През 1912 г. айсберг, който вероятно се е оттеглил от ледника Якобшавн в Гренландия, изплува на пътя на „ Титаник“, което води до трагичната кончина на „непостижимия“ кораб. Днес ледниците на Земята са в отстъпление, хвърляйки много такива берги в океана и предизвиквайки покачване на морското равнище. Но нови сателитни данни показват, че странно е, че ледникът Якобшавн всъщност се е сгъстил през последните години, след десетилетия на изхвърляне на тонове лед в океана.
През 2000-те Якобшавн е бил най-бързо течащият ледник в Гренландия, движейки се с около 10, 5 мили годишно, съобщава Джонатан Амос от Би Би Си . Сателитните данни показват, че предният край на масивната ледена река се оттегля с около 66 фута годишно през това време. Ледникът, който се разлива в залива Диско, е един от основните пътища за лед от ледената покривка на Гренландия - най-големият в света зад Антарктида - да влезе в океана и да предизвика повишаване на морското равнище. Хари Кокбърн от The Independent съобщава, че между 2000 и 2010 г. ледникът Якобшавн само допринесъл 1 милиметър за повишаване на морското равнище.
Но през 2013 г. започна да се случва смешно: леденият фронт на Якобшавн спря да се изтънява и вместо това започна да се сгъстява, а тенденцията продължи и през 2017 г., според Европейската космическа агенция, която наблюдава ледника с различни спътници като част от своята инициатива за изменение на климата. Това означава, че ледникът сега тече по-бавно и вече не се оттегля във вътрешността.
„Това е пълен обрат в поведението и не беше предвидено“, казва ръководителят на изследването Анна Хог от университета в Лийдс и британския център за полярно наблюдение и моделиране, казва Амос. „Въпросът сега е: какво следва за Jakobshavn? Това е просто пауза или това е изключване на динамичното изтъняване, което сме виждали преди? “
Хог и нейните колеги, които наскоро представиха изследванията на Симпозиума на живата планета в Милано, смятат, че знаят защо се е случила рязката промяна в ледника. В края на 2000-те и през 2013 г. по-топлите океански води в залива Диско проникнаха във фиорда, където пребивава ледникът, причинявайки той да се стопи по-бързо на своя край или най-долния край, който също понякога се нарича "пръст" или "муцуна".
„През последните години обаче измерванията на температурата показват, че океанската вода в залива Диско е преживяла серия от по-хладни години - повече от една степен по-ниска от средната температура, наблюдавана преди, “ казва Хог в съобщението за пресата. „Това е намалило скоростта на стопяване на лед върху Якобсхавн Исбра [Ледник].“
Но това не означава, че Jakobshavn непрекъснато расте като цяло. Снеговалежът не задържа количеството лед, изгубен от ледника, което означава, че в дългосрочен план ледникът все още се свива.
Какво означава всичко това за повишаване на морското равнище обаче е сложно. Ледникът Jakobshavn източва само 7 процента от леда на Гренландия, съобщава Cockburn, а разреждането и топенето все още се срещат на целия остров. Всъщност проучване в PNAS, публикувано през януари, установи, че ледената покривка на Гренландия се топи четири пъти по-бързо, отколкото беше през 2003 г.
Но по-голямата част от тази загуба на лед не идва от ледници, които се оттеглят в морето. Оказва се, че затоплянето на атмосферата е и топящ се лед, който се изхвърля през реки и потоци, които се вливат в океана. Взаимодействията между ледената и затоплящата атмосфера, изследователите започват да разбират, са важни елементи в топенето на ледената покривка, както и загубата на ледников лед.
„Темпът на принос на морското равнище от Гренландия се забави през последните години и това е така, защото някои от най-големите евакуатори за лед като Jakobshavn не допринасят толкова, колкото преди“, казва Хог пред Amos в Би Ти Ви . „Всичко това е напомняне за това колко непредвидими могат да бъдат ледниците. Не сме предвидили тази промяна в поведението и ако Jakobshavn започне да изтънява и отстъпва отново - не можем да предвидим кога това ще се случи. "
