В момента Рафаел де ла Пара има само една цел: да скочи във вода, която се разбърква с китови акули и, ако успее да влезе в рамките на няколко фута от една, използва инструмент, който прилича по-скоро на копие, за да прикачи пластмасова номерирана идентификация етикет до гръбната перка на животното. Де ла Парара е координатор на научните изследвания на Proyecto Dominó, мексиканска природозащитна група, която работи за защита на китовите акули, по прякор „домино“ за петна по гърба им.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
За да видят дали акулите следват лодките на рибарите, двама експерти от акули използват акустична телеметрия, за да видят дали акулите са се научили да свързват шума на мотор с очакването на храната.
Видео: Акулите свързват ли лодките с храната?
[×] ЗАКРИТЕ
Тези рибарски копия ловуват в заразените от акули води край бреговете на Южна Африка.
Видео: Ето какво е да ловувате с акула
[×] ЗАКРИТЕ
:
[×] ЗАКРИТЕ
Смели риболовци закачат акули от кабината на огромен дирижабъл на остров Фишър
Видео: Риболов на акули от крачка
[×] ЗАКРИТЕ
Класикът на Стивън Спилбърг ужаси милиони през 1975 г., а десетилетия по-късно филмът все още има зъби.
Видео: Истинската история на челюстите
[×] ЗАКРИТЕ
Авторката Жулиета Ейлперин разкрива какво е научила за морските хищници и как хората малко се страхуват от тях
Видео: Запознаване с акулите
[×] ЗАКРИТЕ
Китовите акули "дори не трептят", казва един учен, когато водолаз използва капак, подобен на копие, за да вмъкне етикет в кожата близо до гръбна перка. Електронните монитори за дълбочина показаха, че някои китови акули се спускат на повече от миля под повърхността. Никой не знае защо. Една от теориите е, че те просто си почиват. Тук е показана Рейчъл Греъм, когато тя се опитва да маркира акула на полуостров Юкатан. (Брайън Скерри) 
Тежащи до няколко тона, китовите акули също се отличават със своята маркировка. Всеки модел петна е уникален и учените идентифицират отделни риби с помощта на компютърни програми, разработени първо за проучване на звездни съзвездия. (Брайън Скерри) 
За такива големи животни китовите акули са били изненадващо трудни за изследване. Робърт Хютер проследява движенията на животните. (Морска морска лаборатория) 
Рафаел де ла Парара, също проследява движенията на китовите акули. (Жулиета Ейлперин) 
Юджини Кларк беше един от първите изследователи, които предприеха потопа с китови акули. (Так Константину) 
Акула с прякор Рио лейди преплува близо 5000 мили от водите край Исла Холбокс. (Морска морска лаборатория) 
Исла Холбокс. (Джейсън Рот / Алами) 
За разлика от повечето акули, които са известни месоядни, китовите акули се хранят предимно с планктон и рибни яйца. За целта животните поглъщат големи количества вода, докато са напълно потопени. (Брайън Скерри) 
Друга техника на китовите акули, използвана за хранене, учените наричат "захранване с филтър за повърхностен овен". (Филип Дж. Мота, Университет на Южна Флорида) 
В хрилете на животните филтрите премахват малките храни от водата и ги концентрират. Показани тук са тунелни яйца, събрани в сито. (Рейчъл Греъм) 
Учените знаят, че акулите се събират всяко лято край полуостров Юкатан, като наброяват 1400. Но къде колосалната риба се чифтира или ражда, остава загадка. (Брайън Скерри) 
Благодарение на страхотния си темп на плуване, толерантността към шнорхели и апетита само за дребна плячка, китовата акула е все по-голяма атракция в целия свят. Някои правила - само няколко водолази наведнъж, не докосвайте рибата - защитават животните от „туризъм на акули“. (Брайън Скерри) 
Китовите акули, като всички акули, имат скелети, направени от хрущял, а не от кост. Най-близките им роднини са лъчи и кънки. (Брайън Скерри) 
Китовите акули са сред малкото видове акули, които се хранят с планктон. Те пътуват с непринудена скорост, концентрирайки дребна плячка като водни филтри през модифицирани хрилни плочи. (Брайън Скерри) 
Въпреки че челюстите на китовата акула са достатъчно големи, за да погълнат водолаз, акулите не нападат хора. Всъщност, ако погълнат нещо твърде голямо, го изплюват. (Брайън Скерри) 
Най-голямата риба в морето, китовите акули живеят в по-топлите океански ширини и се събират сезонно край бреговете на Австралия, Филипините, Мадагаскар, Южна Африка, Индонезия, Мексико и други страни. (Брайън Скерри) 
Когато се сблъскате с многотонна китова акула с дължина 45 фута, водолаз може да забрави, че този гигант е нежен. (Брайън Скерри) 
Фото галерия
Свързано съдържание
- Забравете челюстите, сега е така., , Мозъци!
Той се измъква от риболовната лодка и във водата. Бързам след него и го гледам как пусна опъната еластична лента на стълба, наподобяваща копие, която стреля тага в тялото на акулата. Де ла Пара изскача на повърхността. "Мачо!", Вика той, като видя кламерите, които показват, че е мъжки.
