Поставете се в далечното минало, преди 65 000 години, и си представете как влизате в пещера в Испания. Имайте предвид, че това беше ерата на мегафауната, животни като саблезъби котки и пещерни хиени и пещерни мечки, които бяха с 50 процента по-големи от съвременните гризли. „[Хората] щяха да използват малки факли и тяхното зрително поле щеше да е толкова малко, а светлината щеше да трепне“, казва археологът Крис Стендиш от университета в Саутхемптън. „Имате всички тези фантастични спелеотими [образувания като сталактити] в пещерата и понякога калцитни кристали, които искрят. Значи това трябва да е било доста невероятно, но и много плашещо. "
Свързано съдържание
- Неандерталци, преследвани на групи, още един удар срещу глупавия брутален мит
- Пещерната акустика играе ли роля в развитието на езика?
И все пак хората влизаха отново и отново в пещерите, въоръжени с трептящите си факли и червени или черни пигменти, всичко това, за да могат да оставят своя отпечатък по стените. В продължение на десетилетия тези абстрактни художествени рендери са беден поглед върху живота в ледената епоха и свидетелство за познавателните способности на древните ни предци. Или така си мислехме.
В публикация днес в Science, Standish и други твърдят, че картините са твърде стари, за да са направени от Homo sapiens, който влезе в Европа едва преди около 40 000 години. Вместо това те смятат, че това изкуство може да е било продукт на неандерталците.
„Много е вълнуващо, че получават тези дати за изкуство, особено когато ние работим за спор за познавателния капацитет на неандерталците дълги години“, казва палеоантропологът Клайв Финлайсон от музея в Гибралтар, който не е участвал в проучване, но преди това е изучавал скални гравюри на неандерталци в Гибралтар. „Единствената дума за предпазливост е, че няма пряко доказателство, че това са неандерталци. Заключено е поради възрастта. "
В миналото археолозите са се борили за точно датиране на пещерното изкуство. Докато черните, базирани на въглерод дизайни могат да бъдат анализирани с радиовъглеродни датировки, блестящият червен пигмент е направен от минерали, които не се разлагат по начина, по който се прави въглеродът. В много случаи изследователите са били принудени да датират изкуството косвено, въз основа на други артефакти или признаци на обитаване в пещерите, като следи от огньове на огнища.
„Към този момент вероятно има някъде между 5 и 10 процента от сайтовете, които имат някакво пряко запознанство“, казва палеоантропологът Женевиев фон Петзингер от Университета на Виктория, който не е свързан с изследването. Макар да признава, че тук няма директни доказателства, че неандерталците са тези, които правят картината, „Това е по-вероятно обяснение, отколкото хората, нинджа от Африка. Генетично казано, ние нямаме никакви доказателства за това, че хората изобщо са били в Европа [през този период]. "
Професорът от университета в Дърам Пол Петит записва и пробва пещерни картини в пещерата Малтрависо. Ръчен шаблон, някои от които датират по неандерталски времена, се вижда на стената. (CD Standish) За да научат възрастта на червената боя в три испански пещери - Ла Пасиега, Малтравиезо и Ардалес - изследователите взеха 53 проби от камък от художественото произведение. Анализирайки находищата, покрили пигмента през следващите години, археолозите могат да намерят минимални дати за това кога е нанесена боята. Тъй като карбонатните отлагания идват отгоре над самата боя, това означава, че трябва да е била поставена на стената преди време.
Този метод, наречен датиране на уран-торий, съществува от около 20 години, но преди това се смята за твърде разрушителен за използване в пещерите, тъй като изисква изстъргване на големи количества материал от стените. Тъй като технологията за измерване на радиоактивно разпадане е напреднала, е необходимо само малко количество материал. Преди използването му в археологически условия, урано-торийното датиране се е използвало за датиране на корали и да се разбере как средата се е променила с течение на времето.
Подобно на радиовъглеродните датировки, урано-торийното датиране разчита на това как радиоактивните изотопи са разложили, за да намерят дата. Пещерите са особено подходящи за урано-торий, казва Standish, тъй като те не са изложени на вятър, който може да носи бездомни парчета торий и да изкриви резултатите. Това, което те откриха във всяка от трите пещери, бяха на минимална възраст 65 000 години и по-големи - удивително число, като се има предвид, че съвременните хора се подозираха, че пристигат 25 000 години по-късно.
„Смятам, че беше отлично, наистина внимателно проучване и говори за факта, че с тези нови технологии продължаваме да откриваме вълнуващи нови неща, които не сме имали капацитета да открием преди“, казва фон Петзингер. "Датирането на урано-торий вероятно ще бъде доста точно, особено когато се използва толкова внимателно, колкото и досега."
