Рояци от малки земетресения, които се разразиха в Оклахома от 2008 г. насам, могат да бъдат обвинени в отпадъчните води от фракирането да бъдат впръскани в земята и те представляват потенциална опасност за държавния капитолий, град Оклахома, показва проучване, публикувано днес в Science . Това не е първият набор от земетресения, който е свързан с фракинг, но изследването пристига в момент, когато някои държави най-накрая започват да обръщат внимание на опасността.
Свързано съдържание
- Какво е по-лошо от едно, голямо земетресение? Низ от малко по-малки
- Повечето американци не знаят какво представлява Fracking
Съединените щати преживяват бум на добива на петрол и природен газ в домашни условия, до голяма степен поради практиката на хидравлично разбиване или „фракинг“, което помага за освобождаването на труднодостъпни изкопаеми горива чрез разрушаване на скалата с инжектирана течност. Но един от многото недостатъци на метода идва от последващото изхвърляне на отпадъчните води, генерирани в процеса. Голяма част от тази вода се изпомпва дълбоко под земята, а някои от тези места на инжектиране са свързани с земетресения.
В основата на геологията играе огромна роля за определяне дали тази течност ще накара земята да се тресе или не. И нещо, свързано с разбиването на скалите на Оклахома, даде живот на онова, което би трябвало да бъде доста сеизмично тихо място: Оклахома вече стана дом на повече малки земетресения от Калифорния.
Малките земетресения обикновено са с магнитуд 3 или по-малко. Но фракингът в Оклахома също е свързан с по-големи земетресения, включително най-голямото земетресение с магнитуд 5, 6, което нанесе 71 километра (44 мили) североизточно от град Оклахома през ноември 2011 г., рани двама души и унищожи 14 домове.
В новото проучване Кейти М. Керанен, геофизик от Университета Корнел, и колегите му разделиха земетресения, които бяха част от роя, започнал близо до Джоунс, Оклахома през 2008 г. Този рой представлява около една пета от регистрираните земетресения в региона, които са се увеличили 40 пъти от 2008 г. до 2013 г. в сравнение с 1976 г. до 2007 г. Тогава изследователите създадоха компютърен модел, който показа как налягането от близките инжекционни кладенци влияе върху сеизмичността.
Югозападно от Джоунс са четири инжекционни кладенци, някои от най-големите в щата, способни да изхвърлят няколко милиона барела отпадни води на месец. И именно тези четири кладенци допринасят по-голямата част от налягането, което създава земетресенията, откриха изследователите.
Някои от земетресенията са станали на 35 километра (21 мили) от инжекционните кладенци, много по-далеч, отколкото учените по-рано са смятали, че такива трусове са възможни. Те откриха също, че с течение на времето регионът на повишено налягане от тези кладенци продължава да расте. Ако тази зона се пресича с голяма грешка, налягането може да предизвика по-голямо земетресение.
„Нарастващата близост на роя на земетресението до разлома на Немаха представлява потенциална опасност за столичния град Оклахома“, пишат изследователите. Тази вина, която се движи от Оклахома Сити на север до Линкълн, Небраска, е в състояние да приеме земетресение с магнитуд 7, отбелязват те.
Всъщност е възможно капитолът на щата Оклахома да претърпи земетресение с магнитуд 6, каза Керанен пред Science . Нещо повече, инжекционните кладенци, подобни на размерите на тези в близост до Джоунс, също се намират в северната част на Оклахома, на ръба на друг нарастващ рояк от земетресения, което излага на риск повече зони.
Долен ред: Докладите за свързани с фракинг земетресения продължават да растат. И въпреки че експертите от петролната индустрия изразиха скептицизма си към връзката, някои държавни регулатори започват да забелязват и проучват риска за общностите, които никога досега не са се налагали да се притесняват дали сградите или инфраструктурата им могат да издържат на земетресения или не.
Например тексаските регулатори наели сеизмолог, а държавният дом сформира подкомитет по сеизмична активност. Губернаторът на Канзас сформира оперативна група за разследване на земетресения в тази държава. Оклахома започна да изисква от операторите да увеличават докладите си от месечно до ежедневно и дори помоли един оператор да намали инжекциите си след земетресение. Охайо е поставил нови условия за разрешителни в райони, чувствителни към трусове. И по-рано тази седмица в Колорадо държавните регулатори наредиха спиране на изхвърлянето на отпадъчни води в един кладенец, след като в района бяха открити два малки труса.
Нито един от тези ходове вероятно няма да сложи край на рояците от малки земетресения. Но те са стъпка към намирането на компромис между проучването на нефт и газ и необходимостта от обществена безопасност.
