Въпреки че нямаше как Джордж Вашингтон да го знае по онова време, когато Континенталният конгрес на Филаделфия го назначи за военен командир през юни 1775 г., той беше на път да наблюдава най-дългата обявена война в американската история. Той беше на 43 години, когато излезе от имението си Маунт Върнън през май 1775 г. Той беше на 51 години и най-известният мъж в света, когато се прибра вкъщи на Бъдни вечер 1783 г., след американската победа над Великобритания. Причината, че той оглави, беше не само разбила две британски армии и унищожи първата Британска империя, но и задейства политическо движение, ангажирано с принципи, предназначени да свалят монархическите и аристократични династии на Стария свят.
Свързано съдържание
- Джордж Вашингтон: Нежеланият президент
Американската революция беше централното събитие в живота на Вашингтон, тигелът за развитието му като зрял човек, виден държавник и национален герой. И макар ревностните студенти от Гражданската война да оспорват твърдението, движението, за което Вашингтон се озова, беше също най-последващото събитие в американската история, тигелът, в който политическата личност на Съединените щати се оформи. В действителност, характерът на човека и характера на нацията се сгъстиха и се сраснаха през тези осем съдбовни години. Вашингтон не беше ясновид за следващата дестинация на историята. Но той разбра от самото начало, че където и да се води историята, той и Америка отиват там заедно.
Обсадата на Бостън от юни 1775 до март 1776 бележи дебюта на Вашингтон като главнокомандващ. Тук за първи път той се сблъсква с логистичните предизвикателства, с които ще се сблъска през следващите години на войната. Той се срещна с много от мъжете, които щяха да съставят неговия генерален персонал за цялото време. И тук той демонстрира както стратегическите инстинкти, така и лидерските умения, които биха го поддържали, а понякога и го заблуждавали, до славния край.
Историята на обсадата може да бъде разказана с едно изречение: импровизираната армия на Вашингтон държеше повече от 10 000 британски войски в бутилки в града повече от девет месеца, след което британците отплаваха към Халифакс. По-малко битка, отколкото маратон, гледащ мач, конфликтът разкри аномалното политическо обстоятелство, създадено от Континенталния конгрес, който беше готов да започне война цяла година, преди да е готов да обяви американската независимост. Въпреки че впоследствие Вашингтон твърди, че знае в началото на есента на 1775 г., че крал Джордж III е решен да търси военно, а не политическо решение на имперската криза, той продължава заедно с разпространената измислица, че британският гарнизон в Бостън съдържа „Министерски войски, ”Което означава, че те не представляват желанията на краля толкова, колкото тези на злите и заблудени министри. И макар че Вашингтон в крайна сметка изрази недоволството си от умерената фракция в Континенталния конгрес, които „все още се хранят с вкусната храна на помирението“, както той го заявява в писмо до брат си Джон Августин, той също призна, че радикалната фракция, ръководен от Джон Адамс, трябваше да изчерпи всички дипломатически алтернативи и търпеливо да изчака общественото мнение извън Нова Англия, за да се мобилизира около новата представа за американската независимост.
Събитията с трайно значение са се случили преди Вашингтон да поеме командването на 16 000 колониални милиции на 3 юли 1775 г. в Кеймбридж. На 17 юни около 2200 британски войски извършиха три челни атентата на милиционерските отряди в Нова Англия, укрепени на хълма Брейд. По-късно погрешно наречен Битката при BunkerHill, битката е тактическа победа за британците, но с ужасяваща цена от над 1000 жертви, почти половината от атакуващата сила. Когато думата за битката стигна до Лондон, няколко британски офицери зорко забелязаха, че още няколко такива победи и цялата британска армия ще бъдат унищожени. От американска страна Бункър Хил се счита за голям морален триумф, който подсилва урока на Лексингтън и Конкорд: че милиционерските доброволци, които се борят за кауза, която свободно приемат, могат да победят дисциплинираните британски наемници.
