Мравките, създаващи роби, както подсказва името им, се отличават с отвличането на бебета на вражески видове и превръщането им в безсмислени работници на автомати. Повечето роби-мравки живеят в тропиците, но едно "племе" от тези същества живее в САЩ. От това племе изследователите вече знаеха за два вида. Сега те са намерили още един, който да добавят към списъка, пилагени Temnothorax, наречени за латинската дума pilere, „да грабят“ или „да грабят“, обясняват изследователите в съобщение.
Екземпляри, принадлежащи на Т. плагени, бяха отбрани от Мичиган и Охайо, но мравката живее в Средния Запад и в източните щати. Малките мравуняци, които растат на дължина едва 2, 5 милиметра, използват стелт, за да грабят бебетата на враговете си. Враговите видове мравки живеят в издълбани жълъди „крепости“, които съдържат само една малка дупка като вход и изход. За да увеличат максимално секретността, мравоядите на пилота ограничават операциите само до четири индивида, които се промъкват в предната врата на жълъда и започват да крадат ларви, яйца и понякога дори възрастни. Мравоядите от грабеж избягват откриването, като използват химическа маска, която не позволява на враговете им да ги издушат. Често жертвите на мравки дори не реагират на проникването.
Понякога обаче жертвите мравки забелязват, че техните млади крадат. Изследователите обаче пишат, „шансът робска мравка да спечели битка с пилаг мравка е почти нулев“. Мравоядите на разграбването владеят жилото си във впечатляващ показ на "художествено ограждане с рапира", намушкващи нападатели на хрупкаво място в шията им. Техните жертви са парализирани и често умират.
Ограбните мравки обаче са доброжелателни поробители. Добре им е да позволят на жертвите си да продължат да живеят под прикритието на безопасността в гнездото си от жълъди - дори и след нападение. По този начин, когато мравоядите на пилота се нуждаят от повече бебешки роби, те просто могат да дойдат да почукат на тази врата с ядки и да съберат новите си такси.
