На 18 юни 1972 г. в Washington Post се появява интересен артикул; петима мъже бяха арестувани за проникване в централата на Демократичния национален комитет в комплекса Уотъргейт. През следващите две години историята ще се насочи от любопитството на местните към международния скандал, в крайна сметка ще доведе до оставката на президента Никсън, която той обяви на този ден през 1974 г.
Историята започва през септември 1971 г., три години преди оставката на Никсън, с това очукано сиво шкафче, което се показва на изложението „Американското председателство“ в Американския исторически музей. На пръв поглед изглежда почти като всеки друг: лесно можете да си го представите в кабинета на счетоводител или зад бюрото на учителя. Но забележете горната част, точно до ключалката: тя е разбита, доказателство, че някой се опитва да получи достъп до файловете.
По това време по време на неговото председателство Никсън се вбесяваше за освобождаването на документите от Пентагона, разкривайки неправдите на страната във Виетнам. Даниел Елсбърг, военен анализатор, изтече документите в " Ню Йорк Таймс" . „Никсън искаше да намери някаква информация за Елсбърг, която би го дискредитирала и информацията, която той издаваше“, казва уредникът на Американския исторически музей Хари Рубенщайн. „Той научи, че е виждал психиатър в Бевърли Хилс и затова си помисли„ А-а-а, ето начин да дискредитираш някого! “
Създадена е скрита група, която да отстрани теча: водопроводчиците в Белия дом. „Те се разбиват по много груб начин, за да намекнат, че някой е нахлул, за да търси лекарства или нещо подобно, така че използва лом за това“, казва Рубенщайн. „Те се опитваха да прикрият следите си, като че ли някой, който не знаеше какво правят, го прави.“
Рубенщайн казва, че образуването на „Водопроводчиците“ в опит да изцапа замърсяването на Елсберг е „началото на процеса, който подкопава Никсън“.
На следващото лято обаче водопроводчиците бяха хванати, когато охранител на Уотъргейт забеляза, че врата, която води към гаража за паркиране, е била залепена, за да не се заключва. Той го оправи, но десет минути по-късно откри, че е записан отново. Извикана е полицията и петима мъже бяха арестувани в офисите на ДНС.
През следващите две години многократните опити за прикриване на грабежа на Уотъргейт и връзките на администрацията на Никсън с него в крайна сметка доведоха до разследвания, изслушвания и оставка на президента. Един от факторите, който е отговорен за сагата за гъби от кампанията за намазване до свалянето на президент, беше пресата. „Пробивът на Уотъргейт беше разбит като история и след това просто се измори за известно време“, казва Рубенщайн. „Пресата, активна разследваща преса, беше централна за историята на проучването и оспорването на президентската власт и власт.“
Историята е главно за напрежението между изпълнителната привилегия и спазването на правилата, казва Рубенщайн. „Никсън не смяташе, че като главен изпълнителен директор организирането на група хора за извършване на определени дейности противоречи на закона, въпреки че в книгите имаше всички тези закони, които казват, че не можете да направите това.“ потвърждение, че обществеността не е съгласна. „В основата си Уотъргейт е за злоупотребата с президентската власт, не само за националната сигурност, но и за политическите въпроси“, казва Рубенщайн.
А кабинетът на Ellsberg? След грабежа д-р Филдинг „решил, че трябва да донесе кабинета на досиетата вкъщи и да го запази като доказателство за пробива. Така че има място за всички онези години “, казва Рубенщайн. „Тогава един ден се обадих от тази жена, Елизабет Филдинг, която ми каза, че в мазето им има този кабинет, за който смятат, че има някакво историческо значение. Бихме ли се интересували? ”
