казва той. „Всички тези хора бяха на тези джам сесии през цялото време и много пишеха и работеха с корените, така че бях в училище в идеалното време, за да бъда свидетел на всичко това.“ Той си сътрудничи с местни музиканти, пееше в група на капела и ръководи църковен хор в Скрантън, на два часа разстояние - всички, докато се обучават на английски с концентрация в афро-американската култура и задържат работа за обучение. „Тогава никога не съм спал“, казва той и се смее.
Завършва през 1999 г. с стремеж към кариера в музиката, но ясно усеща, че ще се нуждае от ежедневна работа за известно време. „Всичките ми приятели щяха да станат банкери и консултанти ... така че започнах да провеждам тези интервюта, за да видя как ще се справя“, казва той. „В крайна сметка бях консултант по мениджмънт в продължение на три години.“ Докато работех за Boston Consulting Group в Ню Йорк, той започна да играе на клубни дати. По пътя той беше запознат с Kanye West и двамата започнаха да работят върху демонстрациите на един друг. Той придоби сценичното си име, след като поетът Дж. Айви му каза, че звучи „като една от легендите“. Това разширено чиракуване завърши през 2004 г. с издаването на първия му албум Get Lifted, който му спечели първия от десетте си „Грами“ Награди.
Когато миналия декември излиза Darkness and Light, шестият албум на Legend, рецензърите откриха по-голяма зрялост и повишена амбиция. „Със своите медитативни и натрапчиви текстове на песни това безпогрешно е албумът на John Legend“, казва ревюто на Pitchfork, „все пак има обновено чувство на мир и дори тъжна мъдрост, която го отличава.“ Това има смисъл за целенасочен изпълнител, който има влязоха в брак (с модела Криси Тейген, през 2013 г.) и бащинство (дъщеря им Луна е родена през април 2016 г.) и е на ръст на 40-годишна възраст. „Много обичах да правя този албум“, казва той. „Мисля, че това е наистина честно и душевно, музикално, точно сега.” Турнето му за него включваше около 50 представления в Съединените щати и в чужбина, и той го остави бездействащ: „Изпълнението му на живо е като последната проява на всички онази творческа работа, която влагате в нея, така че е забавно, свирете песните, чувствате страстта, чувствате енергията, чувствате тълпата. "
МЪЧНОСТ И СВЕТЛИНА
DARKNESS AND LIGHT е новият албум от аплодиран, многоплатинен продавач, „Оскар“, „Златен глобус“ и 10-кратен носител на награда „Грами“ Джон Легенд.
КупуваСледва La La Land, която участва в Legend в голяма поддържаща роля. (Той също беше изпълнителен продуцент.) Филмът беше номиниран за 14 награди на Оскар и спечели 6. „Каква първа роля да има, какъв първи филм да бъде част“, казва той. Той свири на ръководител на име Кийт, който предложи на джаз пуриста Себастиан (Райън Гослинг) разширена, добре платена пиано концерт, който изискваше артистичен компромис.
„По някакъв начин Кийт е бил антагонист“, казва Легенд. „Неговата работа беше да накара Себастиан да разбере какви са целите му, как ще стане художник в света.” Конфликтните им мирогледи се фокусират върху песен, озаглавена „Започнете огън“, която Легендата имаше за задача да напише по такъв начин, че Себастиан би мразел (т.е. с потенциал на удари). "Това е странно задание", казва той. „Трябваше да попитам: как точно правим това? Ние измислихме формулата за каква песен няма да му хареса - и знаехме, че ще стане прогресивно по-весела, тъй като визуалните изображения на нея продължават. Трябваше просто да продължа напред и да възприема идеята, че песента ми е почти като злодей във филма. "
Легенда (с Ема Стоун и Райън Гослинг) в La La Land (© Lions Gate / Everett Collection) Предвид владеенето на песните му, дори със сирене, може да отнеме време на публиката да разбере дълбочината на предаността на Легенда към големите идеи. В колежа той пише доклади за културни гиганти като Тони Морисън и Марвин Гай и с течение на времето, според него, се превръща в историка. Видяхте това с удебелено облекчение в „Underground“, драмата на WGN America, подкрепена от продуцентската компания Legend, съосновател през 2011 г., наричана още Get Get Lifted. Вторият (и последен) сезон на поредицата, посветен на борбата за афро-американците за свобода преди Гражданската война, се излъчва тази година и включва Легендата, играеща извисяваща фигура - Фредерик Дъглас. „Ролята беше много ограничена, тъй като вторият сезон беше повече за опитите да разберем по-голямото движение около премахването“, но Дъглас беше негов дългогодишен герой. Ако Легенда можеше да го срещне сега? „Бихме имали толкова много да говорим, “ казва той, „особено с всички тези разговори за Гражданската война и историята на американското робство.“
Именно чрез Get Lifted легендата се включи с Rainbow Crow, анимационен сериал за виртуална реалност за деца, създаден от Baobab Studios. „Идеята е история за произхода на индианската култура“, казва той. Враната започва с ослепително оперение и (какво друго?) Красив глас, но губи едновременно в стремеж да възстанови светлината и топлината в паднал свят. „Става дума за жертви за нашата общност, за това да се събираме за решаване на проблеми и да знаем, че всеки може да допринесе“, казва той. „Това е страхотно послание за младите хора, които ще го преживеят в крайна сметка.“ Сериалът, който беше премиерно на миналия пролетен фестивал на Tribeca Film, е планиран за излизане през следващата година и ще изисква вързани VR слушалки, за да се видят най-пълно.
Дори и с обхвата на ролите, които взе тази година, Legend изглежда възнамерява да разшири хоризонтите си. Графикът на Get Lifted включва документални филми, игрални филми и др. „Доста от него се основава на моите интереси, когато бях в колеж“, казва той. "Обичах историята, обичах политиката, обичах велики писатели, обичах афро-американската култура и разказвах истории за нашата история .... И очевидно обичам музиката."
В същото време той има предвид съвет, който героят му в „ La La Land“ даде на страдащия Себастиан: „Не можете просто да изучавате великите. Трябва да изучаваш великите и след това да надграждаш това, което са направили. "
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от декемврийския брой на списание Smithsonian
Купува
