Доротея Ланге, Имоген Кънингам, Маргарет Борк-Уайт., , повечето от нас са чували за тези фотографи и са запознати с работата им. Какво ще кажете за Грейс Робъртсън, Рут Оркин или Лили Уайт? Тези имена вероятно са непознати, но няма да останат за дълго. Между книга, публикувана през 1994 г. - История на жените фотографи, от историката на изкуството Наоми Розенблум - и едноименна изложба, която сега обикаля страната, фотографии на всички тези жени и повече от 200 други са събрани и поставени в исторически контекст. Съ-куриран от Розенблум и Барбара Таненбаум, главен уредник на Музея на изкуствата Akron в Охайо, шоуто започна обиколката си миналата есен в Нюйоркската публична библиотека. Сега тя е в Националния музей на жените в изкуствата във Вашингтон, окръг Колумбия (до 4 май), а по-късно ще отиде в Музея на изкуствата Санта Барбара в Калифорния (от 7 юни до 17 август) и Музея на изкуствата в Акрон (6 септември до 2 ноември), който го организира.
Постоянният поток от посетители, преминали през шоуто, когато беше в Ню Йорк, както и дългият му списък от привърженици, начело с фондацията Джон С. и Джеймс Л. Найт, свидетелстват за факта, че интересът ни към фотографията, включително историята му е по-силна от всякога. Само през изминалата година или две учени и уредници на всички ивици повишиха видимостта на творбите на Доротея Ланге, Дикси Верийн, Грасиела Итурбиде, Консуело Канага и неподражаемата Джулия Маргарет Камерън - списъкът продължава - и това е само върхът на айсберга. В процеса на пресяване страхотните изображения ще издържат; но те трябва да се видят, за да бъдат съдени.
"Хората ме попитаха, защо шоу на жени фотографи?" казва Розенблум. "Не че искам да разделя жените и да кажа, че са по-добри или по-лоши. Това е, защото историята се губеше, ето защо." Розенблум осъзнава това, когато изследва по-ранната си книга „Световна история на фотографията“, която за първи път е публикувана през 1984 г. и сега е стандартна справочна работа. Тя продължаваше да се натъква на изящни фотографи, които, макар често често да са добре познати в своето време, сякаш се изплъзваха в забвение. Ситуацията се промени от средата на 70-те години на миналия век, казва Розенблум; има голям ръст в броя и известността на жените, работещи в тази област. Необходимостта сега, според нея, е „да се възстанови и представи пред широката общественост работата на тези, които са ги предшествали“.
Лили Уайт е най-новият случай в момента. Когато Росенблум посети Музея на изкуствата в Портланд в Орегон миналата година, кураторът Тери Тодмеймейер показа платинените й отпечатъци на Лили Уайт. Уайт, която е живяла от около 1868 до 1931 г., е имала лодка „ Райсърк“, която е държала на река Колумбия. Баща й го беше построил в комплект с тъмна стая и течаща вода. Бялото е представено в шоуто от печат, озаглавен Вечер на Колумбия, около 1902-04 ; частично скритата структура в близост до брега може да бъде Raysark .
Уайт не влезе в книгата; току-що беше публикувано. Но това е наред с Rosenblum и Tannenbaum. Те не смятат книгата или шоуто за окончателни. Начинът, по който го виждат, попълването на пропуските в нашата фотографска история е продължаващ процес - и този, който обещава да продължи.
