Гордостта на лъвиците лежи сгушена на мекото слънчево слънчево слънце, извитите им тела и набръчкани лица са толкова интимно преплетени, че котките изглеждат като един организъм, по-голяма от живота единица от един ум и едно сърце. Два чифта очи внимателно гледат към камерата; още трима гледаме в далечината, на часовника за движение в неподвижния въздух. Запленени в черно и бяло, съществата са безвремие и извън света.
Взета от фотографа от Шри Ланка Лакшита Карунаратна в кенийския национален резерват Маасай Мара, африканските лъвици са носители на голямата награда в конкурса за награди за природна фотография за 2017 г. на Windland Smith Rice. Впечатляващото изображение на Карунатрана на ловци в покой, заедно с 59 други превъзходни изображения, събрани от подадени 26 000, ще бъде разгледано в Националния природонаучен музей във Вашингтон, Окръг Колумбия, до септември на следващата година.
Широчината на предлаганата тема за музейните работници е поразителна. От неистовото тире на ритуал за ухажване на западния греб до скоба с жирафи, заключени в битка с врата до врата, до владението на пингвини на похода под разтопено небе до дъга от светкавица през дима на изригващ вулкан, предаванията наистина осигуряват онова, което директорът по конкуренция Стив Фрели нарича „ярка обиколка на природата в най-добрия си вид“.
Кафяви мечки кубчета от Ашли Скъли, победител в 2017 г. Младежки фотограф на годината (© Ashleigh Scully / Nature's Best Photo Awards) Равнопоставеността на темата е многообразието на художниците, отговорни за снимките. Изявленията са дошли от 59 различни страни по света, а снимките на показ са продукти на творчески умове от Бразилия, Индия, Мексико, Китай, Англия, Испания, Южна Африка, Вирджиния, Калифорния и много други далечни локали. Жените и мъжете са добре представени, както и по-възрастните и по-младите художници. Родената в щата Ню Джърси Ашли Скали, отговорна за откровен изстрел на двама братя и сестри, които се борят в широка поляна, е само на 15 години - работата й спечели титлата Младежки фотограф на годината.
Колекцията от свежи, калейдоскопски оцветени снимки - някои от тях в натурален размер, всички заснети с осезаемо висока резолюция - обещава ослепително бягство за посетителите на музея. „Тези посветени фотографи се хранят с елементите, за да създадат образи, които ни пренасят в природата“, казва Фрили, „и вдъхновяват чувство за чудо“.
Изложението „22-тата годишна природа за най-добра фотография на Windland Smith Rice Insternational Awards“ е на разположение в Националния природонаучен музей във Вашингтон, округ Колумбия до септември 2018 г.
