Много митове обграждат архивите на институцията Смитсън - от легенди за подземни съоръжения, скрити под Националния мол, до слухове за тайни археологически разкопки. Една от основните истини продължава да съществува на фона на тези заблуди: архивите на институцията наистина са огромни. Съхраняването на тези колекции в дигитална епоха е великолепна задача, особено що се отнася до ръкописни документи. Мастилото избледнява с времето, а отделните драскания понякога приличат на йероглифи. Това буквално може да отнеме десетилетия.
Свързано съдържание
- Сега музеите могат да дигитализират хиляди артефакти само за часове
- Надникване в тайните дневници на американските художници
- Мисията не е невъзможна: фотографиране на 45 000 пчела за 40 дни
- Какво ще направи дигитализацията за бъдещето на музеите
Вместо това Smithsonian има за цел да съкрати този срок с помощта на всеки, който има интернет връзка. След около година тестване с малка група доброволци, Smithsonian отвори уебсайта на своя Център за транскрипция за обществеността миналия месец. Днес те издадоха призив за доброволците да помогнат да дешифрират всичко - от ръкописни маркери за образци до личните писма на емблематични художници до ранната американска валута. „Големите ресурси на Смитсониан от години се захранват от химикалката; те вече могат да се захранват от пиксела, “казва секретарят на Смитсън Уейн Клоу в изявление.
Преписи на писма на художници, като тази по-горе от Джорджия О'Киф, ще бъдат в основата на нова книга от архива на американското изкуство Smithsonian, наречена The Art of почерк . (Смитсонов архив на американското изкуство) Въпреки че много образци и документи са цифровизирани, почеркът може да бъде труден. Целта е да се пренасочи транскрипцията на материал, който компютър просто не може да дешифрира. Отваряйки процеса на транскрипция пред обществеността, те се надяват да направят тези изображения не само достъпни, но и търсещи и индексируеми за изследователи и всеки друг, който се интересува по целия свят. „Тези томове отварят прозорец за миналото и позволяват на онези, които са живели в миналото, да говорят директно с нас днес“, казва Памела Хенсън, историк от отдела за институционална история на Smithsonian.
По време на годината на бета тестване на проекта, която започна юни 2013 г., 1000 доброволци са преписали 13 000 страници архивни документи. Но краудсорсингът може да дойде с потенциал за човешка грешка. За да избегнат грешки или несъответствия, множество доброволци работят и преглеждат всяка страница, а експертът от Smithsonian проверява работата за точност. Транскрипцията е екипно усилие, както откри координаторът на проекта Меган Феритер. „Имаме общност, която се развива“, казва Феритер. „Доброволците разговарят с нас и помежду си на сайта за транскрипция и в социалните медии.“
Препис на писмото на Джорджия О'Киф, изобразено по-рано. (Център за транскрипция на Smithsonian) Този ход е част от тенденцията сред архивните съоръжения. Обществената библиотека в Ню Йорк пренасочи цифровизацията на богатата си колекция от ресторанти. Националният архив на Великобритания поиска помощ по-рано тази година в преписването на дневници на войниците от Първата световна война. Това не е задължително ново и за Smithsonian. „Смитсониан разчита на добротата на непознатите, за да подпомогне работата му от 1840-те, когато доброволните наблюдатели на времето започнаха да изпращат климатични данни в нашия метеорологичен проект“, отбелязва Хенсън. „По някакъв начин продължаваме тази традиция.“
Доброволците са завършили общо 141 проекта, включително дневниците на епохата на гражданската война на Мери Анна Хенри (които включват момента, в който тя е чула за смъртта на Ейбрахам Линкълн). Скоростта, която улеснява краудсорсинга, вече доведе до впечатляващи резултати: 49 доброволци преписаха 200 страници кореспонденция между мъжете от паметниците за седмица.
За тези, които се интересуват от потапяне в историята, текущата работа по транскрипция обхваща голямо разнообразие от области:
- Проект, стартиран днес, има за цел да препише доклад на археолога Лангдън Уорнър, един от мъжете с паметници и вдъхновението за Индиана Джоунс. В него вече има 39 души, готови да помогнат за справяне с документа на 234 страници.
- Общата книга на Мери Смит, свързана с науката и математиката, предлага поглед вътре в съзнанието на почти непозната жена учени-аматьори от края на 1700 година. Работата на Смит е написана на ръка и съдържа резюмета на научните открития на деня, както и нейни собствени експерименти и колекции от данни.
- Тези, които търсят предизвикателство, могат да се опитат да преписват речника на английски-алабама и алабама-английски . Съставен от 1906 до 1913 г., масовото произведение включва хиляди термини от речника. Томовете три и четири все още се нуждаят от работа.
- Известният часовник от 19 -ти век астрономически регулатор на Едуард Хауърд се намира в Националния музей на американската история. Проект за транскрипция, фокусиран върху неговите бизнес книги, показва далеч от бизнеса на часовникаря в Бостън.
- Друг проект е в процес на фотографиране и дешифриране на етикетите върху 45 000 пчелен екземпляр. Доброволците въвеждат метаданни за всяка пчела, изобразена къде и кога е бил събран екземплярът. Такъв масивен набор от данни може да се окаже полезен за изследователите, изучаващи пчелни популации днес.
След като готовите проекти получат печат на одобрението на Smithsonian, потребителите могат да ги изтеглят през уебсайта за колекции или транскрипционния център. Тъй като Smithsonian дигитализира все повече и повече от своите колекции, планът е да се предоставят на разположение онлайн за доброволци, които да преписват и исторически учени и ентусиасти да се наслаждават.
