В края на 20-ти век половината възрастни американци бяха ограничени да участват изцяло в демократичния процес заради пола си. Американските жени няма да получат право на глас до 1920 г., когато е ратифицирана 19-та поправка, гарантираща на жените пълно и равно избирателно избирателно право и става закон. И дори това не коригира несъответствието, защото много цветни жени, лишени от права през различни вратички, трябваше да продължат да се борят за правото на глас.
През май, точно преди 100-ата годишнина от съвместната резолюция в Конгреса, предлагаща избирателно право за жените чрез 19-та поправка на конституцията на САЩ, Националният музей на архивите във Вашингтон откри нова изложба „Правилно нейните: Американските жени и гласът. ”Шоуто, което ще продължи до 3 януари 2021 г., съдържа снимки, документи и интерактивни дисплеи, в които подробно се опитва борбата за придобиване на право на глас за всички жени.
„19-ата поправка беше забележително постижение, което беше осигурено чрез десетилетия женски ангажименти“, казва Корин Портър, куратор на изложбата. "Но това не означава, че за първи път жените гласуваха."
Всъщност жените пускаха бюлетини още през 1838 г., когато Кентъки позволи на вдовици с деца в училищна възраст да гласуват по училищни въпроси. Други държави биха направили същото в следващите години. През 1869 г. територията на Уайоминг предоставя на жените пълни права на глас на териториални и местни избори. Колорадо се превръща в първия щат, който встъпи в закон за избор на жени чрез народния референдум през 1893 г. До 1914 г. 11 щата и една територия дават право на глас на жените.
Докато жените се радваха на тези малки победи, това създаде проблем на избирателните секции. Логистично казано, как бихте могли да позволите на мъжете да гласуват неограничено, но да ограничат жените едновременно до конкретни състезания?
През 1899 г. Лена Р. Уинслоу от Колумб, Охайо, кандидатства за патент за „машина за гласуване“. Той създаде механична система, която коригира бюлетината, която избирателят ще види въз основа на това дали този избирател е мъж или жена. С просто превключване на превключвателя „механизмът се настройва автоматично за ограничаване на определени класове избиратели от и по време на влизането им в кабината“, се заявява в заявката за патент.
Седалището на женското избирателство, разположено на авенюто Upper Euclid в Кливланд, Охайо през септември 1912 г. (Buyenlarge / Гети изображения) Машините за гласуване не бяха нещо ново, когато Уинслоу излезе със своето творение. Първата патентована машина в САЩ е от 1875 г. - проста система с поредица от бутони, по един на кандидат. Изобретението на Уинслоу обаче надхвърли редовната таблица и подреждане. Неговата машина за гласуване - по същество аналогов компютър - разпознава дали избирателят е мъж или жена и им позволява да гласуват съответно.
Машината всъщност беше две единици: голяма кабина за гласуване с две врати и действителния хардуер за подаване на бюлетини и преброяване на гласовете. Двете врати бяха от ключово значение за тази настройка: мъжете използваха единия вход с надпис „Господари“, а жените използваха другия с надпис „Дами“. Активирана беше система от лостове и превключватели в зависимост от това коя врата се използва, като инструктира машината за гласуване на дали е било разрешено пълно гласуване или само частично.
Отне почти десетилетие на патентното ведомство на САЩ да вземе решение по заявлението на Уинслоу. На 9 август 1910 г. той получава патент с номер 966 505 за своето изобретение. (Изложбата на Националния архив включва няколко рисунки на Уинслоу, които бяха част от неговата патентна заявка.) Редица други изобретатели също получиха патенти за устройства, които биха могли да различават мъжете и жените избиратели. Една машина, патентована от Ангъс Гордън през 1905 г., заключи всички бюлетини с изключение на една или две, необходими на жените избиратели, когато влязоха в кабината. Друг, патентован от Чарлз Абът през 1914 г., включва „ограничаваща“ лента и лост, които не позволяват на машината да се рестартира само след един избирател. По този начин групи жени могат да гласуват една след друга.
„Лена Уинслоу и други хора видяха възможността да измислят и след това патентни машини за гласуване, които се занимават с въпроса за това, че жените имат само частични права на глас“, казва Портър. „Доказателство е, че това състояние е съществувало за жените и показва как някои държави може да са се справили с този въпрос в деня на изборите.“
Този печат на „Гласове за жени“ показва карта на САЩ, указваща позицията на всеки щат по избирателни права през 1913 г. (Дейвид Дж. И Джанис Л. Френт / Корбис чрез Гети Имиджис) Ратифицирането на 19-ата поправка сигнализира за смъртни удари за машини с ограничително гласуване. С избора на закон за земята, усилията на изобретатели като Лена Уинслоу скоро станаха бележка под линия към историята. Техните творения вече не бяха необходими и почти всички бяха изпратени в кошчето. Единственото, което остава днес, са патентните заявки и чертежи на това, което трябва да изглеждат тези машини за гласуване, може би с едно изключение.
В малък музей в Минеаполис съществува това, което може да е последната останала машина за гласуване, използвана както от мъже, така и от жени от онази епоха. Механичната единица, патентована през 1911 г., все още съдържа имената на кандидати от губернаторските избори от 1914 г. По онова време жените от Минесота не можеха да гласуват за кандидати за щат или федерация, но можеха да гласуват на избори за училищен съвет.
Машината за гласуване през 1914 г., изобретена от Дж. Д. Дийн, в историческия музей на Хенепин е патентована на 24 януари 1911 г. (Патент на САЩ 982 775) На гърба на тази машина за гласуване, изложена в историческия музей на Хенепин, е знак за онези времена. С големи удебелени букви се чете „ПРЕДИ ЖЕНА ВЪВ ВРЕМЕТО“, след което продължава със следните инструкции:
"1. Поставете лоста „КЛАСНА ГЛАСУВА“ на буквата „C“ НАЛЯВО РЪКА
"2. Върнете го на буквата „R“ НАДЯСНА РЪКА, веднага след като тя напусне кабинката. “
Подобно на предметите, изложени на изложението „Правилно нейните“ в Националния музей на архивите, този знак стои като тържествено напомняне за цената, платена от по-ранните поколения, за да се гарантират правата и свободите, с които се ползват американците днес.
„Това, което обичам в нашия експонат и тези патентни рисунки, е ясно, че имаше много дейност, водеща до приемането на 19-та поправка“, казва Портър. „Това е нещо, което обичам в историята на нашата страна: тя е много по-слойна, нюансирана и богата, отколкото можем да оценим. Такава годишнина е възможност да погледнем назад не само в момента, в който празнуваме, но и във всички моменти, довели до него. "
