Първата световна война беше триумф на логистиката за ВМС на Съединените щати. След официалното влизане в сражението на 6 април 1917 г. ВМС на САЩ помагат за ескортирането и транспортирането на 2 милиона американски тестобози до Европа, кацайки по 10 000 на ден до лятото на 1918 г. По примирието през ноември точно 431 души от военноморските сили бяха убити в действие, а на врага бяха изгубени само една малка шепа кораби.
Един от корабите, които не са видели войната, е USS San Diego, който потъва на около осем мили от брега на Лонг Айлънд през юли 1918 г. след експлозия, пронизана през корпуса му. Въпреки че ранното разследване обвинява морска мина, въпроси се задържаха за причината за гибелта на кораба. Възможно ли е инцидент с екипаж, саботаж на торпеда от U-лодка, който да накара кораба да се преобърне? Сега, съобщава Иън Стюарт от NPR, разследването на военноморските сили е определило веднъж завинаги, че корабът наистина е ударил мина, установена от немска подводница, патрулираща района.
От повече от 1000 моряци на борда на Сан Диего, шестима са убити, а шестима са ранени в резултат на експлозията; останалите бяха спасени от спасителни спасителни кораби и преминаващи кораби. След удара капитанът и екипажът се опитаха да приведат кораба в плитка вода, за да може да се спаси, но те не успяха да го направят. Съдът се преобърна и потъна около половин час след първоначалния взрив. Докато разследващият съд на Военноморските сили стигна до заключението, че „загубата на USS San Diego се дължи на външна експлозия на мина“, фактът, че експлозията е станала след най-широката точка на кораба, доведе до подозрения, че щетите в действителност са причинени от торпедо.
За да отбележи стогодишнината от потъването на кораба, Ерик Нийлър от History.com съобщава, че екип от следователи от 10 правителствени агенции и академични институции прекара последните две години в проучване, за да намери категоричния отговор. Използвайки архивни документи, както и 3D сканиране на корабокрушението, екипът успя да създаде сложни модели за това как корабът се наводни и как експлозията се отрази на корпуса му. Кен Нахшон, научен инженер в Центъра за военно-морска бойна техника Carderock Division, казва на Нийлър, че резултатите са съобразени с удрянето на мина. Моделът за наводнение показва също, че дизайнът на отделения за съхранение на въглища на кораба вероятно е довел до бързото му потъване, а не до грешки от екипажа.
Самата мина не нанесе много големи щети на Сан Диего . Но тъй като корабът се готвеше да плава през Атлантическия океан към Европа, трюмовете му бяха пълни с въглища - дори имаше 150 тона от нещата, които бяха седнали на откритата му палуба. Когато морската вода се втурна през счупения корпус, най-тежкокорабният кораб премина целият. „Откриващата ни част от очите беше, че имаше толкова много отвори в кораба“, казва Нахсон.
Алексис Катамбис от подводния археологически клон на Командването по история и наследство на командването обяви заключението на панелна дискусия на есенната среща на Американския геофизичен съюз.
„С този проект имахме възможност да изясним историята и по този начин да почетем (паметта на шестимата загинали мъже) и също така да утвърдим факта, че мъжете на борда направиха всичко както трябва, така и до атаката. както в отговора “, казва Кацамбис в съобщение за пресата.
Изследователите също вярват, че знаят коя U-лодка е задала мината. U-156 беше едно от най-смъртоносните оръжия на Германия и по време на 13-месечната си служба U-лодка потъна 44 съюзнически кораба и извърши единственото известно нападение на американска земя по време на войната, изстрелвайки торпеда на буксири, акостирани в Ню Орлеан. Беше забелязано да патрулира района близо до крайното място за почивка на Сан Диего малко преди корабът да слезе. По ирония на съдбата се предполага, че е потънал от американски мини на връщане към Германия.
Докато потъването на един кораб наистина е бележка под линия в летописите на Втората световна война, въздействието на подводните войни не е така. Както Стюарт в NPR посочва, Удроу Уилсън може да е спечелил преизбиране през 1916 г., обещавайки да не изведе САЩ от европейския конфликт. Но в началото на 1917 г. Германия отново разрешава „неограничена война на подводници“, атакуваща всякакви кораби, помагащи на враговете им - включително тези от неутрални държави. След като Германия потъна няколко американски търговски кораба, обществените настроения бързо се обърнаха и САЩ влязоха във войната, като внесоха нов приток от войски и провизии, които обърнаха прилива на конфликта на борда на кораби като Сан Диего .