Две съблазнителни илюзии се сближаваха тук. Първата беше многогодишната вяра, която двете страни поддържаха в началото на повечето войни, че конфликтът ще бъде кратък. Вторият, който стана централен мит на американската военна история, беше, че милиционерските доброволци, които се бият за принцип, се превръщат в по-добри войници, отколкото обучени професионалисти. Вашингтон не беше напълно имунизиран към първата илюзия, макар че версията му за бърза американска победа зависеше от готовността на британския командир генерал Уилям Хоу да извърши силите си в решителна битка извън Бостън, в повторение на хълма Бункер сценарий, който след това ще подтикне царските министри да предложат приемливи условия за мир. Нито Хоу, нито британското министерство не бяха готови да си сътрудничат по този начин и тъй като единствените приемливи условия на мира от страна на САЩ - независимостта на властта на Парламента - на този етап не бяха договаряни от британска страна, дори тясната надежда на Вашингтон нямаше реалистични перспективи.
Вашингтон беше напълно имунизиран срещу втората илюзия за вроденото превъзходство на милицията. Въз основа на по-ранния си опит като командир на Вирджинския полк, подсилен от онова, на което ежедневно става свидетел в своя лагер в Кеймбридж, той е убеден, че армия от краткосрочни доброволци, без значение колко е посветена на каузата, не можа да спечели войната. „Да очакваме тогава същата услуга от Сурови и недисциплинирани новобранци, както от войници-ветерани“, обясни той в писмото си от февруари 1776 г. до Джон Ханкок, „е да очакваш това, което никога не е направило, а може би никога няма да се случи.“ Неговите убеждения по този въпрос само се задълбочаваше и се втвърдяваше през годините, но от самото начало той вярваше, че милицията е само периферни добавки към твърдото ядро, което трябваше да бъде професионална армия от дисциплинирани войски, които като него се подписваха за продължителността. Всъщност негов модел беше Британската армия. Това, разбира се, беше иронично, тъй като противопоставянето на постоянна армия беше основен източник на колониални протести през предвоенните години. За тези, които настояваха, че една милиция е по-съвместима с революционните принципи, Вашингтон беше брутално откровен: тези принципи могат само да процъфтяват, той настоя, ако спечелим войната и това може да се случи само с армия от редовни членове.
Друго значително развитие се случи по пътя му към Кеймбридж, събитие, по-малко очевидно от битката при хълма Бункер, но с още по-далечни последици. Както законодателните органи на Ню Йорк, така и на Масачузетс написаха поздравителни писма, адресирани до „Негово превъзходителство”, които скоро станаха официалното му обозначение до края на войната. За да бъдем сигурни, „Негово Превъзходителство“ не е съвсем същото като „Негово Величество“, но през цялото лято и есента на 1775 г., дори когато делегатите на Континенталния конгрес се мъчеха да поддържат измислиците, че Джордж III остава приятел на американската свобода, поети и баладери вече заменят британския Джордж с едноименна американска версия.
Този нов полу-кралски статус се вписваше в каналите на собствената личност на Вашингтон и се оказа траен актив, толкова важен политически, колкото и огромната зестра на съпругата му Марта Кустис. Човекът, който беше обсебен от контрола, сега беше определен суверен на Американската революция. Човекът, който не можеше да понесе под въпрос мотивите или личната си почтеност, беше уверен, че се радва на повече доверие, отколкото всеки жив американец. Британците щяха да сменят командващите генерали четири пъти; Вашингтон беше завинаги. Определени недостатъци в характера му - чувствителност, формалност, която практически изключва интимността - сега се разглеждат като основни странични продукти на неговия специален статус, всъщност израз на присъщото му достойнство. А човекът, който беше настръхнал от предполагаемата снизходителност на британските офицери и служители по време на службата си във френската и индийската война, сега отговаряше за военния инструмент, предназначен да заличи всички остатъци от британската власт в Северна Америка.