Най-голямата риба в морето, китова акула може да тежи много тонове и да расте до 45 фута дължина. Наречен е не само заради големия си размер, но и от диетата си; подобно на някои видове китове, китовата акула се храни с планктон. Филтриращ апарат в устата му позволява да улавя мъничък морски живот от огромното количество вода, което поглъща. Но това е акула - вид риба с хрущял, а не кост за скелет - бавно движеща се, дълбоко гмуркаща акула.
Де ла Пара и група американски учени потеглиха тази сутрин от Исла Холбокс край полуостров Юкатан. Сънливият туристически остров, чиито основни превозни средства са голф колички, се превърна в изследователски център, където учените изучават китовите акули. Животните прекарват по-голямата част от живота си в дълбоки води, но се събират сезонно тук, край бреговете на Юкатан, както и извън Австралия, Филипините, Мадагаскар и другаде. Никой не знае със сигурност колко китови акули има в тези води, но най-добрата оценка е 1400. Глобалната популация на китовите акули може да наброява стотици хиляди.
Изследователите са закрепили документи за самоличност до около 750 китови акули тук, тъй като учените започнаха да ги изучават сериозно през 2003 г. и те бързат да твърдят, че процедурата изглежда не вреди на животното. „Те дори не трепват“, казва Робърт Хютер, биолог на акули от Сарасота, базираната във Флорида лаборатория за морски пехотинци, който си сътрудничи с Proyecto Dominó. Изследователите са екипирали 42 акули със сателитни етикети, устройства, които наблюдават водното налягане, светлината и температурата в продължение на един до шест месеца, автоматично се отделят и изплуват на повърхността, след което предават запаметена информация на спътник; учените използват данните, за да пресъздадат движенията на акулата. Друг вид електронен етикет проследява акула, като предава данни за местоположението и температурата до спътник всеки път, когато животните се появят на повърхността.
Въпреки цялата нова информация, казва Рей Дейвис, бивш от аквариума Джорджия, „има много въпроси без отговор. Всички признават, че не знаят отговорите и всички работят заедно, за да получат отговорите. “
Юджини Кларк е основополагащ директор на Моте и един от пионерите в изследванията на акулите. Първата китова акула, която наблюдава през 1973 г., беше мъртва, уловена в мрежа в Червено море. След като започнала да учи на живо, през 80-те, тя била закачена. Веднъж тя грабна кожата под първата гръбна перка на китова акула, докато я плаваше. Тя продължи, продължаваше все по-дълбоко под водата, докато в един момент не й хрумна, че е по-добре да я пусне.
„Беше невероятно“, спомня си Кларк. „Когато най-сетне дойдох, едва успях да видя лодката, бях толкова далеч.“
Кларк, който е на 89 години и продължава да прави изследвания, си спомня за возенето с безнаказана наслада. В един момент, докато седим в офиса й във Флорида, тя небрежно споменава скорошно гмуркане, след което се улавя. "Не споменавай колко дълбоко съм отишла", прошепва тя. "Вече не бива да го правя." Тогава тя избухва в смях.
Докато изучаваше поведението на хранене при китовите акули, тя забеляза, че непълнолетни, дълги по-малко от 35 фута, са избягали от хората, но по-едрите животни изглежда нямат нищо против водолазите наблизо.
Рибите най-вече са загадка. Едва през 1995 г. учените определят как китовите акули влизат в света, след като тайвански рибари изтеглиха мъртва женска, носеща 300 плода в различни етапи на развитие. Тези акули са "аплацентално живорадови", което означава, че младите се развиват вътре в яйцата, излюпват се, след това остават в тялото на майката, докато кученцата се родят. С удивителния брой яйца, китовата акула стана известна като най-плодородната акула в океана.
Когато през 2007 г. две акули от мъжки китове умираха в аквариума Джорджия, учените пътуват до Атланта, за да наблюдават некропсите. Анализът на телата помогна на изследователите да разберат 20-те ситовидни подложки, които животните използват за хранене с филтри. Последните изследвания на Hueter, De la Parra и други показват, че китовите акули се хранят предимно с зоопланктон в крайбрежни води, богати на хранителни вещества, като тези в близост до Isla Holbox; в други райони търсят рибни яйца, особено тези на малката туника. Ако глъткат нещо твърде голямо, го изплюват.
Рейчъл Греъм, природозащитник в Обществото за опазване на дивата природа, беше първата, която прикачи етикет за дълбочина към един от гигантите, в Белиз през 2000 г. Един от 44 спътникови маркера, които тя в крайна сметка разгърна, й каза, че китова акула е гмуркала 4 921 фута - на една миля. Морски биолог на име Ерик Хофмайер записа най-дълбокото гмуркане досега: през 2008 г. той наблюдава акула в Мексиканския залив, която се спуска на 6, 324 фута. „Способността им да се адаптират към всякакви различни среди е важна част от тяхното оцеляване“, казва Греъм, който проследява китовите акули в Западните Кариби, Мексиканския залив и Индийския океан. Учените не знаят защо животните отиват толкова дълбоко. На акулите липсва плувен мехур, който поддържа задържането на други риби, така че една от идеите е, че китовите акули свободно падат към морското дъно, за да си починат.
