Подуши ли това? Не едно, а три трупа цветя са на прага на разцъфтяване в столицата на нацията и вълнението се разраства за този миризлив спектакъл.
Луковичните пъпки са родом от индонезийския остров Суматра, където за първи път са открити през 1878 г. от италианския ботаник Одоардо Бекари. Той донесъл семена от гигантското растение в Западна Европа, а първото цвете, отглеждано в консерватория, цъфнало в Английските кралски ботанически градини през 1889 г. за голяма оценка. Преди осемдесет години тази година видът за първи път цъфти в САЩ в Нюйоркската ботаническа градина.
Общото име на трупното цвете идва от силната воня на гниеща плът, излъчвана, когато цветята са в разцвет. Научното им наименование Amorphophallus titanum играе високата им фалична форма, превеждайки от латинските си корени, че означава „гигантски, неправилно оформен пенис“.
Миризмата и странната форма на цветята продължават да привличат тълпи към ботаническите градини в цялата страна, привличайки много посетители, които иначе не биха могли да скитат с градинарски богатства. Този последен вид цъфтеж във Вашингтон, окръг Колумбия, изглежда е първият път, когато всяка консерватория ще има отворени три трупа цветя в цялата си миризлива слава наведнъж, според американската ботаническа градина, където се намират растенията.
Освен привличането на посетители на градината, каква цел всъщност служи гадното миришене на трупа? Става въпрос за репродукцията, Сюзън Пел, ботаничка, която служи като ръководител на публични програми в американската ботаническа градина.
„Имитира миризмите на гниене, така че те да могат да привличат мухите и бръмбарите, които ги опрашват“, казва Пел пред Smithsonian.com.
Тази миризма на бръчките на носа е, за щастие, мимолетна, отбелязва Пел, тъй като цветята на трупа цъфтят само за около 24 часа, преди да се срутят обратно в земята. Този кратък прозорец вероятно се дължи на това колко "ресурсоемко" е за растението да произвежда своя забавен аромат. Първо, за отглеждането на такъв масивен шип е необходимо много енергия, наречена спадикс. Тогава, когато настъпи прайм тайм, растенията започват да се нагряват, което освобождава летливите органични съединения в основата на шипа във въздуха - процес, който изисква още повече енергия.
„Това е огромен продукт, който този завод прави“, казва Пел. Цъфтежът изисква толкова много енергия, че може да отнеме вонящите бомби навсякъде от година до над десетилетие, за да освободят вонята си отново. Въпреки че не цъфтят по редовен график, отбелязва Пел, те са склонни да се отварят около края на лятото на Северното полукълбо. Това вероятно се дължи на техните индонезийски корени от джунглата, което означава, че растенията реагират най-добре на горещо и влажно време, за да започнат да се подготвят за цъфтеж. "Колкото по-горещо, толкова по-добре", казва Пел.
Защо хората с охота биха се подложили на гниещата миризма на тези растения, е друга завладяваща тема сама по себе си, както Ерика Енгелхауп написа за National Geographic през 2015 г. Подобно на това колко хора се наслаждават на ужаса на филм на ужасите или на лютата чушка чили, изглежда че преживяването на "безопасна заплаха" като отвратителна миризма може да бъде тръпка, наречена "доброкачествен мазохизъм".
Ако ви предстои някое вонящо (но безопасно) забавление, се насочете към Ботаническата градина в САЩ. Те удължават часовете си, за да се уверят, че колкото се може повече хора могат да се подушат. И ако не живеете наблизо, никога не се страхувайте: все още можете да хванете действието онлайн в потока на живо в градината.
