Ако Харалд Хаас е прав, само след няколко години всички ще получаваме интернет чрез нашите електрически крушки.
Хаас, професор по мобилни комуникации в Университета в Единбург в Шотландия, отстоява идеята, че данните могат да се предават през LED крушки от години. Сега той създаде работещ модел на система „Li-Fi“.
В неотдавнашна TED беседа Хаас демонстрира един от тези прототипи на Li-Fi, като предава видео от светодиодна лампа, купена от магазин, на слънчева клетка към лаптоп.
„Li-Fi по същество е същият като Wi-Fi, с изключение на малка разлика - ние използваме LED светлини около нас, за да предаваме данните безжично, за разлика от използването на радио“, казва Хаас.
Традиционният Wi-Fi използва радиосигнали за предаване на данни до устройства, като телефони и лаптопи. В момента Wi-Fi осъществява около половината от световните интернет предавания. Очаква се този процент да нарасне през следващите години, тъй като все повече хора стават онлайн и с разширяването на „Интернет на нещата“ (обекти с интернет връзка, от дистанционно програмируеми кафемашини до умни автомобили) Някои експерти, включително Haas, се притесняват, че това ще създаде така наречената „спектрална криза“, при която Wi-Fi мрежите се забавят при голямо търсене.
„Радиоспектърът не е достатъчен“, казва Хаас. „Той е силно използван, много е претъпкан… виждаме, че когато ходим до летища и хотели, където много хора искат да имат достъп до мобилния интернет и е ужасно бавно. Видях това да идва преди 12, 15 години, така че си помислих „какви са по-добрите начини за предаване на данни безжично?“
Идеята за предаване на данни през спектъра на видимата светлина не е нова. Александър Греъм Бел предава звук чрез лъч слънчева светлина през 1880 г. с помощта на фотофон, нещо като безжичен телефон със слънчева енергия. През последните няколко десетилетия редица изследователи разгледаха използването на видима светлина за предаване на данни.
Но това, което Haas залови - ключът към Li-Fi - е използването на прости LED електрически крушки за предаване на данни. Когато Haas за първи път започна да разглежда алтернативни безжични системи, LED крушките стават все по-широко разпространени в домовете, благодарение на икономията на енергия от традиционните крушки с нажежаема жичка. LED крушките се управляват от водач, който може бързо да заглуши светлината или да я включи или изключи. Следователно, изтъкна Хаас, данните могат да бъдат кодирани в фини смени на яркостта на светлината, изместване, незабележимо за човешкото око.
Така Хаас и неговите ученици започнаха да експериментират с лампа IKEA, заменяйки крушката си с нажежаема жичка с LED крушка. В крайна сметка те създадоха работеща система за предавател и приемник с лампата и слънчевия панел. По подходящ начин техните изследвания бяха направени в сградата на университета в Единбург, наречена на името на Александър Греъм Бел, който е роден в Шотландия.
Li-Fi е много по-бърз от Wi-Fi. В последните експерименти изследователите успяха да достигнат скорост на Li-Fi толкова бързо, колкото 224 гигабита в секунда. При тези скорости човек може да изтегли близо 20 пълнометражни филма за една секунда. Според изследванията на Хаас, Li-Fi може да постигне плътност на данните 1000 пъти по-голяма от Wi-Fi, тъй като Li-Fi сигналите се съдържат в малка зона, за разлика от по-дифузните радиосигнали.
Освен че е по-бърз от Wi-Fi, Li-Fi ще бъде по-сигурен, казва Хаас. Докато Wi-Fi сигналите могат да преминават през стени (което позволява на вашите съседи да „споделят“ вашата връзка), домашните Li-Fi сигнали могат да се съхраняват на закрито, като нарисувате завесите. Според системата Хаас системата не би трябвало непрекъснато да включва светлините ви, крушките могат да бъдат затъмнени до такава степен, че да изглеждат изключени, но въпреки това да предават данни.
Сега компанията на Haas, pureLiFi, започна масово производство на Li-Fi рутери за ограничена корпоративна клиентела. Те се надяват да ги изведат на широко разпространен пазар в следващите няколко години. Li-Fi може да навлезе в бизнес и промишлени цели през следващите две години. Оттам може да не мине дълго, докато намери път в домовете. Системата може лесно да свързва всяко устройство с LED светлина - електрическа кана, фурна. В крайна сметка това би могло да доведе до ерата на Интернет на нещата много по-бързо. Haas също вижда Li-Fi като начин да доведе интернет до отдалечени места, използвайки предаватели на върха на хълма и слънчеви панели на покрива. LED уличните светлини дори могат да се използват за формиране на мрежа от външни Li-Fi, което прави възможно да бъдете свързани, когато се разхождате из града.
Колко бързо може да се разпространи Li-Fi остава неизяснено. „По този начин Li-Fi технологията предлага множество предимства, но има определени бариери, които трябва да се преодолеят, преди да стане повсеместна част от нашия живот“, пишат изследователи от колежа „Св. Ксавие“ в Колката, Индия. Тези бариери включват факта, че Li-Fi става по-малко мощен, когато светлината е блокирана, независимо дали поради мъгла или други условия. Въпреки това, според изданието, Li-Fi индустрията ще бъде на стойност 6 милиарда долара до 2018 г.
Хаас и неговият екип не са единствените хора, които експериментират с Li-Fi. Китайските изследователи също са разработили основен прототип на Li-Fi, захранвайки няколко лаптопа с една LED крушка. Институтът Fraunhofer, немска изследователска организация, работи и по прототипите на горещите точки на Li-Fi. Дори НАСА наскоро обяви планове за проучване на потенциалните приложения на Li-Fi в космическите пътувания.
„Крушката с нажежаема жичка осигурява осветеност“, казва Хаас. „След 20 години [LED] електрическата крушка ще достави стотици приложения. "