От друга страна, политическите и дори психологически последствия от неговата публична роля изискват някои лични корекции. През август 1775 г. той направи няколко критични коментара относно липсата на дисциплина в милиционерските подразделения в Нова Англия под негово командване и определи като цяло „Ню Англичани“ като „изключително мръсни и гадни хора.“ Като просто плантатор от Вирджиния подобни изрази на регионални предразсъдъци биха имали са били изключителни. Но като символичен говорител на онова, което все още се наричаше „Обединените колонии“, коментарите създадоха политически боеприпаси в законодателството на Масачузетс и Континенталния конгрес. Когато Джоузеф Рийд, адвокат от Филаделфия, който за кратко време беше най-довереният помощник на Вашингтон, го афишира за враждебната реакция, Вашингтон изрази съжалението си за неразбираемостта: „Ще се стремя към реформация, тъй като мога да ви уверя, скъпа моя Рийд, че искам да ходя по такава линия, която ще даде най-общо удовлетворение. "
Дори и в рамките на това, което той нарече „моето семейство“, Вашингтон трябваше да остане внимателен, тъй като семейството му включваше персонал и помощници. Знаем, че Били Лий, неговият мулатов слуга, го придружаваше пеша или на кон по всяко време, миеше косата си и я връзваше на опашка всяка сутрин, но нито един запис от разговорите им не е оцелял. Знаем, че Марта се присъединява към него в Кеймбридж през януари 1776 г., както и през зимните квартали по време на всички следващи кампании, но кореспонденцията им, която почти сигурно съдържаше най-пълния израз на лично мнение, което Вашингтон си позволи, поради тази причина беше унищожен, след като той умря, По-голямата част от кореспонденцията му през военните години, толкова обемна и служебна по тона, че съвременните читатели рискуват психична парализа, е написана от неговите помощници. Следователно това е израз на официална, съставена личност, обикновено говореща плачевно версия на революционната реторика. Например, ето Общите заповеди за 27 февруари 1776 г., когато Вашингтон обмисляше изненадващо нападение срещу британската отбрана: „Това е благородна причина, в която сме ангажирани, това е Причината за добродетел и човечество, всяко временно предимство и комфортът за нас и нашето потомство зависи от силата на нашите усилия; накратко, свободата или робството трябва да са резултат от нашето поведение, следователно не може да има по-голямо подтикване към мъжете да се държат добре. ”Надутата реторика приключи с по-откровеното предупреждение, че всеки, който се опита да се оттегли или пустин“, веднага ще бъде свален . "
Осъзнаващ своето ограничено официално образование, Вашингтон подбира възпитаници на колежа, които са „мъже-писатели” за помощници. Неговите най-доверени лейтенанти - Джоузеф Рийд е първият, следван от Александър Хамилтън и Джон Лорънс по-късно във войната - станаха сурогатни синове, които се радваха на пряк достъп до генерала по време на сесиите след вечеря, когато Вашингтон обичаше да насърчава разговора, докато яде ядки и изпи чаша Мадейра. Част разширено семейство и част съд, тези предпочитани помощници търгува влияние за пълна лоялност. „Следователно е абсолютно необходимо за мен да има хора, които да мислят за мен“, обясни Вашингтон, „както и да изпълнявам поръчки.“ Цената за това, което той нарече „безгранично доверие“, беше еднакво неограничено обслужване на репутацията му. Беше разбрано като чест, че след войната няма да напишат никакви разкриващи мемоари и никой от тях не го направи.
Другото му „семейство“ беше актьорският състав на висши офицери, събрали се около него по време на обсадата на Бостън. От 28 генерали, служещи под Вашингтон във войната, почти половината присъстваха в Кеймбридж през 1775–76. Четирима от тях - Чарлз Лий, Хорацио Гейтс, Натанаел Грийн и Хенри Нокс - предоставят очертанията на разпространените модели, които биха формирали отношението му към високопоставени подчинени.
Лий и Гейтс бяха двамата бивши офицери в британската армия с по-голям професионален опит от Вашингтон. Лий беше пъстър ексцентрик. Моховците го бяха кръстили Кипяща вода заради огнения си темперамент, който в Кеймбридж прие формата на заплахи да постави всички дезертьори на хълм като мишена в рамките на мускет-шот от британски пикети. Лий предполага по-голямо познаване на Вашингтон от другите генерали, обръщайки се към него към "Скъпи мой генерал", а не към "Негово превъзходителство". Лий също поставя под въпрос предпочитаната стратегия на Вашингтон за ангажиране на британските редовни членове на собствени условия във война в европейски стил, благоприятствайки партизанската тактика и по-голямо разчитане на милицията. Гейтс се казваше баба Гейтс заради възрастта му (той беше на 50) и зрелищата с телени очила висяха от носа му. Той изгради по-голямо познание на своите войски, отколкото Вашингтон смяташе за подходящо и подобно на Лий предпочита по-голямото разчитане на милицията. Гейтс смяташе, че планът на Вашингтон за нападение над британския гарнизон в Бостън е чиста лудост и предвид опита му се чувства свободен да се изкаже за по-защитна стратегия. И двамата в крайна сметка се сблъскват с Вашингтон по-късно във войната и стават ранни експонати на първоначалния принцип на политиката от революционната епоха: пресичайте Вашингтон и рискувате да съсипете.
