В началото на 20 век туберкулозата уби един на всеки седем души в Съединените щати и Европа и вероятно сложи край на живота на толкова, ако не и на други части на света. Една от многобройните му жертви беше Джордж Оруел (истинско име Ерик Блеър), който умря от болестта през 1950 г. на 46-годишна възраст. Но точно кога и къде, точно литературните историци се чудеха, направи ли авторът на Animal Farm и Nineteen Oighty- Четири първи зарази инфекцията? Сега, съобщава Джак Малвърн от „Таймс“, признаци на болестта са открити в писмо, изпратено от автора, което предполага, че той е разбрал болестта, докато е доброволно по време на гражданската война в Испания.
Следите от болестта идват от писмо, което Оруел изпраща до Сергей Динамов, редактор на съветското списание „ Чуждестранна литература”, през 1937 г., скоро след като се завърна у дома от войната и десет години, преди да бъде официално диагностициран с туберкулоза. Физикът Глеб Зилберщайн анализира писмото, което сега се съхранява от Руския държавен архив на литературата и изкуството. Използвайки специален неразрушителен етил-винилацетатен филм, той извади от писмото микроскопични протеини и частици, включително Mycobacterium tuberculosis и следи от морфин.
Тогава Зилберщайн и неговият екип сравняват бактериите с данните за болестта в Испания, съхранявана от Коминтерна (която първоначално е основана през 1919 г. от водещи членове на руската комунистическа партия като Комунистически интернационал). Оказва се, че туберкулозата на Оруел била много подобна на характеристиките на болестта в Испания по онова време. Зилберщайн предполага, че писателят е вдигнал заразата в испанска болница, след като е бил ранен в шията от куршум на снайперист. "Нивото на инфекция беше много високо и [хигиенните стандарти на] болниците бяха много лоши", казва той на Малвърн. „Гражданската война в Испания беше последната война през 20 век без пеницилин. Повечето ранени хора са се заразили в болница в Испания и смъртността е по-висока от инфекциите. "
Има и възможност инфекцията да дойде от замърсена храна. Но мрачната медицинска история и пътуванията на Оруел затрудняват да се знае точно кога са започнали симптомите му. Знаеше се, че има дихателна болест от раждането, вероятно заболяване на бронхите, което му създаваше проблеми цял живот. Кат Ешнер съобщава за Smithsonian.com, че изследователите по-рано спекулират, че той е вдигнал туберкулоза като дете в Индия или може би по време на престоя в 1922 г. в Бирма, който е изпратен у дома от треска на денга. След това той е имал пневмония няколко пъти през 30-те години на миналия век, а в годината след като се прибрал от Испания, той получил друго голямо респираторно заболяване.
„Тогава той наистина беше сериозно болен за първи път през 1938 г. Тогава те започнаха да казват:„ Ти си туберкулозен “, казва DJ Mallor's, автор на„ Оруел: Животът “ . Той казва, че идеята, че той е вдигнал болестта по време на Гражданската война в Испания и е започнал да показва признаци за това, когато се е върнал у дома, има смисъл. „Това изобщо не би ме изненадало. В началото на 1938 г. той беше толкова лош, че трябваше да бъде изведен в линейка - ужасно кръвоизлив и подобни неща. Той отне възрасти, за да се възстанови. “
Всъщност той никога не се възстановява напълно и здравето му се влошава през следващото десетилетие. Ешнер съобщава, че през 1946 г. Оруел е пребивавал на остров Юра в Шотландия, за да напише последната си книга „ Деветнадесет осемдесет и четири“ . Там здравето му почти не се срина. Докато пише книгата, той изпитва болка, треска, загуба на тегло, нощно изпотяване и се подлага на различни терапии за борба с болестта, включително някои от най-ранните лечения с антибиотици. Това страдание, обяснява Ешнър, може би е помогнало да се информират сцените на изтезания, главният герой на книгата Уинстън Смит претърпява в Министерството на любовта. Всъщност целият роман вероятно е информиран от болестта му. „Обстоятелствата около написването на деветнадесет осемдесет и четвърти правят преследващ разказ, който помага да се обясни мрачността на антиутопията на Оруел“, пише Робърт МакКрум в анализ на книгата за The Guardian през 2009 г. „Тук беше английски писател, отчаяно болен, борещ се сам с демоните на въображението си в мрачна шотландска застава в пустотата след Втората световна война. "
Това не е единственият писател, който Зилберщайн и неговият екип са поставили диагноза отвъд гроба. През 2015 г. Зилберщайн използва своя специален филм по ръкописа на Майстора и Маргарита на Михаил Булгаков, написан, докато съветският сатирик умираше от бъбречна болест. Анализът не само открива следи от морфин, оставени на страниците, но открива и три биомаркера за нефритно заболяване, от което писателят страда. По-рано тази година екипът публикува и проучване, в което успяха да извадят следи от туберкулозата, която уби драматурга Антон Чехов от ризата, която носеше в деня, в който умря.
Бележка на редактора, 2 август 2018 г .: Предишна версия на тази история определи Глеб Зилберщайн като Глеб Гилбърщайн. Съжаляваме за грешката.
