Сезонът на ваканциите току-що започна и като много от вас, вече прекарах много време в претъпкани летища, тесни седалки на самолети и пусти, замръзващи платформи за влакове. Не винаги е било така. Имаше време, в което не прехвърляхме лицата си със завишена бърза храна, преди да изплъзваме съседа си от пътя, за да получим последното място в кошчето или единствената седалка на влака, която няма странно петно по него. Пътуването на дълги разстояния (за онези, които биха могли да си го позволят) е било различно, цивилизовано дори. Назад, когато железопътните линии започнаха да зашиват Съединените щати, едно име беше синоним на удобно пътуване с влак: Pullman.
Кредит: „Как да отидем на запад“ през Frontier to Heartland Джордж Мортимър Пулман (1831-1897) направи името си известен като дизайнер на едноименния спящ автомобил, който дебютира през 1865 г. Но спалните коли бяха около 1830-те - така че какво изпъква Пулман? Comfort. По-старите спални коли с 24 човека оставиха много да се желае, а хитрите дизайнери скачаха от възможността да подобрят пътуването с влак на дълги разстояния. Джордж Пулман беше производител на кабинети, инженер и строител, който пръв си направи име в Чикаго, като издигна сгради над нивата на наводнения, след като градът издигна улиците и канализацията си; неговата система включваше стотици мъже, използващи винтови винтове, за да повдигнат сградата, а след това да закрепят основата си. Предполага се, че го е направил толкова гладко, че предприятията останаха отворени, докато сградите им се издигаха. След особено неудобно пътуване с влак, Pullman, изпълнен с пари и нарастваща известност от опита си в Чикаго, получи идеята за следващото си начинание.
Кредит: Американска наука и изобретение През 1858 г. той работи с железопътната компания в Чикаго и Алтън, за да препроектира и премоделира два от техните пътници с продължителност 44 фута. Тези прототипи Pullmans бяха много основни и макар и леко подобрение спрямо съществуващите запаси, далеч от луксозните вагони, които щяха да определят марката Pullman: шарнирни седалки се трансформираха в долни легла, докато железни горни легла бяха прикрепени към тавана от въжета и шайби; завесите осигуряват поверителност; малки тоалетни помещения завиха пътническата зона. Колите не са имали успех. Pullman премина към други начинания, но четири години по-късно беше привлечен към влаковата индустрия. Този път обаче се опита с различна тактика: създаване на луксозни модели.
Pioneer, както той нарече втория си дизайн, беше по-широк и по-висок от всичко, което идваше преди, и използваше камиони с гумирани пружини, за да намали отскачането и разклащането. Дебели завеси или копринени нюанси покриваха прозорците, а от тавана висяха полилеи, които бяха боядисани със сложни дизайни. Стените бяха покрити с богат тъмен орех, сядането беше покрито с плюшена тапицерия, а тела - от месинг. През деня спалното приличаше на обикновен, макар и особено пищен, лек автомобил, но през нощта се трансформира в двуетажен хотел на колела. Седалките бяха разгънати на долните места за спане, докато горните легла, вместо да се спускат от тавана на макари, се сгъват от него. Листите и дяловете за поверителност бяха инсталирани от Pullman Porters, за да завършат ефекта. Единственият проблем? Влакът не отговаря точно на съществуващите платформи. Според американската наука и изобретение, Pullman казва: „Моят принос беше да създам автомобил от гледна точка на комфорта на пътниците; съществуващата практика и стандарти са второстепенни. ”Но това беше 1865 г. и национална трагедия работи в полза на Пулман. След убийството на президента Линкълн правителството избра да използва луксозната кола Пулман за последния крак на погребалния си влак, което изисква обновяването на всяка гара и мост между Чикаго и Спрингфийлд. Публичността превърна спалния автомобил Pullman в успех за една нощ.
Кредит: Американска наука и изобретение Влакът, който превозва Линкълн, скоро беше пуснат в търговска услуга. И, разбира се, цивилизованото пътуване дойде с малко по-стръмен етикет. Но през 19-ти век, а дори и през 20-ти, пътуването с влак на дълги разстояния се ползваше изключително изключително от богатите и растящата средна класа. И макар че Pullman Sleeper изискваше малка допълнителна такса, леглата не бяха неразумни за хората, които могат да си позволят да пътуват достатъчно далеч, за да се нуждаят от такава. С нарастването на железопътната мрежа се увеличи и империята на Пулман. Бързо разширява предприятието си и до 1867 г. той управлява близо 50 автомобила по три различни железопътни линии. Той също така разработи някои нови дизайни: хотелска кола, която в основата си беше апартамент в Манхатън на колела, салон, трапезария и, може би най-важното, вестибюл с влак, който улесни безопасното придвижване от един влак до друг. След като изгуби патентен костюм, свързан със своя сгъваем дизайн на причала, Пулман купи всички патенти на своите съперници, за да втвърди още повече империята си, а тъмнозелените траверси на пулове станаха повсеместни във влаковете в цялата страна. С напредването на десетилетия дизайните стават все по-богати, тъй като личният вкус на Пулман продължава да оформя идеята на американците за лукс - може би по вина, тъй като някои женски списания от края на 19 век възразяват срещу показните интериори като нарушения на добрия вкус.
За съжаление, лошият вкус не е единственото обида, за което Pullman се помни. Компанията има дълга и сложна връзка с афро-американците. Известно е, че това беше изчислен инцидент с автомобил „Пулман“, който стартира знаменитото дело на Върховния съд от 1896 г. „ Плеси срещу Фъргюсън“, който в крайна сметка установи „отделната, но равна“ доктрина, която няма да бъде отхвърлена по закон до 50-те години на миналия век. Но много преди Плеси да седне в кола „само на бели“ и дълго след като Върховният съд взе своето решение, Пулман Портърс се занимаваше с неравенството ежедневно. Въпреки че пътешествениците предпочитат автомобилите заради луксозното си настаняване и услуги, персоналът на Pullman не се радваше на сравнителен лукс. И въпреки че компанията беше едновременно похвалена и се присмиваше на наемането на афроамериканци във време, когато им бяха на разположение малко работни места, напредъкът в „Портьорите на Пулман“ беше почти нечут. Нещо повече - те са работили дълги часове, получавали са ниски заплати и често са били третирани лошо от пътниците.
Въпреки че Пулман в крайна сметка се превърна в своеобразен луд барон на своята железопътна империя, чието име завинаги е свързано с нелоялни трудови практики и катастрофална стачка по железопътния транспорт, приносът му към индустрията за пътнически влакове определи начина, по който нацията пътува близо век и продължава да направят ваканционните почивки носталгични по време, когато пътуването на дълги разстояния всъщност може да бъде приятно изживяване.
