Красотата на Вилкабамба и Долината на дълголетието е вдъхновила много, вдъхновява легенди и привлича ексцентрици, но градът може да не е съвсем досущ. С любезното съдействие на потребители на Flickr johnrodgers.
В Долината на дълголетието, в южния Еквадор, посетителите намират тихото и легендарно градче, което вдъхновява пътешественици от десетилетия - Вилкабамба. Някога само още едно от хиляда красиви андски села, тази общност от около 4000 души днес е една от най-горещите дестинации за аутсайдери, които търсят своето малко парче от Shangri-La. Градът, на достъпни стоки и продуктивни почви, обещава нов живот - да не говорим за дълъг живот - както за почиващите, така и за експатрите, а през последните две десетилетия Vilcabamba се превърна в невероятен магнит и отвор за поливане на New Age за търсещите душата, забиващи във всичко от селското стопанство до шаманизма до халюциногените.
Но тъй като човек се приближава до центъра на селото по калдъръмен път, който се отклонява от магистралата, легендарната Вилкабамба изглежда твърде тиха за репутацията си. Десетки хора седят безделно на площада - добре изпълнени туристи, хипи с дрехи и огърлици от мъниста, няколко местни жители, мъже със седмичен шал и износени сандали - всички те чакат, изглежда, нещата да се случат. Докато карах на площада, мой приятел от Куенка, Мик Хенеси, от щата Юта, беше седнал на пейка на плаца и внимателно наблюдаваше бавната активност. Той ме видя и махна. „Тук нищо не се случва много“, каза той, на пръв поглед неохотно да се приеме такъв указ толкова рано. Той беше пристигнал само три часа преди мен с автобус. „Със сигурност е доста горе“ обаче, казах, посочвайки планинските хребети около тази Долина на дълголетието, наречена така заради предполагаемо високата концентрация на столетници.
Авторът разговаря с френски турист в плаза на Вилкабамба. Снимка на Nathan Resnick.
Друг турист, Нейтън Реник - американец, който понастоящем живее в Куенка, прекара няколко дни в Куенка, преглеждайки се в хълмовете между нощите в къща за гости в Рендеву. Беше доволен от това, което намери.
"Очаквах много повече и бях приятно изненадан, че не съществува", каза Ресник.
Градът е заобиколен от фантастични зелени хребети по силуета и буйни гори, които създават рай за туристи, ботаници и наблюдатели на птици. Това е и последният шанс за храна и екипировка преди да влезете в Национален парк Podocarpus точно на изток - дом за мечки и диви котки и безброй видове птици.
Според някои местни жители Вилкабамба не е в състояние да отговори на нуждите или надеждите на мнозина, които посещават всяка година.
„Хората идват тук, за да решат проблемите си, но всъщност никога не оставят нищо зад себе си и затова носят целия си багаж със себе си“, един човек - канадка, който от десетилетие живее във Вилкабамба - ми каза за блок от плаза, след като се срещнахме и се ръкувахме в празната улица. И така, продължи той, здравословните проблеми и психичните заболявания се натрупват тук с имигрантите. По-конкретно, каза той, теориите за конспирация и докладите за НЛО насищат местните клюки. Това интервю на Unorornered Market на жител Вилкабамбан се чете почти като препис от нашия разговор.
Бързо открих много тъмна сянка, надвиснала над града. Само три дни по-рано жена беше изнасилена по следите в гората, североизточно от града - третият подобен инцидент само за седмици. Предполагаемият нападател все още е на свобода. Тази публикация в блога на Passionfruitcowgirl от 25 януари описва драматичен опит за изнасилване в това, което авторът нарича „Evilcabamba.” Друг блог, Patryantravels, публикува публикация от миналия август, озаглавена „Paradise Lost“, която се спира на постоянно нарастващия прилив на престъпността, както дребните кражби и физически нападения, които повредиха хубавото лице на Вилкабамба. Сред тези неотдавнашни събития е драматичното отвличане за откуп, което се случи през септември по близката планинска пътека, където двойка за младоженци беше нападната от трима въоръжени мъже, носещи маски. На мъжа е било наредено да се върне в града, да изтегли няколко хиляди долара и да го предаде обратно на бандитите, които казали, че иначе ще убият жена му. Двойката преживя срещата - въпреки че репутацията на града нанесе удар и внимателните подслушватели тук могат да започнат разговори във всяка посока за грабежи, изнасилвания и отсъствие на полиция.
