Зависим от кафето за сутрешния си кофеин, но предпочитам по-нежния аромат на чая, когато имам нужда от по-топло следобед или леко прибиране. Различните международни ритуали и принадлежности за чай, с които се сблъсквах по време на пътешествията си, също са част от нейната привлекателност за мен: Обичах как в Турция всяка социална или бизнес сделка започваше с някакви задушни чаи, сервирани в грациозни малки чаши върху сребро поднос и това, че никога не съм влизал в дом в Ирландия или Великобритания, където чайник не е слаган веднага да се вари за млечен чай.
И така, по време на неотдавнашно посещение в родния ми град Лос Анджелис ми беше интересно да хвана изложба в Музея на Фаулър на UCLA, наречена „Steeped in History: The Art of Tea“. Освен, че видях някои красиви артефакти, включително чайници, чайни кади и японски нецуке, аз погълнах достатъчно исторически лакомства, за да асо давам категория чай, ако изобщо попадна на опасност .
Като за начало научих, че накисването не се превръща в предпочитания метод за приготвяне на чай чак до династията Мин в Китай, която започва през XIV век. Древният китайски чай се пресовал в питки, след което се обръснал на порции, за да заври във вода. Към 10 век, по време на династията Сонг, праховият чай, който се бие с гореща вода с помощта на бамбуков камшик, става популярен.
Според китайската легенда, император на име Шен Нонг открил чай преди близо 5000 години, когато вятърът взривил няколко листа в чайника му с вряла вода.
По време на епохата на Мин Xü Cishu написа наръчник за чай, наречен Chashu, в който изброява подходящи времена за пиене на чай. Те включваха „Когато се отегчава с поезия“, „След като гостите нахалници си тръгнаха“, „Когато небето е преобладавано“ и „При перфектно време“. С други думи, по всяко време.
Чаят е въведен в Япония през ранния период на Хейан (794–1185 г.) от монаси, които се завръщат след изучаването на дзен будизма в Китай. Традиционната церемония на японски чай е официализирана през 1500-те години и се смята, че предлага път към просветлението чрез ежедневни жестове, изпълнявани „в съзнателно осъзнаване на настоящия момент“. Отначало изпълнявана само от мъже, ролята в крайна сметка се свързва с жени.
По-късно се появи алтернативна, не толкова официална церемония, наречена Сенчадо . Той се основаваше на принципа wui "да се поддава на потока на живота, а не да работи срещу него".
Европейците не започнаха да пият чай чак през 17 век. Най-напред той се хвана с холандците, които бяха единствените търговци, допуснати да влязат в Япония, след като през 1639 г. приеха политика за затворени врати и дори те бяха разрешени само до остров в пристанището Нагасаки.
Днес никое място не се свързва повече с пиенето на чай от Обединеното кралство и изложбата отделя известно пространство както на английската чаена култура, така и на политическите размишления на предишните имперски практики на кралството в Индия, където се отглежда по-голямата част от чая му, и в Американски колонии - където, разбира се, данъците и ограниченията, свързани с чая, в крайна сметка помогнаха да предизвика революция.
Стъпкано в традицията: Изкуството на чая продължава при Фаулър до 29 ноември.
