До голяма степен за безсилието на палеонтолозите вкаменелостите са голям бизнес. Сайтове по целия свят се търсят за вкаменените съкровища, които след това се изпращат на частни колекционери. Подобни практики унищожават копаещи обекти, ограбват страни от тяхната естествена история, задушават научното ни разбиране за миналото и лишават обществото от шанса да види някога вкаменелостите. Търговците на изкопаеми черни пазари обаче правят грешки и по време на церемония миналата седмица американските служители по имиграцията и прилагането на митниците (ICE) и американската митническа и гранична защита върнаха колекция от значителни вкаменелости в Китай.
Сред иззетите вкаменелости бяха черепът на саблезъба котка, черепът на малкия рогат динозавър Psittacosaurus и 24 яйца на динозавър. Яйцата са намерени от митническите агенти на международното летище в Дълес във Вашингтон, докато другите вкаменелости са открити, докато са били обработвани в международното пощенско съоръжение в Чикаго О'Харе. Научни експерти от Природонаучния музей на Вирджиния и Музея на полето в Чикаго, съответно, проучиха вкаменелостите и определиха, че са дошли от Китай. Вкаменелостите може да са закупени от дилъри в различни страни, но няма съмнение, че екземплярите са дошли от Китай.
Какво ще се случи с вкаменелостите сега? Китайското правителство изпраща учени да дойдат и да извлекат вкаменелостите. Костите и яйцата ще бъдат внесени в Геологическия музей на Китай за изследване.