Грийн и Нокс бяха и неопитни аматьори, привлечени на военна служба от своя ревност за американска независимост. Грийн беше квакер на Род Айлънд, който беше изгонен от Дружеството на приятелите заради подкрепата си за войната. Той доброволно служи в местна милиционерска рота, Кентишската гвардия, в чин частен, но се възкачва на бригаден генерал в рамките на една година въз основа на очевидната му интелигентност и дисциплинирана отдаденост. До края на войната, особено по време на кампаниите в Каролина, той демонстрира стратегически и тактически блясък; той беше избран от Вашингтон за наследник, ако великият човек попадне в битка. Нокс беше и талантлив аматьор, бостонски книжар, добре четен в инженерството, когото Вашингтон изтръгна от редиците, за да оглави артилерийски полк. Нокс демонстрира своята находчивост през декември 1775 г., транспортирайки британското оръдие, заловено в Тикондерога, над леда и снега на 40 шейни, водени от 80 игото волове до Кеймбридж. Подобно на Грийн, той се покланяше на земята, по която Вашингтон вървеше. Впоследствие и двамата мъже бяха обсипани със слава, Нокс живееше, за да стане военен секретар на Вашингтон през 1790-те.
Моделът е достатъчно ясен. Вашингтон набираше военен талант, където и да го намери, и притежаваше умение да открие способности на малко вероятни места и след това да му позволи да кара същата историческа вълна, с която се возеше в американския пантеон. Но той беше изключително защитен от собствения си авторитет. Докато той не насърчаваше сикофани, ако несъгласните някога са пренебрегнали критиките си навън, както Лий, така и Гейтс в крайна сметка, той обикновено беше непростим. Човек би могъл да направи правдоподобен случай, както направиха няколко учени, че настояването на Вашингтон за лична лоялност се корени в несигурност. Но по-убедителното обяснение е, че той разбрал инстинктивно как работи властта и че собственият му квазимонархически статус е бил необходим, за да предизвика изключително несигурна кауза.
От самото начало обаче той направи точка, в която настояваше, че разширяващият му мандат зависи от волята на американското гражданство и е подчинен на волята на американското гражданство, както е представено в Континенталния конгрес. Писмата му до Джон Ханкок, първият президент на Конгреса, винаги са били под формата на искания, а не с искания. И той установява една и съща позиция на официално уважение към губернаторите на Нова Англия и правителствата на провинциите, които доставят войски за неговата армия. Вашингтон не използваше термина „граждански контрол“, но беше щателно да признае, че собственият му авторитет произтича от избраните представители в Конгреса. Ако имаше две институции, които въплъщаваха нововъзникващата нация - континенталната армия и континенталният конгрес, той настоя, че първата е подчинена на втората.
Делегация от Континенталния конгрес, включваща Бенджамин Франклин, се срещна с Вашингтон и неговия персонал в Кеймбридж през октомври 1775 г., за да одобри исканията на войските за армия от 20 372 души. Но строго погледнато, континенталната армия не съществуваше до началото на новата година; дотогава Вашингтон командваше събиране на провинциални части на милицията, чието включване изтече през декември 1775 г. Одобряването на молбите на войските на Вашингтон от Континенталния конгрес беше измамно обнадеждаващо, тъй като спазването зависи от одобрението на съответните държавни правителства, които настояваха, че всички новобранци да бъдат доброволци и да обслужват ограничени срокове не повече от една година. Но в действителност, похвалните принципи на държавния суверенитет, доброволчеството и ограничените ангажименти създадоха военен турникет, който спасява Вашингтон през цялата война. Вместо твърдо ядро от опитни ветерани, континенталната армия се превръща в постоянно колебаещ се поток от любители, които идват и си отиват като туристи.
