Изглежда, че слоновете знаят, че хората означават неприятности, според ново проучване, проведено около Национален парк Серенгети, обект на световното наследство на ЮНЕСКО в Танзания. Учените слонове, живеещи в границите на парка, са значително по-малко стресирани от тези, които живеят извън неговите защитни граници. Съответно, съобщава BBC, повече слонове избират да си направят дом в парка, отколкото извън него.
Въпреки че националните паркове в Африка са под обсада от бурно бракониерство заради ценните бивни на слона, парковете предлагат известна защита от заплахите от незаконния лов и нарушаването на местообитанията. Националният парк Серенгети обаче не съдържа огради, така че хората и животните могат да идват и да излизат от близо 15 000 квадратни километра.
Новото проучване има за цел да види как се справят слоновете в парка и в съседни резервати за игра, където човешкото безпокойство е по-голямо. Вместо да притесняват слоновете, учените използват животинския тор като прокси за определяне на нивата на стрес. Според тях животните извън парка имат по-високи нива на глюкокортикоидния стрес хормон от тези, които живеят в неговите граници.
Още паркове са живели с парка и изследователите не са открили доказателства за единични мъжки, които се скитат извън парка. Изследователите подозират, че слоновете може би са се научили да свързват зони извън парка с превозни средства и ловни дейности.
„Мисля, че слоновете знаят къде са безопасни или не. Въпреки това, понякога те също са изкушени от хубава храна извън парка, която ги привлича в такива райони “, казаха изследователите пред Би Би Си.
Изследователите се надяват, че резултатите от проучването ще покажат на парковите служители и на лицата, които вземат решения, че защитените територии наистина подобряват благосъстоянието на животни като слонове.
"Населението на слонове в Африка в момента намалява с тревожна скорост", казват изследователите. „Светът трябва да намери интерес към него, ако не, в Африка ще има много малко или няма слонове след около пет до шест години.“
Още от Smithsonian.com:
14 забавни факти за слоновете
Спасяване на мигриращите слонове на Мали
