Чарлз Дарвин известен еволюцията на цветята е „гнусна мистерия“, главно защото те сякаш внезапно избухнаха във фосилните записи преди 100 милиона години. Натуралистите се мъчиха да запълнят заготовките, които озадачиха Дарвин, и сега след претърпено търсене на Бернар Гомес, палеоботаник от Франция, има нов кандидат за най-старото известно цвете. Гомес проучва повече от 1000 вкаменелости на изчезналото водно растение Монсехия, възстановено в изобилие от обекти в Испания и запазено в колекции в цяла Европа. В изненадващо разхвърляния свят на растителната таксономия, Монсехия е класифицирана като иглолистна дървесина, сред другите класификации, но Гомес заключава, че притежава затворени семена, отличителен белег на покритосеменна или цъфтяща растение. „Отидох в Британския музей, в Париж, в Берлин и Барселона“, казва той. Лошо извинение за цвете по днешните стандарти, Montsechia, което датира преди около 130 милиона години, дори нямаше венчелистчета. Прашецът му плава във вода, вместо във въздуха. Но заедно с древни екземпляри от Китай, Португалия и Америка, той олицетворява скромния произход на славните форми, които виждаме по целия свят днес.
Свързано съдържание
- Какво има в списъка ви с ботанически кофи?
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от ноемврийския брой на списание Smithsonian.
Купува