В тази първа година на войната, когато революционните пожари горят най-ярко, Вашингтон предположи, че ще се радва на излишък от новобранци. През октомври 1775 г. военен съвет гласува единодушно „да отхвърли всички роби и с огромно мнозинство да отхвърли негрите изцяло“. На следващия месец Вашингтон заповядва: „Нито негрите, момчетата не могат да носят оръжие, нито старците не са годни да търпят умората на в рамките на няколко месеца, след като стана ясно, че няма да има достатъчно нови новобранци за попълване на редиците, той беше принуден да промени решението си: „Представен е пред мен“ пише Ханкок, „че свободните негри, които са служили в тази армия, са много недоволни от изхвърлянето им - и трябва да се възприеме, че те могат да търсят работа в министерската армия - предполагам, че се отклоняват от Резолюцията, зачитайки ги, & са дали лиценз за включването им; ако това не бъде одобрено от Конгреса, аз ще го спра. ”По този бекхенд Вашингтон установява прецедент за расово интегрирана континентална армия, с изключение на няколко изолирани инцидента, единственият повод в американската военна история, когато черно-белите служиха успоредно един с друг в едно и също звено до войната в Корея.
Обсадата на Бостън също даде първа поглед върху гласовете на Вашингтон като военен стратег. Мотивите му за подкрепа на американската независимост винаги са били по-елементарни, отколкото изтънчени. По същество той вижда конфликта като борба за власт, в която колонистите, ако са победители, разрушават британските презумпции за превъзходство и печелят контрол над половин континент за себе си. Макар че би било малко прекомерно да се каже, че централната му военна цел беше също толкова елементарен порив да разбие британската армия в една решителна битка, имаше тенденция да се разглежда всеки ангажимент като лично предизвикателство към собствената му чест и репутация. В Кеймбридж, след като стана ясно, че генерал Хоу не желае да излезе зад гърба си в Бостън редути и да се изправи срещу него в открита битка, той получи формата на няколко рискови офанзивни схеми, за да освободи британските редовни членове. На три пъти през септември 1775 г., след това отново през януари и февруари 1776 г., Вашингтон предлага фронтални нападения срещу британската отбрана, аргументирайки, че „Удар, добре насочен към този критичен кръг, може да сложи окончателен край на войната“. (В един от плановете той предвиждаше нощна атака през леда с усъвършенствани единици, носещи кънки за лед.) Неговият персонал отхвърляше всяко предложение с мотива, че на континенталната армия липсват както размерите, така и дисциплината за провеждане на такава атака с достатъчно перспективи за успех. В крайна сметка Вашингтон прие по-ограничена тактическа схема за окупиране на Дорчестърските възвишения, което постави гарнизона на Хоу в обхвата на американската артилерия, като по този начин принуди решението на Хоу да евакуира или вижда армията му бавно унищожена. Но през цялата обсада Вашингтон продължаваше да търси по-пряка и категорична битка, което подсказваше, че самият той е готов за голям ангажимент, дори ако армията му не е била.
Най-агресивното му предложение, което беше прието, призова за отделна кампания срещу Квебек. След като стана ясно, че Хоу не възнамерява да го задължава, като излезе от Бостън, Вашингтон реши да отдели 1200 войски от Кеймбридж и да ги изпрати нагоре по река Кенебек в Канада под командването на млад полковник на име Бенедикт Арнолд. Мисленето на Вашингтон отразяваше спомените му за френската и индийската война, в която канадските фортове са били стратегическите ключове за победата, както и убеждението му, че залозите в настоящата война включват цялата източна половина на Северна Америка. Докато той го каза на Арнолд, „не е нужно да ви споменавам голямото значение на това място и последвалото притежание на цяла Канада в Скалата на американските работи - на кого и да принадлежи, там, където [sic] предпочита, вероятно ще балансира се обърне. "
Колкото и общоприетото му мислене за стратегическото значение на Квебек, ангажиментът на Вашингтон за канадска кампания беше безразсъдно смел. Силите на Арнолд трябваше да изминат 350 мили от най-трудния терен в Нова Англия по време на началото на зимните снегове. В рамките на месец войските изяждаха своите коне, кучета и мокасини, умирайки от оценките от излагане и болести. След истински героични усилия, Арнолд и неговият отряд се свързват със сила, командвана от генерал Ричард Монтгомъри, както е планирано и извършват отчайващо нощно нападение над Квебек в ослепителна снежна буря на 31 декември 1775 г. Резултатът е катастрофално поражение и на двамата Арнолд и Монтгомъри попадат в първите минути на битката. (Арнолд получи сериозна рана на крака, но оцеля, докато Монтгомъри отстреля лицето си и умря на място.) Ако Канада беше ключът, сега британците го държаха по-здраво от преди. Дебакълът в Квебек беше решаващ удар, но не такъв, какъвто е възнамерявал Вашингтон.
