"И накрая, много бавно, но сигурно, лазерът живее до своето фактуриране."
Свързано съдържание
- Лазерните учени разработват фазер на Star Trek
- Лазерни скани разкриват масивни кхмерски градове, скрити в камбоджийската джунгла
- Изрязаните хартиени скулптури завладяват тънкостта на естествената архитектура
Тази линия отвори статия от 1981 г. в The New York Times, написана от репортер на име Barnaby J. Feder. По това време лазерът е бил около 21 години. Той е построен за първи път от изследовател на име Теодор Майман през май 1960 г. и е обявен за обществеността на 7 юли същата година - преди 57 години. Майман надграждаше с дългогодишна работа на други физици, включително Чарлз Х. Тоунс, който по-късно написа, че лазерът е описан като „решение за търсене на проблем“.
Лазерът притежаваше уникално качество, което го отделяше от всичко, което е идвало преди, Тоунес пише: „способност да генерира интензивен, много тесен лъч светлина с една дължина на вълната.“ При различна интензивност този лъч светлина може да създаде тропичен рок концерт или помогнете на хирурзите в точното фиксиране на лошото зрение. Обещанието му беше видимо за учените, а преди дълго време лазерът се използва в полета STEM. Но някои знаещи хора прогнозираха още по-големи неща за лазера, пише Федер:
Експертите прогнозираха революция в комуникациите, фантастични нови начини за обработка на промишлени материали, отговори на сложни въпроси за естеството на материята, чудодейната хирургия и - истинският отварач за очи за поколение, израснало с Бък Роджърс - смъртен лъч. Лазерът скоро се сравнява с вакуумната тръба, устройството, което поражда транзистора и тогавашната юношеска възраст на електрониката.
Нобелова награда по физика е присъдена дори на Тоунс и неговите сътрудници Николай Басов и Александър Прохоров през 1964 г. за тяхната работа „в областта на квантовата електроника“, която произвежда първо мазера и накрая лазера.
Но употребите за лазера не нарастват, за да отговорят на свръх. Мазерът - концептуалният предшественик на лазера, който е изобретен от Тоунес и други - е бил от началото на 50-те години на миналия век, а теоретичните планове за лазера също са съществували от няколко години. Въпреки това научната общност от 1960 г. беше неподготвена за действително изграждането на лазера, пише Тоунес. Това означаваше, че им отне известно време, за да разберат какво да правят с него. В края на същата година изследователите започнаха да експериментират с лазери и да подобрят оригиналния дизайн. През следващото десетилетие те продължават да работят с технологията в неща като „лазерния проект за огледало на луната”, който започва през 1969 г. и включва четири десетилетия стрелба с лазери в ретроотражатели, оставени на Луната от астронавтите Аполон.
Но въпреки че лазерите имат редица научни приложения, Федер пише, че ранната търговска лазерна индустрия е изправена пред редица неочаквани проблеми. Например, лазерната светлина не беше добра за комуникация, защото можеше да бъде объркана от лошото време, докато специализираната област на лазерната хирургия отне години и години, за да слезе от земята. Други полета бяха възпрепятствани от обществената съпротива и усещането, че лазерите може да са твърде сложни или опасни.
"Накратко, лазерните производители откриха, че за голямото разнообразие от теоретични приложения има еднакво многобройно разнообразие от изисквания и съмнения на потенциалните клиенти", пише Федер.
Това обаче се промени. Просто отне известно време - и технологията да стане по-достъпна. През двадесет и първи век пише Робърт Д. Макфадън в некролога на Townes 2015 Times, лазерите „четат компактдискове и баркодове, ръководят ракети, рязат стомана, извършват очна операция, правят астрономически измервания и извършват безброй други задачи, от предаване на хиляда резервира секунда над оптични линии, за да забавлява тълпите със светлинни шоута. ”Лазерните указатели и нещата, които са нови като дрехи с лазерно изрязване, са нещо обичайно.
Лазерът стана повсеместен: днес има много проблеми, за които е решението.