Този подобрен цвят изглед на част от пещерата Matravieso показва три ръчни шаблони (вдясно в центъра, в горната част в центъра и в горната лява част). Единият е датиран преди поне 66 000 години. (Х. Коладо) Но не всички изследователи са съгласни, че датите на уран-торий са валидни. В документ от 2015 г., публикуван в Quarternary International, палеоантрополозите Жорж Совет, Рандал Уайт и други твърдят, че датирането на уран-торий от изкуството на палеолита може да бъде склонно да надценява и подценява възрастта на пигментите. Това е така, защото пещерните образувания понякога нарастват в пристъпи и започват, така че възрастта може да бъде ненадеждна и защото водата може да изведе уран далеч от скалата, което отново води до грешно изчислени дати.
Въпреки че не може да предложи изчерпателни коментари за изследването, Рандал Уайт, палеоантрополог от Нюйоркския университет, заяви, че недостатъците на техниката за запознанства, съчетани с липса на неандерталски артефакти, доказващи, че те са тези, които са създали картините, го правят силно скептичен към Неандерталци като художници. „Това, което е ясно е, че настоящите автори твърдят, че техните„ резултати водят до затваряне на този дебат “е желателно мислене“, казва Уайт по имейл.
Същата критика беше приложена и при по-ранни проучвания, включително през 2012 г. в Science, която изследва произведения на изкуството от 11 испански пещери, използващи датиране на уран-торий. За Жорж Совет, авторът на няколко статии, критикуващи датирането на уран-торий, няма начин да се използва методът за намиране на точни дати. „Причините за грешки са толкова големи и толкова чести, че не може да се допусне доверие към този метод“, каза той по имейл. „Единствената възможност би била да се провери валидността на U / Th чрез кръстосано датиране, използвайки C14 датиране на карбоната от същия спелеот [или пещерна формация].“
Това образуване на завеси в пещерата Ардалес има червен пигмент, рисуван върху нея. Много области от тази сталагмитна формация са рисувани поне в два епизода - един преди 65 000 години и друг преди около 45 000 години. (CD Standish) Но колегите на Standish излязоха със собствено опровержение след спора срещу уран-торий и той казва, че са положили големи усилия, за да отчетат евентуалните неточности в последните си изследвания.
„Ако си представите кора с карбонат над пигмента, вместо да го отстранявате с едно движение, последователно го пробваме със скалпел“, казва Standish. „Когато ги срещаме, можем да се уверим, че ни предоставят последователност от възрасти, съответстваща на начина, по който се формират. Ако има извличане на уран, ще го извадите на повърхността, така че ще е по-стар. “Той добавя, че докато радиовъглеродът често е инструментът за археолози за запознанства, тъй като е бил по-дълъг и многократно е доказана неговата стойност, изследователите трябва да се възползват. самите всички възможни технологии, с които разполагат за запознанства.
Ако това ново изследване излезе от контрол, това може да е още един пирон в ковчега на неандерталците - бяха безмозъчни. В крайна сметка вече имаме доказателства, че неандерталците са използвали инструменти, че може да са се украсили с птичи пера и че са извършвали някакви погребални ритуали. Освен това са направили повече от само гравюри с длето или рисуват абстрактни фигури в пещери - изграждат подземни пръстени от камък преди 175 000 години във френски пещери.
Алистър Пайк от университета в Саутхемптън и Петтит събират проби за запознанства в пещерата Малтрависо. Малките (по-малко от 10 mg) проби от калцит, които се образуват в горната част на пещерните картини, са датирани с помощта на радиоактивно разпадане на уран. (CD Standish) „Лентата винаги е била поставена особено високо по отношение на доказателствата за неандерталската модерност, символичното поведение и създаването на изкуство, в сравнение със стандартите, определени за съвременните хора“, казва палеоантропологът Ейми Чейс от Мемориалния университет по имейл. „Идеята, че може би сме единственият вид, който може да пренесе идеите си в двуизмерно пространство, ни позволи да разгледаме това като възможна разлика в когнитивните и може би дори физическите способности между неандерталците и съвременните хора.“ Трябва да преосмислим тази парадигма е нещо, с което не всички изследователи са удобни, особено защото всички доказателства трябва да бъдат интерпретирани втора употреба - нямаме неандерталци, които да се мотаят наоколо, които да питат за техните мисловни процеси.
Антрополози като Финлайсън твърдят, че трябва да оценим как хоминините са се държали в средата си, а не да ги сравняваме един с друг. Ако го направихме навсякъде, както го прави в Гибралтар, щяхме да открием, че различните видове хоминин са използвали едни и същи ресурси.
И тогава възниква въпросът за определянето им като различни видове изобщо. „Прекарахме дълго време, описвайки физическите различия на неандерталците и съвременните хора от анатомична гледна точка, но ми се вижда ясно, че ако имаше толкова много кръстосване, тези момчета на земята не се виждаха така, че по различен начин, - казва Финлайсън. „Може би сме прекалено подчертали разликите и забравихме приликите.“