И накрая, глава от Кеймбридж разкри още една черта на Вашингтон, която не е получила достатъчно внимание в съществуващата стипендия, тъй като е свързана само косвено с военната стратегия. Историците отдавна знаят, че повече от две трети от американските жертви във войната са резултат от болестта. Но едва наскоро - и това е доста забележително - признаха, че американската революция е настъпила в рамките на вирулентна епидемия от едра шарка с континентален обхват, която е отнела около 100 000 живота. Вашингтон за първи път се сблъсква с епидемията извън Бостън, където научава, че всеки ден се извършват между 10 и 30 погребения заради болестта. Британските войски, макар и трудно да повлияят на вируса на едра шарка, са склонни да притежават по-голям имунитет, защото произхождат от английски, шотландски и ирландски региони, където болестта е съществувала от поколения, което позволява съпротивата да се натрупа в рамките на семействата във времето. Много войници в континенталната армия, от друга страна, са склонни да идват от неизследвани досега ферми и села, така че са били изключително уязвими. Във всеки един момент между една четвърта и една пета от армията на Вашингтон в Кеймбридж не беше годен за дежурство, като по-голямата част от едра шарка.
Вашингтон, разбира се, беше имунизиран срещу едра шарка заради излагането му на младеж по време на пътуване до Барбадос (единствената му и единствена екскурзия в чужбина) през 1751 г. (Следващи почитатели твърдяха, че е имунизиран срещу всичко.) Също толкова важно, той разбрал разрушителните последици от епидемията от едра шарка в претоварените условия от неговия лагер и поставил карантина на пациентите в болница в Роксбъри. Когато британците започват евакуацията си от Бостън през март 1776 г., той заповядва в града да бъдат пуснати само войски с поставени маркирани лица. И въпреки че много образовани американци се противопоставят на инокулацията, вярвайки, че тя всъщност разпространява болестта, Вашингтон силно я подкрепя. Щеше да отнеме две години, преди да се направи инокулация да стане задължителна за всички войски, служещи в континенталната армия, но политиката започна да се прилага през първата година на войната. Когато историците обсъждат най-последователните решения на Вашингтон като главнокомандващ, те почти винаги спорят за конкретни битки. Може да се направи убедителен случай, че неговият бърз отговор на епидемията от едра шарка и политика на инокулация беше най-важното стратегическо решение на военната му кариера.
След като задържа в Бостън Харбър повече от седмица, британският флот отплава на 17 март 1776 г. Американската преса съобщава за оттеглянето като съкрушителен удар по Британската армия. Континенталният конгрес нареди златен медальон, отличен в чест на Вашингтон. Харвардският колеж му присъди почетна степен. И Джон Ханкок предсказа, че е спечелил „забележително място в храма на славата, което ще информира за потомството, че под твоите указания недисциплинирана група на съпрузи, в течение на няколко месеца стана войници“, побеждавайки „армия от Ветерани, командвани от най-опитните генерали. "
Колкото и да е възвишаваща тази оценка, последващите събития скоро ще покажат, че тя е прекалено оптимистична. Вашингтон по никакъв начин не беше военен гений. Той загуби повече битки, отколкото спечели; наистина, той загуби повече битки от всеки победен генерал в съвременната история. Нещо повече, пораженията му често са били функция на неговата собствена самоуверена личност, особено през ранните етапи на войната, когато той избяга да се бие още един ден, защото британските генерали, които се противопоставят на него, изглеждаха задушени от вид предпазливост, тъй като предвид ресурсите му, Вашингтон трябваше да приеме като своя стратегия.
Но освен че имал късмет в своите противници, Вашингтон бил благословен с личните качества, които са били най-важни при продължителна война. Той беше съставен, неумолим и способен да се поучи от грешките си. Беше убеден, че е на страната на съдбата - или в по-арогантни моменти сигурен, че съдбата е на негова страна. Дори неговите критици признаха, че той не може да бъде подкупен, корумпиран или компрометиран. Въз основа на храбростта си по време на няколко битки, той очевидно вярваше, че не може да бъде убит. Въпреки всичките му грешки, събитията сякаш се привеждат в съответствие със собствените му инстинкти. Той започва войната през юли 1775 г. при обсадата на Бостън, решен да нанесе решителен удар срещу по-дисциплинирани и изпитани в битки британски редовни. Той ще го приключи през октомври 1781 г. при обсадата на Йорктаун, правейки точно това.
