Миналата седмица съобщихме за белунски кит, открит край бреговете на Калифорния, който се е научил да издава шумове, които звучат точно като човешка реч. Е, азиатски слон на име Кошик, който живее в зоопарк Everland в Южна Корея, е направил едно по-добро. Дори и да не говорите корейски, ще ви впечатли видеото по-горе: Той се е научил убедително да имитира пет различни думи на прословутия труден език, докато пълни багажника си в устата си.
Както е описано в документа, публикуван днес в Current Biology, служителите на зоологическата градина казват, че Кошик е способен да подражава на пет често използвани корейски думи: annyong (здравей), anja (седни), aniya (не), nuo (лягай) и choah ( добре). Първо открили, че сега 22-годишният слон би могъл да направи това през 2006 г. - и познаващите изследователи от университета във Виена и на други места, които са написали проучването за речта на Кошик, казват, че обстоятелствата на неговото юношество могат да се отчетат за тази необичайна способност,
Кошик беше единственият слон в зоопарка за първите пет години от живота си, период от решаващо значение за слоновата връзка и социализацията. „Предлагаме, че Кошик е започнал да адаптира вокализациите си към своите човешки спътници, за да засили социалната принадлежност, нещо, което се наблюдава и при други видове обучение на вокал - и в много специални случаи, също и в различни видове“, Анджела Стогер от Виенския университет, главният автор на документа, се казва в изявление. По време на този формиращ етап Кошик беше толкова отчаян да се свърже с другите, че се научи да имитира думите, които най-често му казват треньори и посетители на зоопарка, за да генерира отговор от тях.
Каквато и да е мотивацията му, начинът на Кошик да прецизира точно тези пет думи е особено необичаен. Вокалният тракт на слона е коренно по-голям от човешкия, така че за да съответства на височината и тембъра на човешката реч, Кошик натъпква багажника си в устата си, променяйки формата на гласния тракт, докато прави думите.
Кошик имитира човешки думи, като натъпква багажника си в устата, правейки го по-наподобяващ човешкия гласов тракт. Изображение чрез текуща биология
Известно е, че няколко вида птици, включително папагали и птици mynah, имитират човешката реч. Има и анекдотични разкази за домашни слонове, които правят това - Батир, дългогодишен жител на казахстански зоопарк, се казва, че има речник от повече от 20 руски и казахски фрази - но неговите способности никога не са били научно изпитани. Критиците казаха, че предполагаемите му способности просто отразяват факта, че наблюдателите очакват да чуят думите, след като им е казано, че е способен да ги направи.
В този случай изследователите извършиха редица тестове, за да определят окончателно дали Кошик всъщност имитира човешки думи. За начало те изсвириха аудио записи на думите на Кошик на местните корейски говорители и ги помолиха да запишат какво са чули. „Намерихме високо съгласие по отношение на цялостния смисъл и дори корейското изписване на имитациите на Кошик“, каза Стоегер. Те също така акустично оценяват речта му и откриват, че по честота се различава от типичните обаждания на див слон и много по-точно съответстват на тези на човешкия треньор на Кошик, Ким-Чонг Кап.
Разбира се, няма доказателства, че Кошик всъщност разбира значението на думите си, само че изричането им може да привлече вниманието на хората. Независимо от това, фактът, че такъв високо интелигентен вид е установен, че е физически способен, най-малкото, да създава подобни на хора шумове, трябва да бъде окуражаващ. След години усилия да обучат маймуните да казват думи, учените стигнаха до извода, че въпреки че може да са достатъчно умни, за да научат смисъла (както се демонстрира с езика на знаците), им липсва финият двигателен контрол на гласния тракт, необходим за речта. Ако слоновете са физически способни да имитират думи, това оставя отворена възможността някой ден да ги научим и да говорят.
