След като беше диагностицирана с алергия към глутен в колежа, Ширин Йейтс се опита да избегне протеиновото съединение, което се намира в пшеницата и подобни зърна. Това беше по-сложно от просто избягване на хляб и макаронени изделия; глутен може да се намери във всичко - от соев сос и дресинг за салата до сладолед и бира. Въпреки че е поръчала внимателно, тя все още се разболява от един на всеки четири пъти, когато яде. В крайна сметка тя започна да носи собствени закуски за конференции и други събития. Една вечер тя забрави пакета си за закуски, докато присъстваше на сватба. Гладувайки, тя попита сервитьорка дали предястието е без глутен.
„Колко сте алергични?“, Отговори жената.
„Вероятно бях наистина гладен и ядосан и казах„ знаете ли какво, толкова ми е омръзнало от този въпрос “, спомня си Йейтс. Тя каза на приятел, който стои близо до нея, че иска да може просто да вземе проба от храната и да я тества сама.
Приятелят, учен, каза добре, защо не? И точно така се роди идея.
Днес Yates управлява базираната в Сан Франциско 6SensorLabs, компания, създала преносим детектор за алергени, който да служи точно на тази цел. Устройството, Nima (което на персийски означава „просто“ или „справедливо“), има две части: капсула за еднократна употреба, наподобяваща епруветка, за поместване на проба за храна и малък сензор с триъгълна основа. Слагате парче съмнителна храна в капсулата, щраквате върху базовия сензор и изчаквате около две минути за резултат. Сензорът провежда бърз химичен анализ на глутен и ще чете „да“ или „не“, като ви уведомява дали е безопасно да продължите напред и да ядете.
Нима е достатъчно малка, за да се пъхне в джобче или раница, и достатъчно дискретна, за да държи в скута си на ресторантска маса. „Не искате да правите прекалено голямо шоу, когато сте на масата“, казва Йейтс.
В момента Nima е разработена специално за тестване на глутен - последната версия на устройството, която ще бъде представена на пазара през 2016 г., ще може да открие глутен в едва 20 части на милион, стандартът на FDA за „ без глутен. "Версиите на Nima, способни да откриват фъстъци и млечни продукти, са в процес на разработка, казва Йейтс и в крайна сметка компанията се надява да има устройства, способни да тестват за" всички други основни алергени. "
Компанията също така разработва приложение, което би позволило на потребителите да споделят резултати, като информира другите страдащи от хранителни алергии да знаят кои ястия в ресторанта или преработени храни са наистина безопасни и да ги предупреждава за тези, които не са. Това е важно, тъй като погрешното етикетиране е основен проблем за избягването на глутен. Едно проучване показа, че пет процента храни на етикета „без глутен“ на американския пазар всъщност съдържат глутен.
Изпълнителен директор на 6SensorLabs и съосновател Shireen Yates (6SensorLabs) Тъй като хранителните алергии се увеличават и американците все повече се занимават с това, което е в храната им, устройства като Nima вероятно ще намерят значителен пазар. Според едно проучване, една трета от американците се опитват да избягват глутена или поради целиакия или чувствителност към глутен, или поради погрешното (но все по-често срещаното) схващане, че глутенът по своята същност е нездравословен.
Nima не е единственият играч на пазара на преносими алергени за откриване на алергени. Устройство, наречено TellSpec Food Sensor, се оценява на пазара в началото на 2016 г. За разлика от Nima, която анализира храната на място, скенерът TellSpec изпраща информацията си на вашия смартфон, която я предава безжично на сървърите на TellSpec за анализ и излъчва обратно към вас (за 3 секунди или по-малко, компанията твърди). Потребителите могат да направят предварителна заявка на устройството за 399 долара и също така трябва да плащат месечен или годишен абонамент за услугата за анализ. SCiO, ръчен спектрометър с размер на iPod, може да чете химическия състав на всякакъв материал, включително храна (въпреки че компанията обезкуражава използването му за тестване на хранителни алергени). Той ще удари на пазара този декември срещу $ 249. През изминалите години устройствата за тестване на лични алергени на пазара или са били обемисти и не преносими, или (както в случая с iTube на UCLA) изискват смилането на храната за тестване, което не е възможно в обстановка в ресторант.
Устройства като Nima все още имат някои сериозни ограничения. Сензорът тества само частта от храната, която поставяте в епруветката. Кажете, например, че сте нахвърлили маса на прочутото френско пране в Напа Вали. Един от осемте ви курса се състои от „Мангилистска шунка от 3 години на Девин Кнел“, сладък пипер „Геле“, „Пюре от борови орехи и хрупкава нахут“ Панис “. Можете да тествате заедно различни елементи - шунката, гелето, пюрето, нахут. Но имайте предвид, трябва да събирате проби от всички други сосове или гарнитури, които могат да се появят на чинията и не можете да прелеете тръбата. По две минути на туба пъти по няколко курса, това може да доведе до значително забавяне на вашата вечеря и може да изпрати готвача Томас Келер да свети във вашата посока. (Добре, ресторант като френската пералня вероятно знае точно кои продукти са без глутен, но виждате смисъл.)
Йейтс отказа да сподели приблизителна оценка за това колко ще струва Nima, когато нападне пазара, въпреки че предишните доклади предполагат, че самият сензор ще струва по-малко от 150 долара. Сега е наличен списък с чакащи за покупка.