Дори още през 70-те години на миналия век нещата изглеждаха твърде добри, за да бъдат истина във Вилкабамба. National Geographic, наред с други публикации, съобщаваше за необичайно голям брой столетници в селото, но д-р Александър Лийф от Медицинското училище в Харвард все повече се отнасяше скептично към твърденията на селяните да са над 100 - и в един случай на възраст толкова 134. Той призова двама американски професори да дойдат да помогнат да се определи истината. Те го направиха и през 1978 г., след като притиснаха селяни за информация и факти, Ричард Мазес от Университета на Уисконсин и Силвия Форман от UC Berkeley пуснаха своите открития. Цялата легенда за дългия живот не беше по-добра от мита - и толкова лоша, колкото откровена лъжа. В Долината на дълголетието нямаше нито един човек над 100 години. Средната възраст на предполагаемите столетници всъщност е била на 86 години, а един мъж, който през 1974 г. е твърдял, че е на 127 години, всъщност е бил 91 тогава.
Колонният кактус Сан Педро (да не се заблуждаваме със съседния бодлив крушен кактус с крайниците във формата на лопатка) може да бъде превърнат в халюциноген, който обикновено се употребява в Южна Америка като течност. Растението, родом от Андите, привлича своя дял от туристи към места като Vilcabamba, където шаманите приготвят и сервират дрогата. С любезното съдействие на потребителя на Flickr Micah & Erin.
Размиването между факти и измислици във Вилкабамба може - или не може - да има нещо общо с местен халюциноген, наречен aguacolla, направен от мескалин, извлечен от няколко десетки видове кактуси от рода Trichocereus, наречени заедно като кактус San Pedro. Т. pachanoi е най-често използваният за медицината и (нека бъдем честни) спорт. Шамани и лекари на село са използвали кактуса от векове, а лекарството днес, макар и незаконно в много страни, се осигурява от лицензирани шамани, а в Андите е популярно рисуване за туристите, които търсят пътуването - пътуването, тоест - за цял живот.
"Как беше?", Попитах един американец на площада, който се включи в групово преживяване предишната вечер с $ 70 за глава. Той чакаше такси и планираше да се върне към лагера за пране. "Все още се опитвам да го разбера", каза той, привидно развълнуван, докато вдигна куфара си към бордюра и махна към такси. "Знам само, че имаше много повръщане."
- Звучи невероятно - казах.
Както уебсайтът за Sacred Medicine Journey, местна шаманска служба, съветва бъдещите си участници: „Може да почувствате известен дискомфорт, но ползите си струват. Не забравяйте, че това не е за отдих. "
Заливът към странността изглежда се е отворил широко през 60-те години на миналия век с идването на покойния Джони Lovewisdom и неговите последователи. Любовта на мъдростта беше духовен гуру и лидер, който беше убит от Вилкабамба от легендата за „дълголетие“. Роден като Джон Wierlo, Lovewisdom през целия си живот практикува различни необичайни диети в начина на живот. Сред трайните му наследства беше застъпничеството му за сурова, само плодова диета, въпреки че в крайна сметка той пусна кисело мляко и други ферментирали предмети в тялото си. Lovewisdom, който се съобщава, че се бори с редица необичайни здравословни проблеми, също се застъпва за гладуване с вода, слънчеви диети и дишане, което твърди, че хората могат да издържат само на духовна енергия.
„Една жена ми каза в града да внимавам тук, защото има толкова много отрицателна„ енергия “във въздуха“, засмя се млад германец, докато закусихме в кухнята на къмпинга на Rumi Wilco Eco Lodge, най-евтиното място в града в 3, 50 долара за сайт за палатка. През този ден той заминаваше за Перу през граничния пункт Зумба само на 80 мили на юг. Човекът беше скептик към долината на Вилкабамба и за разлика от хиляди преди него, той не беше съблазнен от призива на селото.
Въпреки че продължаващата престъпна вълна и нарастващото вътрешно недоволство от Вилкабамба помрачиха селото, невинната странност, въведена от Lovewisdom, остава. Една сутрин при шофиращия дъжд при Руми Уилко, висок и мърляв холандец - плодотворец на сурови храни, това се случи - съблече се по бельото си на моравата между кухнята и каютите за гости и започна причудлива и комична рутинна калистеника, пресичена от тромава. надземни ръбове на ръцете и лошо постурирани йога простирания. Той завърши тренировката си с няколко минути тичане с десет фута кръгове през калта - още един ексцентрик, търсещ благодат и щастие в Долината на дълголетието.
Небето остава сиво в продължение на няколко дни и ако тук има хора, които наистина могат да издържат на слънце, тъй като ексцентричната Lovewisdom смяташе за възможно, те вероятно мислеха за сандвич. И ако повярваха на всичко, което местната митология обещаваше, почти сигурно ще умрат по-млади, отколкото се надяваха, в красивото малко селце на Вилкабамба.
Портата към еко ложа Rumi Wilco води гостите в най-евтината и може би най-уютната квартира в града. Снимка от Alastair Bland.
