Днес земеделският пейзаж на САЩ е 48 пъти по-токсичен за насекомите, отколкото преди 25 години. Според ново проучване, публикувано в списание PLoS One, единственият виновник - клас пестициди, известни като неоникотиноиди, или неоници, представлява поразителните 92 процента от този фатален проблем, който стига до момент, когато стръмният спад на популациите намалява експерти да предупредят за предстоящ „апокалипсис на насекоми“.
За изследването учени от четири изследователски институти в Северна Америка анализираха данни за количеството пестициди, използвани в САЩ; продължителността на времето пестицидите остават в околната среда; и нивата на токсините, открити в пчелните пчели, които служат като пълномощник за всички насекоми. Цифрите показват колко точно е станало токсичното американско селско стопанство, според Stephen Leahy на National Geographic, и изглежда демонстрират връзка между увеличаващите се нива на токсичност и широкото използване на неоники.
„Зашеметяващо е“, казва Стив Холмър, изследовател от American Bird Conservancy, който не е участвал в изследването, казва Лийхи. „Това проучване разкрива натрупването на токсични неони в околната среда, което може да обясни защо населението на насекомите е намаляло.“
Кендра Клайн, съавтор на проучването и старши учен от „Приятели на Земята САЩ“, казва, че екипът не е преценил директно на какви пестициди са изложени пчелите и други насекоми. В резултат на това изследванията могат да надценят действителните дози инсектициди; Клайн добавя обаче, че решението на учените да пропуснат много документирани нелетни ефекти на неони, включително нарушени умения за учене, памет и набиране на храни, ги кара да смятат, че тяхното проучване все още е „много консервативна оценка“.
Говорейки с Лорън Аратани, Клайн казва: „Не сме си научили уроците. Знаем, че неоните са един от най-токсичните класове пестициди за пчелите, въвеждани някога в селското стопанство. Има тази основна безразсъдство и глупост да въведете [неоники] и да продължите по този път. "
Както съобщава Аратани, земеделските производители използват нерви, насочени към нерви в повече от 140 вида култури, включително ябълки, ориз, царевица и соя. Инсектицидите, въведени през 90-те години за борба с повишения имунитет на насекоми срещу пестициди, някога са били хвалени за предполагаемата им ниска токсичност. Сега е известно, че са не само невероятно токсични, но и устойчиви, оставайки в почвата, водните пътища и влажните зони нагоре с 1000 дни.
Много от тези дългосрочни ефекти произтичат от факта, че неоните са системни инсектициди. Когато се прилагат, пестицидите се разтварят и абсорбират в културите, разпространявайки токсини навсякъде от стъбла до листа, цветен прашец, нектар и сок.
„Документирах и видях масови убийства на пчели по време на засаждането на царевица“, казва търговският пчелар от Минесота Стив Елис пред Аратани. „Прахът излиза от царевичното семе и се разнася по цветя и цъфтящи растения по време на сеитбата на царевица и ги прави токсични.“
Елис продължава: „Достатъчно е да ги убиеш незабавно. Те се връщат и страдат от смъртоносна доза, лежейки по гръб, умирайки от събиране на нектар и прашец от върбите, съседни на царевичното поле. "
Заслужава да се отбележи, че Европейският съюз, действайки в отговор на доклад, в който подробно се описва вредното въздействие на пестицидите върху пчелите и дивите пчели, в края на 2018 г. въведе забрана за неониката. Междувременно американската агенция за опазване на околната среда забрани 12 вида неоники през май, но все още не е предприела по-решителни действия.
Най-екстремните прогнози около намаляването на насекомите обикновено са силно преувеличени: Проучване, публикувано по-рано тази година, например, посочва, че 41 процента от видовете насекоми намаляват, а глобалната численост намалява с 2, 5 процента годишно. Но тъй като Мишел Траутвайн от Калифорнийската академия на науките казва на Ед Йонг на Атлантика, изследователите, стоящи зад тези открития, „се опитват да определят количествено неща, които в момента не можем да определим количествено“.
И все пак Йонг пише: „Каква малка информация разполагаме с тенденция да посочваме в същата тревожна посока.“
Новините не са всички отрицателни. „Добрата новина е, че не се нуждаем от неоники“, казва Клайн на Лиахи от National Geographic . „Имаме четири десетилетия изследвания и доказателства, че агроекологичните методи на отглеждане могат да отглеждат храната ни, без да унищожават опрашителите.“