През 2007 г. Хютер маркира бременна жена, дълга 25 фута, по прякор Рио лейди. През следващите 150 дни тя измина близо 5000 мили от полуостров Юкатан през Карибско море на юг от Екватора източно от Бразилия, завършвайки на север от остров Възнесение и на юг от Св. Петър и Сейнт Пол Скали, приблизително на половината между Бразилия и Африка. Никой не е сигурен къде се размножават или раждат китовите акули, но Хютер вярва, че тази зона може да е една от техните неуловими кутрета.
Легендата гласи, че Исла Холбокс, бивше скривалище на пирати, получи името си от дълбока лагуна в южната част на острова: Холбокс означава „черна дупка” в маите. Но прясната вода, която кипеше от извор в друга лагуна, беше истинското привличане на острова: Маите го разглеждаха като извор на младостта и испанските кораби спряха там, за да поемат прясна вода. Мангрови разделят острова, който е широк по-малко от две мили.
Екскурзовод описва островитяните като „потомци на пирати, метиси на няколко състезания, рибари по търговски цели.“ Жителите си изкарват прехраната с улавяне на омари до около 2000 г., когато прекомерно ловеният рак става оскъден и рибарите се чудят какво да правят по-нататък.
Уили Бетанкур Сабатини беше един от първите Холбоксеньо, които разбраха, че масивните акули, които се събираха близо до острова, за да се хранят, може да са отговорът. Той и сестра му Норма, местен природозащитник, който сега е директор на проекта за защитената зона на острова Yum Balam, заедно с изследователи и местни предприемачи, създаде правила за нова индустрия, туризъм за акули. Само два водолаза и един водач могат да бъдат във водата с една акула; светкавичната фотография и докосването на акулите са забранени. Островитяните бяха научили от ловеца на омарите, че трябва да определят граници. „Те знаят, че ако не се погрижим, всички ще загубим“, казва Норма Бетанкур Сабатини.
"Запазете китовата акула", казва надпис на Исла Холбокс. „Това е най-добрата ти игра.“
Туризмът на акули се разраства. Греъм, в проучване от 2002 г. на посетители на китови акули в малкия град Белиз Пласенсия, изчисли приходите от 3, 7 милиона долара за период от шест седмици. Във филипинския регион Донсол броят на туристите с китови акули нарасна от 867 на 8 800 за пет години. И проучване установи, че туристите за китови акули са похарчили 6, 3 милиона долара в района около морския парк в Австралия Ningaloo през 2006 г.
„Това е просто и по-предвидимо от риболова“, казва Уили Бетанкур Сабатини за наблюдение на акули. 12-те мъже, които работят за него като оператори на лодки и водачи, печелят два пъти повече от риболова, добавя той. „Ние спазваме правилата. Хората го разбират много добре. "
Беше минал час, докато Де Ла Пара, Хютер и други от експедицията за маркиране достигнаха акулите. Водата беше гладка и гъста с червеникав планктон. "Има един от тях!", Извика изследовател, посочвайки голяма, лъскава дорзална перка. Прибрахме се по-близо и открих, че гледам най-голямата акула - около 23 фута - която някога съм виждал. Кожата му беше тъмно сива, блестяща на слънчевата светлина, с петна от бели точки.
Изведнъж изглеждаше, че китовите акули са навсякъде, макар че виждахме само частица от масивните им тела: нежно извитите им усти, агапе, докато всмукват в обеми вода или върховете на опашките им, трептящи напред-назад, докато се плъзгаха. през морето.
Надянах маска, шнорхел и перки и се приготвих да скоча. Хютер ми беше казал, че смята, че крейсерската скорост на акулите е от една до две мили в час - достатъчно бавна, мислех си, да плува редом с една без големи затруднения.
Грешен.
Допуснах грешка на новобранец и скочих близо до опашката на акулата. Никога не съм настигнал.
Опитах отново, този път с надеждата да изплувам до животно на половин дузина ярда. Не изчака.
Най-накрая успях да се потопя във водата близо до главата на животно и се сблъсках с огромно, тъпо носово същество, което се приближаваше към мен с това, което изглеждаше като шокиращо бърза скорост. Докато се удивлявах на масивните му ноздри и очи от двете страни на главата му, разбрах, че съм на път да бъда овладян от 3000-килограмов бегемот. Няма значение, че няма остри зъби. Издъних се.
Той круиз от, необезпокояван. По времето, когато се качих обратно в лодката, всички вече бяха готови за каузи за това как трябваше да се престраша, за да се измъкна. Не ми пукаше. Бях видял китова акула.
Адаптирано от Demon Fish: Пътувания през скрития свят от акули от Жулиета Ейлперин. Copyright © 2011. С разрешение на Pantheon Books, подразделение на Random House, Inc.
Джулиет Ейлперин е национален репортер на околната среда за Washington Post . Брайън Скерри, специалист по подводна фотография, е базиран в Uxbridge, Масачузетс.
